以前陛下虽然也知这司徒晟有些才干，却是耍弄手段的机智。

那老六是被谁教唆着在自己面前抖机灵的，老皇帝心里都门儿清，也听闻了司徒晟上位后，就跟自己的六儿子分道扬镳的后续。

这等善于专营的薄情之辈，入了大理寺，正好做个皇权王法的铡刀，行了来俊臣这类酷吏无赖路数，震慑住那些心怀叵测的佞臣贼子。

当然，若是刀用坏了，丢掉再换一把便好。

历朝历代，总有些没有文人傲骨的钻营之辈，争先恐后地担这骂名。

可是，如今看司徒晟呈送的奏折，文笔斐然，字句老辣切中要害，看得陛下不禁有些动容。

难怪前些日子，国子监齐公在他面前夸赞，说司徒晟虽然只是探花之名，可是在陛下的手下磨炼后，是状元治国之才。如今从不管闲事的齐公更是帮着这个年轻人呈递奏折。

足见此人，是真得了慧眼齐公的赏识。

想到这，永庆帝隐隐有些怀疑自己当初的决定，他是不是用坏了一个本堪重用的大才？

不过陛下依旧不露声色，只是指了指这奏折道：“你知道你写的是什么吗？一旦百官知道这个提议是你所出，你在朝堂上可要无立足之地了，牵一发而动全身，到时候只怕朕也保不住你。”

皇帝的意思很明显，他是告诉司徒晟，年轻人别光想出风头，也要想想动了百官钱袋子的下场。

司徒晟现在不过是担了酷吏名头，可一旦成为众矢之的，很有可能连官都保不住。

陛下虽然这么问，却也知司徒晟并非无知，不然他何必委托齐公，绕过给奏折过筛子的进奏院呢？

只因为这奏折足以炸开半个朝堂，一石激起千层粪！

立在龙案下的高大青年，闻听了他的话，从白玉笏板半露侧脸，浓眉下的眼神似开刃的箭矢，锋芒毕露，他一字一句道：“若能辅佐陛下山河稳固，国泰民安，孤臣——何惧？”

永庆帝百味杂陈看着这个年轻轻轻便毁了大半官声的青年：原来这小子都懂，却依旧如此执着。

这条路太难，太荆棘，窄径两侧皆是深渊，绝非钻营精明之人会选之路。可他偏偏迎难而上了！

皇帝被他的果敢震撼，最后只是轻道了一声：“好！”

……

后世史书对这场御书房君臣的交谈，浓墨重彩地大书特书，但大多是春秋笔法，分析时政利弊。

唯有一本名不见经传的野

史，另辟蹊径，表示当时只是五品少卿的司徒晟，或许没有后世人揣测的那么风骨高尚。

他不过是受了上司和百官排挤，又不耐案牍劳作，便想要给满京城的官吏都找找不痛快罢了。

当然还有更深的原因，也有可能是司徒晟嫌弃自己官宅子太小，想要升官位，涨俸禄，换个大些的宅，方便还是光棍汉的他容纳娇娥美姬。

当然，对于这种胡说八道的野史，大部分文人墨客都是嗤之以鼻，将书一卷，塞入灶膛了事。

那日，司徒晟从御书房从容离开。

齐公在宫外的门前等着他。见他出来便问：“可还顺？”

司徒晟恭谨回道：“君心难测，等着便是。”

齐公点了点头，有些百味杂陈地看着眼前的这个年轻人。

当初因为是否北地开市的问题，齐公与司徒晟起了龃龉。

可是待与之深交，齐公才知道，这个年轻人支持北地开市的真意。

他在自己七十大寿那日，曾经将荆国之乱比作洪流，若是如鲧一般，一味填堵，治标不治本。

若想防患于未然，最要紧的是大晋应该有能疏导洪流的宽广“河道”。而这河道便是国力与兵力。

而眼下大晋国库空虚，而在负水之战后，再无当年杨将军一般的良将。只靠封闭边线，如何能堵住虎狼？

当时，听了这个年轻人的一番侃侃而谈，齐公突然发现自己真的老朽了，居然没有发现，当年的考生里，竟然能藏匿了这么一个胸怀大志之才。

这些日子来，他约司徒晟下棋，也听了许多他关于革新积弊的想法。

他也越听越激动，突然觉得沉寂了许久的朝堂，也许需要这样的年轻人振臂唤醒那些躺在功劳簿上的老臣。

这也是他愿意冒风险，替这个年轻人越级晋奏的原因。

而现在，就像司徒晟所言，君心难测。就是不知陛下会不会也如他一般，发现这个年轻人身上蕴藏的不寻常的才干。

没过几日，陛下下旨，将司徒晟调出了大理寺，入了朝中的重要中枢——户部。

司徒晟收拾东西离开大理寺那日，同僚的脸色各异，纷纷猜测这司徒晟是如何在无政绩的情况下，又越级晋升的。

尤其是给他无数双小鞋穿的上司成大人，更是难得和煦，与他热情作别。

听到司徒晟调任到户部的消息，周随安一天都没吃下饭。

他原本就对司徒晟高自己一个品阶而心怀耿耿，没想到，不到一年的功夫，这个司徒晟竟然也入了户部，而且是正四品的侍郎。

凭什么？无德无才之人居然不到两年功夫连升数次！

这让一直晋升无望的周随安情何以堪！他甚至怀疑，原本主理大人说的准备给他的从缺，就是司徒晟所占的位置。

可这明明是主理大人暗示过许给他的啊！

一个在大理寺挥鞭子审犯人的酷吏，如何担得起这般细致的差？想来户部的同僚也不

会善待这从天儿而降的侍郎？

这么一想，周大人又略略舒服了些，只是憋住了劲儿，等着看司徒晟的笑话。

再说，刚升了四品官职的司徒大人并没有急着走马上任，因为他在忙着搬家。

这次的新屋宅乃是陛下钦赐给他，以后都不必交房租子的。

屋宅的地点也好，地处王侯将相云集的和宁巷。

先帝大兴土木，在和宁巷修建了屋宅。能住进这巷子的，都得是皇室钦点。

所以当京城臭名昭著的酷吏司徒晟搬进来时，巷子里的各户人家都派人出门，跟司徒家的管事寒暄，顺便再套套话，看看司徒晟是走了什么机缘，又升官又赏赐宅院的？

这次搬家，琳琅雇的人手多，她也不必伸手，只看顾着就好，倒是很有闲暇，跟以后的邻居管事们闲话家常。

不过楚琳琅却是问得多，答得少，笑吟吟地一通神聊之后，倒是将邻居府宅子里的主子们套问得差不多了。

不一会办完了东西，楚管事笑吟吟地跟诸位作揖告别，啪嗒一声就紧闭了宅门子。

如今这宅院，可跟原来的天地之差，甚至连那木鱼石巷的周家宅子都没法与之相比。

无论是后花园的假山、石板铺路，还有游廊水池，到处都能品出能工巧匠的妙思。

据说当年修建这些宅子的工匠，可是工部专门调拨过来的，着实花费了不少的心思呢。

东家能加官进爵，楚琳琅自然是高兴，不过这么厚重的赏，她的心里也疑惑，司徒晟倒是凭了什么升迁这么快。

难道是他最近又破了什么大案，切人头切得够漂亮？

司徒晟听了她试探的问之后，只是笑了笑：“我跟陛下陈情时，他见我眼下有黑眼圈，便问我是不是睡的不好，我说自己现在住的地方太吵，夜里总睡不好，陛下仁德，便赏了我这处宅院……怎么，你不喜欢这？”

楚琳琅怎么能不喜欢呢？陛下的赏赐，不用花钱的啊！那她也不必难心，要不要借给司徒晟银子了！

只是宅院大了，这仆人要请的也多，她这个担着名的管事，管的事儿也多了。

这么大的家业，楚琳琅觉得自己有些不好替人担着了。

所以稍微安顿好了之后，楚琳琅就来跟司徒晟商量，看他要不要正式雇请个管事的。

至于她，就担个外院管事婆子的名头便好。

而且她最近想了又想，还是还是觉得自己不宜在他的府里久留。

她跟夏青云商量好了，这几日他去附近的州县送盐，买货，等他过些日子回京城，她想要跟他一起离开京城。

搬家之后宅院大了，东家再睡书房便有不妥，楚琳琅给司徒晟布置了主人卧房，在铺床的时候，司徒晟也在，她便顺便说了自己的想法。

司徒晟正在摆架子上的小泥人，听了楚琳琅的提议，转头看她：“怎么？你想离开？”

楚琳琅一边利落铺床一边道：“是呀，总在您这，老是给您添麻烦也不好。我跟着盐船，天南海北居无定所，也不怕我爹能找到我。”

说完之后，不见司徒晟回答，她便转头看向他。

他正立在刚搬进来的书架旁，单手捏着一摞书，而眼睛却直直看着她，好像琳琅方才说了什么大逆不道的话一样，那眼神有些说不出的压迫感。

看琳琅扭头，司徒晟沉默了一会，终于和缓说道：“那夏青云的年岁也大了，这两年差不多就该娶妻生子，你若是跟着他去，恐怕也有许多不便，也该替他想想。至于府里的差事，你若嫌累，雇几个副管事就好。”

司徒晟说的，其实正好也是楚琳琅一直顾虑之处，所以她之前才迟迟没有应下。

可听他这么说，倒像是自己到处乱勾男人，耽误了别人娶妻生子一样。

正在铺床的她有些气闷，将手里的床单子一扔，半挑眉毛道：“若这么说，我也不该在大人您的院子里呆着了。您也还没娶妻呢，就不怕别人说你雇个年轻轻的女管事，耽误了大人的声誉？”

说完这话，她铺好床正要转身，却发现司徒晟不知什么时候立在了她的身后。

她吓了一跳，结果身子后仰，脚下不稳，一下子就半倒在床上。

她这么一躺下，便发现司徒晟正立在床边，高大的身体遮挡住了大半的光，低头垂眸看向自己的眼神，透了几分逼人的暧昧……！