他就这么漫不经心地收了弓，翻身下马，孤身一人毫不畏惧地朝他走了过来，大笑道：“乌莽大君，许久不见。”

乌莽端详着他，半晌才缓缓地叫出他的名字。

“——宋灵晔。”

尚未成为厄真部大君时，他曾在军中见过那位天下闻名的承明皇太子，后来大胤内乱，太子死于非命。他本以为去一心腹大患，不料相隔几年，他又在边境见到了那双眼睛。

那双眼睛长在一张全然陌生的脸上，当时乌莽正着商人服饰混迹边城的酒楼中，端着茶碗听细作的回话，抬眼就看见了那双眼睛。

边境少有着粉衣的文士，那人面上笑意吟吟，而他确信在他的眼中看见了熟悉的、一闪而过的寒光。

后来酒楼来了一队商客，等乌莽回过神来，那人已经消失了。

疑心一闪而过，他没有记住他的相貌，也描述不出那个眼神，派遣出去的细作不知道他要找的是什么人，久而久之，便也忘却了。

而今日那个人打着军旗神兵天降，只一眼他就确信了对方的身份。

他竟然真的没死。

宋泠冲他吹了个口哨：“大君好眼力，下马与我手谈一局如何？我听闻大君精通中原的诗书礼仪、琴棋书画，尤善棋艺，特来领教一番。”

多年不见，他身上连早年那种过

() 于紧绷的青涩之气都磨灭殆尽了，换了一副叫人难以看清底牌的游刃有余。

乌莽重重叹气，翻身下了马。

*

“厄真大军……阴山……过长安、取汴都……承明皇太子军旗……”

内殿传来一阵哐啷落地的繁杂声响，朝臣们面面相觑，无人敢推门进殿。

与军报一同传回汴都的讯息实在骇人听闻，如今听了小皇帝内殿中的暴怒诘问，众人更发觉皇帝同兄长的关系实非世人口中所传，谁敢上前触霉头？

宋澜将案上堆的奏折一拂而空，一时觉得头痛欲裂。

自从落薇在谷游山虚晃一招、脱身而去之后，他的头风发作得越来越频繁，汴河一别后，更是几近将他逼疯。

叶亭宴叛主，给他留下了数不尽的烂摊子，当初他用一根剑穗废了金天卫，如今故技重施。汴都城中三衙禁军二十万，大小军官无数，他用了三年时间挑拣了能够引为心腹的千人，如此一遭，却一个都不敢信了。

组建朱雀原本也是为了留后手，但他这些时日常做噩梦，梦见有朱雀卫持刀入殿行刺，半梦半醒之间，他还失手杀过一人，从此更加噤若寒蝉。

叶亭宴和苏落薇是将他算透了。

算到即使他心知肚明这是对方的诛心计，也对抗不了自己日益旺盛的猜忌和疑心。

侍卫跪在案前瑟瑟发抖，身边便是被宋澜刚刚砸落的佛陀塑像。

“你再……说一遍。”

侍卫将额头贴在地面冰冷的金砖上，勉力压抑了言语中的颤抖，重复道：“小、小人送幽州及长安二地军报，李将军与常大人所率人马星夜驰援，但路遇河流改道、峡谷山崩诸多事宜，几次变更行军路线，恐难以如期到达……”

他咽了口唾沫，继续道：“联军在幽州战事焦灼，厄真部大军乌莽亲自率军十二万，强度阴山，一路打到长安城下。危在旦夕之时，有人……有人打了承明皇太子军旗，在长安城门前与北军对峙。听闻……那自称承明皇太子之人与乌莽手谈一局，其间有两名女子统兵，烧了乌莽后方的粮草供应。一局之后，乌莽自长安门前撤军，绕行山道，改奔汴都而来了！”

良久无声，随即侍卫便听见皇帝发出一声怪笑，随即越笑越大声：“哈哈哈哈……他是奔着朕来了！承明皇太子死了这么多年了，是谁！是谁胆大包天，敢冒充他的王军？”

语罢又失魂落魄地喃喃道：“他没有死，有女子烧了粮草……女子……他果然没有死，他怎会没有死！他们守下长安，只消居高临下，放乌莽到汴都来，由着禁军与他们决一死战，随后他们坐收渔利，真一步好棋，哈哈哈哈……”

宋澜一拍桌案，嘶吼道：“来人！”

一侧的彦济立刻抱拳下跪，战战兢兢地道：“陛下！”

“给李将军和常照发急报，叫他回汴都来！”宋澜勉强定了神，拧眉道，“幽州不过是幌子罢了，想来他们也不会死战的。乌莽是要声东击西，直取汴都，我汴都城高墙深，禁军与大营相互照应，我就不信，就算他们坐视不管，我们就守不下汴都来！”

*

临近边境之地，乌夜浓黑，常照坐在军帐之中擦拭着手中的刀，在雪亮的刀身上照出了自己陌生的眼睛。

他嗤了一声，将自汴都而来、粘了白羽的信搁在一侧的火炉之上烧了，火舌舔舐而上，顷刻便将宋澜亲自写的急信燎为了灰烬。

他的近卫恰好进帐，眼见他将天子的信烧掉，却没有出声。常照瞥他一眼，忽而问：“十六，你有多少年不曾上过战场了？”

被称为“十六”的近卫掰着手指算了算，没有算清楚：“总该……有十年了。”

“十年……”常照出神地重复了一遍，将面前的军防图指给他看，“我问你，倘若你是他，你会留军长安，还是回守汴都？”

十六仔细地观察了一会儿，老实地回答：“我定然会留守长安，守城便有一争之力，回军说不得要做他人砧板之肉。这个问题大人已经问过无数遍了，换作是谁，都会这么选的。”

常照笑起来，他将军报卷起来，忽而道：“我不相信他没有死。”

十六不明所以，常照也没有解释，只是叹道：“且看罢。”！