过神来。

“小若。”杜贵妃轻唤一声，一袭常服挑帘从内屋走了出来，若娘见状搁下茶盏要行礼，却被对方蹙眉拦住。

“虽与娘娘有旧，但礼不可废。”若娘眉眼低垂应声，仍记得入宫前程如一叮嘱她道——

“小妹，你自小在民间，性情粗犷豪迈，今日入宫可切记不得失了礼数。别看大家都是一双眼一张嘴的凡人我们又立了功劳，可天家皇威不容冒犯，稍有不慎便如同拔了虎须一般惹来杀身之祸。”

“尤其是贵妃，哥知道你们有交情你也对她深信不疑，但如今身份有别，她的手段与心机更是不同凡响，若她要与你相见，你也切记分寸……”

“若……她要留你在宫中，你更要谨慎思量。”

……

回想着程如一的嘱咐，若娘还是固执的行了礼才起身。贵妃却满眼不忍扶着她坐下，又道：“小若，何必如此生分？你我虽一别多年，可同生共死的情义与誓言，难道小若不认了？”

若娘闻言心中松动，面上也有所动容，贵妃见状再道：“留你在宫中做女官是姐姐的意思……你我姐妹情深，而今终得团聚，姐姐不想再与你分开了……小若，你就留在宫里，往后的路且长着……小若，你陪陪姐姐可好？”

贵妃言辞恳切真情流露，若娘怎能不动心？可她思量片刻过后，仍旧是侧过头去微微叹了口气。

“月汝姐姐，你再仔细看看我。”

若娘忽来这么一句，却叫贵妃有些不解，又闻若娘再叹道：“姐姐看我脸上的伤痕，再看我黝黑粗糙的脸皮，这面目与当年还有几分相似？”

杜贵妃闻言顿时心头一紧只握住了若娘双手摇头：“小若，姐姐会替你请最好的……”

“不。”若娘抿了抿唇忍下泪意，反握住贵妃的手：“我是想说，情义虽在，人却已非当年人。姐姐，你我分别后我挣扎求存，得蒙严况相救后也是一无所有，可这些年我已习惯了穷居乡野的自在日子，挣脱那富人为咱们这些苦命女子编织的牢笼，小妹方知这天地宽阔自在……”

“姐姐心怀大志，这皇宫自是你的战场，可于我而言，这皇宫又何尝不是个镶金描边的大笼子呢……”

……

“封杜海为护国将军，封忠武公，赏银万两！”

何宫监说罢合上圣旨，朝堂上封赏结束，皇帝也摆手示意众人领赏退下，众人却皆有些意外，程如一更是直白的看了看严况，又转头疑惑望向皇帝。

上至韩绍真杜海，下至护驾军士和江湖侠客，人人皆有封赏。唯独严况，皇帝的圣旨里竟是一字未提。

明明严况的功劳最大！若是他将计就计假冒了太子遗孤伙同三王爷一齐……那此刻坐在龙椅上的就是严况了……程如一心里暗自嘀咕，却又觉得哪里不对。

可此刻已经宣旨完毕，众人再如何疑惑，也只能暂且退下。严况像是并不在意，只轻松模样与韩绍真他们一道行礼离开，却不料刚出殿门身后却传来何宫监的声音。

“严大人留步。”何宫监微微颔首道：“陛下有请严大人前往书房一叙。”

程如一闻言顿时不觉心惊肉跳，忙不顾礼数道：“陛下何事？！”

何宫监闻言只得尴尬笑笑道：“这……陛下心意岂是老奴能随意揣测的。严大人这边请吧。”