剩下的，便都是江竹闲扯的废话了。

这人写个信也一样贫嘴，保证了一堆会按时回来，让叶安年乖乖在家里等他之类的话。

看的叶安年好气又好笑。

将信重新叠好，他又翻了翻木盒子，发现最下面是一沓银票。

数了数，足足有一百多两。

想想他们如今铺子已经开了好几家，江竹平时出诊卖草药赚的银子也不少，两人除了一起存的家底，平时身上留着花销的银子都差不多。

这个数额，怕是江竹把自己手上的银子都留给了他，只留了些碎银路上花用。

叶安年皱起了眉，自己应该提前给江竹备点银子做路上盘缠的，却不想，江竹却反而把银子都留给了自己。

心中隐隐不安，他将木盒子合上，放到柜子里收好，就赶紧去了江竹的药庐。

果然，药庐里的东西摆放的位置都没有动过，只有江竹时常背着的药箱不见了。

叶安年紧握着的手，指甲刺进了掌心里。

但是人已经走了，又追不回来，他也没有办法。

只能自我安慰，江竹不是普通人，他都能给自己耳钉这种小巧的防身暗器，路上肯定不会有事的。

“哥哥……”

“叶大哥……”

福崽和丁秋看他这一早上跑来跑去，有些魂不守舍的样子，都很担心。

两个孩子并肩站在药庐门口，怯怯地望着他。

“嗯。”叶安年深吸了口气，转过身时，已经恢复了平时的样子。

“你们俩，这都什么时辰了，还没去书院？”

“来了来了！”张路拎着两个书箱从堂屋冲出来，“东家，我们这就走。”

“我跟你们一起。”叶安年道。

耽搁了这么多天，他也该去铺子和木坊那边转一圈看看，还有二姐的孩子快到生辰了，他也要去看看准备什么礼物才行。

江竹虽然走了，但家里的日子还得继续过下去。

将两个孩子送到书院，叶安年在镇上转了一圈，都没选到心仪的生辰礼。

逛来逛去，进了文家的珠宝铺子，挑了一块上好的羊脂玉，打算亲手给他的小外甥刻个长命锁。

叶小梅和魏风的孩子魏明修，小名圆圆，生的圆头圆脑的，十分机灵可人，如今已经两岁多了。

一天下来，这边待会儿那边待会儿，很快就到了书院放课的时间，叶安年就和张路一起赶去接两个孩子回家。

日子就这么一天天的过去，叶安年起先还是很不习惯，但渐渐地，铺子、木坊，还有两个孩子的功课，家里家外各种事情忙起来，他也就没有心思想这么多了。

只是偶尔晚上一个人吹熄了蜡烛，面对着漆黑一片的屋子，或是早上醒来瞥见旁边空空的枕头，他还是会念着江竹什么时候回来。

……

次日一早，江竹趁着叶安年还没醒，就抽身走了，只带走了他随身背着的药箱。

给叶安年留了一个木盒子、一枚耳钉，和一个藏在暗中的子末。

他昼夜不歇的赶了三天路，才回到远在京都城郊的白鹤斋。

彼时，白鹤斋上下已经被低沉颓丧的阴霾所笼罩。

数年未归，踏入白鹤斋的大门时，门口守门的弟子已经全是陌生的面孔。

“站住，你是何人？来我们白鹤斋有何贵干？！”

那为首的少年看着不过十五六岁，手中紧握着自己的佩剑，一脸警惕的瞪着江竹。

“小友，”江竹笑笑，非但没有退后，还上前走了一步，道，“我找你家管事的那个美女姐姐。”

“你……！”少年厌恶的皱起眉头，“这里不是你胡闹的地方，我们副斋主不会见你的！”

“哦~”江竹又往前走了一步，逼的少年节节后退。

“你，你再靠近，我就不客气了！”

“我的剑可不长眼睛的！伤到你我可不管！”