银筝拥着锦被，问：“姑娘是猜，那祁川故意称病不下科，实则在当年秋闱中帮范大人替考，范大人考中了，祁川才在后来入试。这么说也有可能，但祁川这么做到底图什么？要知道他之后的中榜名次，还不如先前范大人的名次呢。”

陆瞳笑笑：“家奴之子，若无范家资助，祁川连族学都进不了，何来下场。于情，范家对祁川有恩，帮范正廉替考也是自然。”

“至于祁川名次为何不如范正廉……”

“秋闱试题场场更变，祁川也不能笃定次次文章做得好。再者名次不如范正廉，范家或许还会念旧情许他门路。他若真蟾宫折桂，一举成名，且不说范家如何看待，仅凭祁家背景，背后无人支撑，未必就能仕途通达。”

“状元潦倒的事，过去也不是没发生过。”

银筝似懂非懂地点点头：“原来如此，不过这些科场上的事，姑娘是怎么知道的？”

“父亲从前还在时，年年都有进京赴考的学生。”陆瞳低眉：“我在常武县长到九岁，这期间秋闱中榜的考生凤毛麟角。”

正因如此，她才会知晓，学问平庸的范正廉能一举中第，是件多么反常之事。

银筝想了想：“假如祁川先为范大人替考，后自己也中榜，却在之后也刚好调任到元安县做了县尉，会不会这县尉之职，也是范家故意安排的？”

县尉低知县一等，却又能辅佐知县一臂之力。

“十有八九。”陆瞳道：“这也能解释，为何资质平平的范正廉到了元安县，就摇身一变成了明察秋毫、执法严明的青天大老爷了。”

范正廉先中榜，祁川后中榜，范正廉做了元安县知县，又通过某种途径，影响祁川的调令，使得祁川也同去了元安县，做了自己的副手。

于是祁川又能像当初在族学时一般，随叫随到，帮着范正廉处理一干事物了，或者说，政务。

只怕元安县那些办得漂亮的案子，全都是出自祁川手笔。

银筝若有所悟地点头：“难怪范大人回京，要千方百计地将祁川一同带回，敢情是离了祁川不行啊。范大人回京后也办过不少案子，名声倒是越来越响亮，官路亨通……不过，”银筝声音一顿，“这祁川怎么到现在还只是个录事？”

短短几年间，范正廉已经从元安县知县升至了盛京审刑院详断官，而祁川作为元安县县尉，当初不过比范正廉低一品，如今却只是个审刑院录事。

录事有职无权，不过是虚名，亦没有升迁机会，一辈子多半也就止步于此了。

祁川的仕途，可比范正廉要艰难多了。

陆瞳低头看着卷册的封皮，语气平静：“他当然只能做个录事，他可是范正廉手里最好的一把工具。”

“范正廉不仅不会给祁川向上爬的机会，还会不留余力的打击他，控制他，教他一辈子做个碌碌无为的录事，只有这样，祁川才能为范正廉所用，永远做范正廉的垫脚石。”

银筝倒吸一口凉气：“这也太狠了，那么多功劳全被抢了不说，还要被这样打压，如此为他人作嫁衣裳，这祁川怎么不反抗呢？”

陆瞳望向窗外：“家奴之子，自小低人一等，为人欺凌是常事。”

世胄高位者轻而易举就能摧毁平人百姓数十年的努力，祁川是，吴秀才是，她陆家一门也是。

银筝叹气：“真是可怜。”她问陆瞳：“这祁川名为范正廉手下，实则为他幕僚，姑娘是想收买祁川，让他说出当初陆二少爷一案的真相，借此为家中翻案？”

“不。”

银筝一愣。

陆瞳将桌上书册收回桌屉中：“翻案不过是将这桩案子交给另一位详断官，但我已不相信盛京的所有详断官，他们也未必会