她了解丈夫的性子，倘若她以早夭的晨哥儿为由，说甚么从善结缘，丈夫必不会同意——乔仲常是从不信因果报应、善恶由原那一套的，他只信看得见摸得着的。

沉默半晌。

“也成。”乔仲常瞥了一眼襁褓，发现娃娃长得周正，并非歪瓜裂枣，道，“我爹那人一身的毛病，穷讲究，脾气还古怪，在家修道炼丹也就罢了，在外对谁都是一副清高得道、生人勿近的态度，很不好相与，这孩子能结他的眼缘实属难得。”

又言：“长大后能承老爷子膝下侍奉一二，也是好的。”这是他答应收养的考量。

目的达成，白其真笑道：“我与官人想到一处去了。”至于日后的事日后再论。

“那就劳夫人操心，为夫先去书房考校三郎四郎的功课了。”散衙归家后检查两个儿子的功课，是乔仲常日日必行之事，他对儿子的学业看得很重。

临走前，忍不住又多瞄了一眼襁褓中的奶娃子。

不多时，隔壁书房传出阵阵诵书声，声音稚嫩，但抑扬顿挫有板有眼。

留下乔小安一事尘埃落定，至此以后，乔家多了个乔五郎。

天东星辰起，夜将阑，乔小安想起昨日这个时辰，自己还在生死挣扎，时隔一日，自己有了新家人、新身份，心中的感激之情更浓了几分。

至于回去，他已经不贪想了，因为“秦濂”已经随着飞机坠海消逝了，回去也只是孤魂。各种复杂情感、隔世思念，只能随时间慢慢稀释，自己与自己和解。

……

芳菲悄去，草木郁郁，伴着春去夏来，乔小安也在长大。

乔小安相貌初显，肤色白净，眼眸敞亮。

“也是个俊哥儿，同他两个哥哥长得一样一样的，外头人见了只当是一母同胞的弟弟。”吴妈是个热心肠，做事的时候，手上利索不停，嘴上跟着叨叨不停。

白其真一边忙针线一边笑道：“男娃娃长得周正就成，俊不俊的不打紧。”

乔小安大部分时间都很乖，不给吴妈添麻烦，偶尔也会佯装哭闹，免得家人担心他是不是哪里不正常——天底下哪有娃娃不哭闹的。

这段时日，乔小安除了吃睡，第一要务便是熟悉中原雅音，听懂家人的对话。

乔小安前世已养成说话用语习惯，短时间要接受、听懂、学会一门新口语，确实具有挑战——推倒重来比从零开始更艰难。

其次便是熟悉家人，熟悉每个人的脾气性格。

从东一句西一句的日常对话中，乔小安了解到，自己有个大伯，名为乔伯寻，生活在老家晋阳。

还有个小姑，名为乔姝燕，早两年嫁到了老家邻县曲阳，夫家是当地的一个读书人家。

因几家相距甚远，相互间以家书往来居多。

注意到“姝”与“叔”同音，乔小安若有所思，原来自己会被乔家所接纳是有迹可循的。

此外，乔小安还有一位特殊的“访友”——橘子。每每房门被吱哑推开，却不闻步履声，乔小安便知道是橘子来了。

矫若苍狼，发如赤狐，一到了襁褓跟前，却成了吐舌头哈气的憨样。

橘子不是日日来访，有时隔三差五，有时十天半月，每回总是先四处嗅嗅，通过气味辨认乔小安的身份——“嗯，是俺救回来的那个娃子。”

再是前爪搭在摇床边沿，歪着头左看右看，仿佛在诧异道：“几日不见，你怎么又变样了？”

乔小安咯咯欢笑，挥动双手回应橘子，橘子兴奋，想仰头嚎上两声又恐被发现，只好绕着摇床打圈。

它摸清楚了吴妈的习惯，总是在吴妈忙碌午膳、晚膳时进来，赶在吴妈回来前出去。离开时，它甚至懂得先从里头把门关上，再从窗叶钻出去，来去无踪。

就这般，朝来暮去，静静度日。

若说“烦恼”，乔小安有个“小烦恼”——三哥、四哥着实太疼爱他、太关注他了，一有闲暇便到跟前哄他玩。

譬如说，早膳时候，两个哥哥争着从自己碗里舀羊乳喂乔小安，倘若他连喝两次四哥勺里的羊乳，三哥必定要争着补上两勺：“五弟喝我的、喝我的，我勺里的更好喝。”仿佛是吃了甚么大亏。

又譬如，他的婴儿床上摆满了哥哥送的玩具，玲琅满目，他左手举着三哥送的七彩球，右手就必须举着四哥送的小木马，绝不能顾此失彼，否则不出三息——

“娘亲，五弟他不玩我送的小木马！”声音能隔着三重门传到前院。

乔小安已分不清楚是哥哥哄他玩，还是他哄哥哥们玩了，弟弟这碗水实在难端平……

……

晓光起，照屋梁，又是一日上学时。

与往日不同，今日四哥乔见川表现得格外乖巧，不但没有往日的小脾气，还主动帮兄长把书箱取来。

“在学堂里要听夫子的话，不得玩闹扰人，若是挨了尺子，夜里你父亲还要再打一遍。”白其真叮嘱道。

“娘亲，我晓得。”

……

山哥儿、川哥儿上了学堂，安哥儿刚喂了羊乳，还在屋里熟睡，吴妈趁这个时辰忙起灶头的活儿。

天气渐热，笋干蕨鲊胜过酒肉，趁着还能挖到春笋，吴妈今日打算做些腌菜——笋鲊。

她一边哼着时兴的小曲儿，一边忙活着。

白其真则忙起了针线，六七岁的孩子正是蹿个儿的时候，哥儿俩去岁的衣裳都短了，她要赶在天热前把春衫做出来。

剥笋、切条、蒸煮、腌制，等到吴妈放下锅铲时，已是日上三竿。

吴妈看了看高升的日头，自喃喃道：“这个时辰，安哥儿该醒来了。”

她进了后院，打算给安哥儿喂些羊乳，不成想却是慌慌忙忙跑出来，边喊道：“夫人夫人，是不是我忙糊涂，眼神迷瞪了……安哥儿怎不见影了？”