这里大约是县城的主路，地上铺着大块青石板，人踏车碾，日久年深，磨得路面油光发亮。路两边有各色食肆铺子，有的支着块方旗，有的挂着木招牌，还有的干脆弄了个大酒坛子挂在门口——不必问，这家必是酒铺了。

一路走，一路看，门口支着桌子的茶寮，炉子上烧着热水的剃头匠，一头是炉子、一头是馄饨的馄饨挑子，叮叮当当打铁的铁铺，秦芬看着，忽地觉得，这一路的人间烟火气，足以叫人短暂地忘记那内宅的勾心斗角了。

毕竟，这些人的日子比她不易多了，然而个个都还活得如此努力，如此鲜活，她日日锦衣玉食、高床软枕，实在是没什么可抱怨的。

沿街走来个半大的孩子，身上穿着粗布衣裳，手里拎着个竹编的篓子，里头垫着麻布，瞧不清篓子里是什么。

秦芬留心看时，这孩子穿得虽破旧，却还算整齐，手脸也干净，想必日子也过得去的。他看见是官眷的马车来了，连忙让在一边，口中高喊：“蜜桃——蜜桃——甜滋滋的蜜桃啦！”

听见叫卖，秦贞娘便叫停车，婆子竟也就当真停住了，秦芬这才知道，秦贞娘原先所说的在晋州老家出门容易，竟不是虚话。

秦贞娘遣春柳下去买桃子，春柳掀起帘子探出身去，掏出荷包才要问那小孩价钱，前头牛妈妈却来了：“姑娘，太太说了，咱们先赶路，有要买的东西，回程再买。”

那小孩甚是伶俐，瞧了瞧眼前这队车马的阵仗，便道：“好嬷嬷，买几个桃子路上吃吧，又甜又解渴的！”

牛妈妈瞪了那小孩一眼，道：“去去去，误了时辰，你这猴崽子担得起么？”

小孩是街上讨惯了生活的，被这一喝，也不气馁，只道：“嬷嬷，我的桃儿又甜又好吃，包管你买了不后悔的，买几个吧！”

秦贞娘隔着帘子，道了声“罢了”，那小孩知道车上坐着的是要买的客人，听见客人不要了，丧气地“哦”了一声，秦贞娘又道：“你明日拣好的桃子，送到秦府上。”说罢便挥挥手，春柳便对着外头说了一声“走罢”，马车又辚辚走了起来。

那小孩尚未回过神来，挠了挠头：“秦府？哪个秦府？”忽地回过神来，一蹦三尺高，追着马车喊道：“是县令老爷秦老爷家！小的明白了，明日包管挑最好的去！”

秦芬听见这孩子一股机灵劲，不由得微笑，道：“四姐，父亲在此地做官，好似很受百姓爱戴呢，连这小孩子都知道县令老爷的尊姓。”

秦贞娘听了，心下自然是骄傲的，又好似半大孩子一般，与秦芬头碰头地说起闲话：“父亲这人呐，比不上有的人钻营打洞，唯有勤勤恳恳做事，下头百姓又不是傻的瞎的，父亲做事，他们自然能瞧见。”

秦芬不由得对秦贞娘刮目相看：“四姐的高见，我真是自愧不如。”

秦贞娘掩口笑了笑：“哪儿呀，这都是听娘絮叨的。”她手中拿了方素日少用的精绣帕子，身上穿着折枝蔷薇花样的粉紫衣裳，头上挽得高髻，簪得珠钗，又戴得绢花，这一打扮，倒恍若大姑娘一般。

秦芬见了，不由得起意逗她：“四姐今日的打扮，倒不像专程上香去的。”

“你这猴儿，我跟你认真说话，你倒和我玩笑！”秦贞娘面上微红，却还是强作镇定。