此次办差，替朕省了不少银子，是个算账高手。”

皇帝性子深沉审慎，少有夸人的时候，这时一人得着一句赞，连忙谢恩。

范离瞧皇帝无甚要交代的，便向上拱手：“皇上，臣这一身风尘，只怕污了慎独居，这便告退了。”

从前办差回来，范离总要说个几句的，今日一字不曾唠叨，偏生急着要回去，倒是怪了。

皇帝看一眼下头，瞧见兄弟两个并立在前，心中顿有所悟。

只怕是范离碍着兄长，不愿显出和自己的亲近来。

这小子，向来是个天不怕地不怕的性子，何时这样唯唯诺诺了。

皇帝想起范家那些传闻，不由得心里对范夔起些不喜，他懒得再多说什么，只拿起御笔，又低头批阅奏章：“你们告退吧。”

常甲云没得个罪过，心里已是庆幸了，恭恭敬敬行个礼便退着出去，范离亦干脆应了，唯独范夔，心中若有所失，行礼时，便慢了一拍。

范夔倒是想在御前多露脸的，可恨这七弟不给机会，他凭着自个儿，可没本事和天子说上话。

皇帝的余光瞧见范夔慢了，便抬头看一眼，范夔遇见那冷淡的目光，浑身惊出冷汗，连忙讪笑着退了下去。

范夔面色古怪，皇帝瞧见，愈发觉得自己心中所想得到证实，待进良到跟前了，忽地道：“前头给范家兄弟俩赏赐，只怕轻了。”

当初是皇帝亲口说了“照旧例”三个字，进良记得真真的，怎么眼下又嫌赏赐轻了？

天子的话，谁敢去质疑，进良只作不知前事，笑着道：“是奴婢办事不力，还请皇上示下，该怎么补办这事？”

皇帝顿一顿朱笔，又说句不相干的：“前头过年时，昭贵妃的表妹进宫朝拜，我依稀记得，范离的娘子亦在其中，她可不是嫡出的吧？”

“是，秦家只一位四姑娘是嫡出，就是姜启文的娘子。”

“听说那位秦五姑娘聪明懂事，这才讨了嫡母欢心，得着了那许多的好处，是不是？”

进良愈发听不懂皇帝的意思，只好赔着小心答应：“总是秦夫人心胸宽大的缘故。”

皇帝搁下御笔，长长叹口气：“做皇帝也有许多不如意，自己信任喜爱的臣子，竟不能随心赏赐，这上头，我还不如秦夫人呢。”

这话里的意思，进良好似懂了几分。

给范家的赏赐，不嫌轻，给范离的赏赐，轻了。

进良揣度着皇帝的意思，小心翼翼地道：“范大人此去西征有功，这条功劳已得了赏赐，还为皇上遴选了范夔、常甲云两位杰出人才，这件功劳却还没赏过，想来内阁不日就要上奏疏替范大人请赏了。”

皇帝这才满意地点点头：“是，这差事，就由你去办。”

进良轻声应了，觑着皇帝没吩咐，走出殿来吩咐这事。

小太监接着吩咐，愣头愣脑地问一声：“干爹，这会就去赏赐吗？范大人听说范夫人往舅家赴宴，跑去杨府接夫人啦，咱们赏赐到杨府去，是不是不大好？”

进良用拂尘掸一掸小太监：“你这夯货，谁叫你现在就办了？没听说么，过几日内阁要上疏替范大人请功的，你先备好东西，到那日皇上准奏了再赐！”