你了，我已经三天没吃饭了。你让我讨口饭吃吧。”

“你知道这是哪吗，找死呢？滚！”小厮粗暴地扯住他的后衣领将他拖走，他手指插进领口抵抗着，险些窒息。

“放开他！”一个男人从饭店的旋转门走了出来，看到保安的行为制止道。

小厮立刻松手，赔笑道：“对不住啊，先生，惊扰到您了。这小孩刚刚挡路了，我就给他这么一挪……”

那位先生没理会小厮的话，抬手示意他噤声。他弯下腰，上下打量着金朝。上海的雪天里，这个少年衣着单薄且肮脏，脚上还穿着双不合脚的绣花鞋。脸上倒是干净，身上也没异味，只是浑身瘦得厉害，看着吓人。

他问道：“你跪在门口做什么？是有什么难处吗？”

金朝瞧着这人通体一身玄缎夹棉长衫，一看就知面料昂贵，是个有钱人。他极力忍住眩晕想吐的感觉，跪起身子磕头道：“我父亲过世，母亲在上海惨死，我想来讨个公道却被主人家无理殴打，如今只能流落街头。若先生不嫌弃，我可以给您洗衣做饭、洒扫砍柴，只求您给个住处收留我。先生，您行行好，我日后一定做牛做马报答您。”

小厮在一旁不屑地嗤了一声。要饭的人他见多了，要住处的他是第一次见。

“你起来，我们好好说。我这里是有份工能让你做，只是对你这个年纪来说可能辛苦些……”那位先生话音未落，金朝便晕了过去。

晕之前他只想着，这下不会死了。

醒来后他发现自己躺在一间有些阴暗的仓库里，周边堆满了货架和一袋袋小麦。他挣扎着坐起，床在他的动作下发出嘎吱嘎吱的响声，引来了外面的人。

是饭店遇到的那位先生。先生见他要起，制止道：“别下来了，盖着被子吧。把这碗粥喝了再吃药。”

“多谢先生。”金朝接过碗，不顾粥还滚烫就狼吞虎咽地舀进嘴里。几口热气腾腾的白粥下肚，他的身体终于热起来了，饿了太久的胃像是抱怨般的发出几声响亮的腹鸣。

“慢点吃，没人跟你抢。”男人说道，“你也别叫我先生了，我叫陶园昌，你就和厂子里的小弟们一样，叫我陶哥吧。”

金朝有些叫不出口，只能折中叫了句“陶老板”。

“嗯，你还记得昏过去之前许诺过要给我当牛做马吧？”陶园昌调笑道。

“是，我记得的。”金朝现在才觉出尴尬。可若不是他潜意识里还知道去有钱人出入的场所讨饭，他现在恐怕已经死了。

“那我跟你说说你的工作内容。你要是听了觉得累、不想干，也没事，我就当随手做好事了，不用你回报。”陶园昌娓娓道来，“我这儿是家糖果厂，叫福臻糖果，去年才刚开张的。底下有四十来号人，都比你大些。你刚进来呢就当个学徒，先从搅糖浆、装盒、搬东西这种活做起，等上手了我再安排师傅教你做糖。”