楼下的自鸣钟响过两声后，贾环才慢慢睡着。

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次日的螃蟹宴倒是真热闹，藕香榭本就立在水中，临水赏花最是雅致。

宝玉黛玉几个便以桂花为题重起了一社。

尤氏与凤姐、李纨忙着侍奉茶饭，一心哄老太太和太太们高兴。

山坡桂花树下铺了花毡，太太身边跟着的不等着使唤的婆子们也都坐了吃酒。

晴雯、袭人、平儿、入画几个另在廊下摆了一桌，看炉子煮茶热酒热螃蟹的小丫头忙个不停。

贾环抱着小元绮坐在廊下看游鱼，这里有几挂旧时的花灯，映着水面五彩萤光的，很是漂亮。

“三叔……”

除了母亲和姐姐之外，贾苑最喜欢贾环，觉得他长得好看，身上也香香的，于是贴着脸颊亲了又亲，“三叔，也吃螃蟹~”

他笑了笑，“我还不能吃这个呢。”

小孩子不明白，只是看别人都热热闹闹在吃，就想让他也吃，“为什么呢？”

“或许……等苑儿长大了，到时候我也能吃了。”

贾苑一双小胳膊紧紧搂着贾环的脖颈，脸贴着脸地蹭蹭，承诺道，“苑儿一定快点长大。”

翡翠沿着路寻来，便见他倚栏杆坐在绣墩上，边上站着两个照顾元绮的奶妈婆子。

“三爷，老太太说夜里起风了，让送了件斗篷来您好穿。”

奶妈将元绮抱了过来，贾环便接过斗篷系上了，“老祖宗吃了螃蟹，这会子回去了？”

翡翠道，“是，太太说夜里风凉又吃了酒，不好在外头久坐，便送老太太回去了。”

贾环看了看天上的月亮，转身回了席上。

宝玉的诗作得不好，被李纨和探春罚了酒，湘云嫌他墨迹，亲自灌了两盅才罢。

香扇接了小厨房送来的食盒，“二奶奶特意吩咐做的沙参石斛野鸡崽子汤，这螃蟹您不能吃，好歹喝些汤暖暖身子。”

席上也不是只有螃蟹，也有好些他爱吃的，但既然人家有心，他也不会拂了这好意，“便用一些罢。”

这汤炖得入味，滋味鲜美醇厚，贾环喝了大半碗汤又吃了些腿子肉，胃里也熨帖许多。

“今日备的是什么酒？”

香扇在旁轻声道，“那乌银梅花自斟壶装的是黄酒，边上什锦珐琅壶里是菊花浸的烧酒。”

这两个他都不想喝，也就罢了，只是闻到了蟹黄的香味，有些想尝尝。

黛玉见他视线落在那一笼笼热好的螃蟹上，便夹了块胭脂鹅脯过去，“我还记着呢，前年就吃了一点子蟹肉，心口疼得那样，可别想了。”

贾环无奈地笑了一下，便也打消了念头，执筷将她夹的菜吃了，“妹妹今日也吃了？”

“只一壳蟹腿子肉，喝了口烧酒压压倒也无事。”

他点了点头，淡笑道，“今日持螯赏桂，妹妹所吟又得魁首了。”

紫鹃也给黛玉取了斗篷来披着，见她似有醉意，便说，“姑娘也到了该喝药的时候，可要回去？”

“天色还早，单我一个离了也没趣儿，你将药取了来罢。”

又略坐了坐，雪雁和铃铛拎着暖盒一道来了，都各自带着药。

贾环和黛玉是喝药惯了的，但如今这样情景还是头一次，想来也是好笑。

用过药便有丫头捧了茶水来漱口，二人从席上起身，站在杨柳阴中看鸥鹭，不远处窗槛下迎