“若是夏季，其所居处之地堪称泽地湿热，难以履涉，至于凛冬，虽比之夏日少了几分泥泞，却依然有芦苇茂密，路径难寻。”①

“将军之骑兵诚然骁勇，只怕世间也少有能与之匹敌之人，但敢问将军一句，若是令您在这样的环境之下作战，自遍地芦苇之中随时能杀出敌人，您的胜算能有几成？”

“您也不必考虑放火将其烧毁的可能，精绝国中的卫队，自然是对此有过考量的。”

马超认真地打量了一番这位鄯善王的面色，意识到对方所说并非虚言。

“人居于泥泞之地，周遭沼泽与芦苇环绕，固然可以行狡兔二窟之策，难道就不会觉得处境尤艰，令择更为合适的居所吗？”

可马超刚问出这个问题又陡然意识到，他好像并不应该有此一问。

西域二十六国的这个“国”里，有些的疆土或许还不如中原地界上的一处大县要宽广。

这已是西域南道上强国的鄯善，尚且是这般不堪一击的状况，更何况是那些更小的国度。

这等生存之地的选择既可保证充足的水源，又能保证在进攻武器并不精良的情况下，对入

() 侵者发起有效的进攻。

实是对方能选择的最佳环境了。

陆苑显然也是这么想的，“小国生存之智，倒是难得。”

若这二国真是如同鄯善王所说的样子，那么且末之地，由前军推进将其迫降便是，精绝的话……反倒适合由使臣领一队精兵登门说服，效仿昔年班定远之事。

这个决定得到了徐荣的认可。

于是当马超和阎行一道直逼且末而去，令其臣服大雍之时，在陆苑的指派之下，姜唐与马岱一道带领着五十骑，在鄯善使者的带领之下，朝着精绝行去。

驻扎在鄯善的大雍众人本以为，以这般方式只怕不需数日便能从西面得到好消息，但让他们有点意外的是，五日之后，那且末是一如他们所猜测的那样快速投降，就连那位国主也以最快的速度整顿了衣冠，随同马超等人来到此地觐见□□上使，精绝的情况却有些特殊。

在姜唐快马折回鄯善之时，带回的虽是精绝投诚的消息，却还有另外一番令陆苑都有些意想不到的话。

“精绝国中这一任的继承人，乃是个女子，这位精绝女王在听闻了我等的兵马阵仗和大雍情形后，想请我向府君问询个问题。”

“她说，精绝生存艰难，不得不左右逢源在于阗和鄯善之间，就算今次臣服于大雍，然鞭长莫及，倘有吞并之祸，以凉州州治路途遥遥，也绝难得到大雍支援，那么……今日之投诚又有何用呢？”

或许是因为精绝女王从姜唐的到访中获知了大雍女帝之事，加之此番收复西域之事被交托在了一位女刺史的手中，就连这位到访的使者也为羌女，令这位精绝女王看到了破局的契机，故而在此时做出了一番难得激进的决断。

姜唐说道：“她说，南道诸国，唯于阗、鄯善强大，其中于阗尤甚。于阗王于二十年间接连吞并皮山、渠勒、戎卢、扜弥各部，以至于胜兵二万有余，虽并不全部聚集于国都所在之地，然大雍使者远道而来，要想凭借口舌之才将其说服已无可能。若要交战，于阗之兵以逸待劳，大雍之人未必能胜。”

在场众人的脸色虽未因这个消息而变得难看起来，却都多少显出了几分越加严肃之态。

于阗的这等吞并行事作风，足以说明这一任于阗王的处事之风。

西域混乱，能者为王。这是一位颇有野心的雄主！

当年班超出使西域抵达于阗的时候，彼时的于阗王会因班超杀于阗巫师、陈述汉匈交锋之利害，选择杀北匈奴使者归附朝廷，今日的这位于阗王却大约不会！

这场仗势在必行。

陆苑轻笑了一声，打破了此刻议会营帐之中的片刻沉寂，“我原本以为，此番西域之行，乃是在座的诸位将领一争战功之时，既遇于阗兵马强壮，正当一展身手，看来诸位的竞争对手，已并不只是同僚了，还有这位精绝女王。”

她难道是为了打击大雍兵马的士气，拒绝于尊奉大雍为上朝，才说自己此时的投诚没有意义，或许往后就会消亡于吞并之祸，说那位

处精绝以西的于阗正是兵强马壮，有气吞山河之势吗？

显然不是！

她是在为自己争取一个表现的机会。

果然，姜唐已接着说了下去，“她说，□□之兵马莅临此地，消息尚未外泄，若不趁此时机对于阗行出兵打击，令其知晓，他们那二万士卒于精锐之将看来，也不过是须臾之间便可被攻破的存在，便迟早于肘腋之间横生变故。”

一个野心勃勃的于阗王面对着西面的贵霜帝国混战，东面的大雍后继补兵无力，难道真的不会生出一些不必要的心思吗？

而当马超等人此前对于鄯善所做的围城之举，在对面的甲兵人数不少的情况下未必能奏效的时候，他们也更需要一场针对于阗的发兵打击！

还是一场足够精妙的出兵。

“精绝女王自请为先锋，以鄯善有吞并之意，向于阗求援为由，为我方兵马长驱直入打开突破口。”

这是精绝小国能借着大雍重掌西域，从而趁机崛起的唯一机会。

所以就算这个作为前锋的举动过于冒险，她也要从中一试！

陆苑朝着在场众人的脸上看去，不无好笑地发觉，这群家伙在发觉又多一个竞争对手的时候，那份蓄势待发的样子越发明显。

她垂眸思忖了一瞬后回道：“我想见一见这位精绝女王。”

以西域小国之中的一国国主为前锋，固然听起来诱人，却着实是个冒险的举动。

毕竟，就算没有精绝女王相助，凭借着他们此番进入西域地界的配置，拿下于阗也不至于要到伤筋动骨的地步。

可若是能凭借着这一出，令西域邦国与大雍的关系更为紧密，并来上一出筛选合并之事，对于大雍日后经营此地无疑是有好处的。

所以她必须要亲自见一见精绝女王，以确认她的真正态度。

也需要知道，她到底能否承担起这个先锋的责任。

姜唐回道：“她已在距离营地十里之外的地方等候了。”

当这位精绝女王踏足营帐之时，在场众人看到的并不是一位令人听到“精绝女王”四字便能联想到的西域美人，而是一位从面容到气质都稍显内敛的女子，只在稍显深邃的轮廓和她结实的手臂肌肉中，展现出了几分攻击性。

凭借着姜唐的翻译，她和陆苑顺利地完成了这出交流。

寥寥数句之间的攀谈，陆苑便不难看出对方是何种性格。

这位自称名为古兰朵的精绝女王，因其国度疆域的弱小，不得不以胸中之沟壑谋划求生之路，此番提出这以小博大的尝试，或许对她来说也是孤注一掷之举。

但开弓没有回头箭，当她做出决断的那一刻，便是她势必要为之拼尽全力的时候！

“合作愉快。”陆苑朝着对方颔首微笑。

而从姜唐翻译过来的话中，精绝女王给出的回复是，“愿于阗美玉将因此战而装满上使的战车。”

于阗玉便是……和田玉，也是于阗国的特产。

这还真是一句极重实际的祝福。

陆苑觉得，这位精绝女王大概会和她们的那位陛下很合得来的。

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在十二月的尾声，一份礼物随同出兵至今的阶段性奏报一并抵达了长安。

乔琰摸了摸自己手中那块触手温润的和田玉，朝着恰好在此时来寻她奏报政务的蔡昭姬问道：“你说，若是将此物改为明年压胜钱的材料如何？”！