没多久, 内侍带来了一群方士。

如今的术士更擅长驱鬼捉妖和看风水，方士才更擅长炼制丹药，所以赵馨并未让人寻找术士。

等人到后, 赵馨便直接将朱砂提取水银的办法, 以及过程中的注意事项告诉了这群方士——

虽然与嬴政说的时候，有点儿生死不论的意思, 但这群人也算是最初的化学家了, 若是好生培养, 与墨家子弟也差不离了，都是秦国未来发展科学的中流砥柱，可不能真的在提炼水银的过程中中毒。

嬴政未必不知道她打算，却也知道提炼水银这事儿最适合交给方士, 他向来讲究实用性, 哪怕心里对这群方士膈应, 也没打算真的对他们怎么样。

当然, 前提是这群人不要不长眼地, 又用长生之术忽悠他。

赵馨：“……”

她很怀疑这群方士真的到处宣扬长生之术, 会被拉出去车裂。

得让人好好看着这群人！

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诸子百家中大部分学说讲究的是入世，都希望将自己的学说推行到各国, 最好让各国国君看到其有用之处，让其将之定位国策，以此影响更多人。

道家正相反, 他们讲究的是出世。

方士属于道家, 信奉清静无为，一般不会主动进入朝堂。

但能达到出世这个思想境界的, 到底是少数, 如今有机会进入朝堂效力, 以后也许还有机会影响一国朝政，成为秦王太后座上宾，坐享荣华富贵……

大部分方士还是很心动的。

虽然内侍找来的不是方士中最顶尖的那批，但这群人对赵馨来说也已经足够用了。

——若是他们做得好，以后再想办法将那些有真本事的方士忽悠出来也不迟。

两方人马接触后一拍即合，内侍很轻易就带回了上百号方士。

等到了咸阳，这群方士还在猜测自己要做什么呢，有人就告诉他们了，需要他们从朱砂当中提取水银。

朱砂提取水银？

虽然不知道水银是什么，但朱砂这东西他们熟啊！

只要是擅长炼丹之术的方士，他们手上的炼丹配方就没有一个是缺得了朱砂的。

不但他们自己对朱砂这东西足够熟悉，赵馨还送来了从朱砂中提取水银的注意事项。

这就更没问题了啊。

谈妥薪酬待遇之后，这群方士就迫不及待地，带上羊绒做成的口罩开始了工作——

这是一群好奇心旺盛的方士，他们非常想知道水银是什么东西，又是否可以用来炼丹，或者他们以前炼丹用的朱砂，真正起作用的会不会就是水银这种“新”物质……

没两天，就有人成功提取出了水银。

水银之所以叫水银，就是因为其外表非常像是液态的银。

其他不提，颜值还是很高的。

一群方士看着水银都错愕不已，其中一些脑洞大的，甚至怀疑自己突然拥有了点石成金之术。

不是点石成金，点朱砂成银也很厉害啊。

可惜负责镜子生产的官员一句话，就让他们美梦破灭了：“什么点朱砂成银？只要按照这个办法，任何人都能从朱砂中提取出水银。而且太后说了，这玩意儿和银就不是一种东西，不能当钱使。”

那群方士根本不信，官员为了让他们乖乖做事，随便找了个人，在方士的关注下从朱砂中提取水银。

但，失败了。

而且是接连失败了三次。

官员：“……”

那名负责此事的官员甚至想要亲自上阵，方士们却已经完全不相信他的话，认定了自己就是突然拥有了点朱砂成银的本事。

官

员担心自己搞砸了差事，气得不行：“你若是不信就想办法把水银变成真正的银子，谁买东西还提着竹筒装银子的？”

众所周知，搞科研的脾气都犟，都倔，很多都一根筋儿。

这群方士在对“长生不老”的期盼加持下，比真正的科研工作人员还要固执。

于是被这官员一激，立刻就燃起了搞“研究”的想法——

他要将水银，变成银！

如果想将某种物质从液态变成固态，一般有两种基础办法，降温凝固和加热蒸发。

前者适用于单一物质，后者适用于多物质、尤其是与水相融合的液体融合，将水分蒸发后，自然就留下了固体。

这些方士也是有真材实料的，稍一思考就想到了关键——

在“确定”水银和银是同一种物质的前提下，同一温度，水银与银却呈现出了两种不同状态，明显不可能是单一物质。

水银里面，必然有其他东西。

最有可能的，就是水。

其他人也不确定水银与银到底是不是同一种东西，所以只能一脸懵逼地看着这群方士自己捣鼓，也没人想起告诉赵馨。

在这些人看来，炼丹这方面，太后显然没有方士专业。

方士说两种东西是一种，哪怕赵馨之前明说了，水银与银根本八竿子打不着，其他人也因为方士们的笃定而半信半疑。

于是这些个方士就因为错误的认知，开始了自己的作死实验。

其中最有声望的那个亲自动手，旁边还有不少与他相同想法的方士给他打下手。

水银这东西，是很容易蒸发的。

而且变成蒸汽的水银一旦被人吸入体内，是会中毒的。

轻者咳嗽、咳痰，重者肺气肿。

甚至还可能对神经系统、泌尿系统等造成严重影响，直接被毒成傻子也不是没可能。

但幸运的是，这群方士惜命且经验丰富。

他们做实验前不但将无关人等赶出了房间，还一直让“实验室”保持通风，并未处于封闭环境。

最关键的是，他们虽然坚信水银就是银，却也将赵馨的话放在了心上，给水银加热的时候一直带着口罩，而且用于加热的水银量也非常少——

毕竟水银属于朝廷的，价格昂贵，不可能给他们随便做实验。

就连他们做实验的这一点点，都是他们自掏腰包，从官员手里忽悠着买下来的。

但这对方士而言，反倒是一件好事。

因为等到水银真的因为加热而蒸发后，一群方士毫不意外地出现了中毒症状，全都开始剧烈地咳嗽。

屋外的人吓了一跳，赶紧进去将人拖了出来。

大家一边让人去喊大夫，一边将这群方士摘掉口罩后安置在了椅子上，然后便束手站立在旁边，不敢轻易动作。

大夫很快过来，却因为不了解水银的特性而对此束手无策。

好在方士们呼吸了足够的新鲜空气，恢复了正常。

等赵馨知道后，以防万一，还是立刻让人给这群人催吐，同时还不忘让他们口服生鸡蛋清和牛奶、豆浆等高蛋白食物。

当然，也没忘记给他们喂一些巴豆。

折腾了差不多半个月后，大夫终于确定他们身体没问题了，赵馨这才解除了这群人只能吃高蛋白食物，不得正常饮食的禁令。

一群方士得到消息，饿狼扑食一样冲进了食堂——

就算高蛋白食物是好东西，可天天吃顿顿吃，任谁也受不了啊！

看看他们，都被折磨得形销骨立，差点儿去见三清了！

但等吃饱喝足，这群方士立刻变得垂头丧气起来。

经此一遭，大

家也都明白水银与银不是一种东西了，点石成金这种事儿，终究还是传说。

但从朱砂中提取出另一种物质的现象，还是为这群方士打开了新世界的大门。方士们调整好心情后，很快就开始鼓捣着，想要实验一下能否从其他东西里面提取新的东西。

造化之术，本就是这群方士追求且熟悉的领域，他们很容易就沉迷进去，甚至险些忘掉来到咸阳的真正目的。

然后，这群方士就被负责造镜子的官员教做人了——

这个官员的教训方式也简单，直接扣钱。

想要做实验，各种器材与材料都不可或缺，而这些都需要大量的钱财才能购买。

器材需要找人定做，稀少的材料同样需要花大价钱请人寻找。

虽然这时候的实验器材与材料比起现代只是小巫见大巫，但从无到有的过程，花掉的钱同样是个天文数字。

哪怕是后世，想当道士也得有钱才行——

要嘛自己有钱，要嘛家里有钱，要嘛信众有钱。

恰好在这个时候，他们听说了一个不知道是好还是不好的消息：太后说了，只要玻璃工坊那边的匠人熟练掌握了吹玻璃的技术，以后完全可以按照他们的需求订做实验器材。

透明的，可以从外面观测不同物质反应的，不容易腐蚀且轻便容易取用、挪动的玻璃器材。

方士们：“……”不争气的眼泪，从嘴角流了下来。

可一打听玻璃的价格……

所有方士都自闭了。

以前忽悠着那些富商贵族供奉，这群方士自然可以想做什么就做什么；后来来到咸阳，赵馨给的薪酬也高，也不曾在这方面遇上问题。

但当薪酬被扣掉大半后……

一群方士看着要啥啥没有的实验室，再联想起想买啥都拿不出钱的现状后，立刻安分下来了。

但强逼着未来的科研人员朝九晚五，将他们有限的精力全部限制在重复的劳动中，并在这期间消磨了灵气和创造力……

这种蠢事儿赵馨可不干。

她让人算了各国贵族富商的数量，再算了算每年生产多少镜子才能达到利益最大化，以此为凭据，规定了每位方士每天必须提取的水银量，然后直接放话——

只要完成了任务，剩下的时间想做什么就做什么。

这群方士听了，就跟打了鸡血一样，不但尽心尽力地提取水银，还想尽办法提高从朱砂与水银的转化率。

受限于战国的条件，一开始朱砂与水银的转化率低得令人发指。

但没想到，这件事最后还真给他们做成了。

不仅如此，他们在这过程中还摸索到了一些比较基础的办法，最后运用到其他实验中，带来了惊人的效果。

但现在，他们的许多时间仍被花在了繁琐的工作中。

做镜子所需的水银，全都出自这群方士之手。

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