金朝熟练地洗着碗道：“好看。你先去把罐子放楼上吧，我洗好碗就给你换衣服。”

夜晚的生日宴上宾客如云，金朝又换回统一的佣人服，站在大厅的角落里恭候着。沈满棠今日穿了身定制的黑色小西装，内里的衬衫是飞翼领的，脖子上还配了个白色的蝴蝶领结。

翼领衬衫的领尖像鸟翼般向外翻折，领口高高竖起，顶着脖子。穿的时候沈满棠便直呼难受，现下更是不高兴地丧着张脸。

“小满怎么了？生日还不高兴啊？”常太太一身珠光宝气，带着一双儿女来与沈家母子打招呼。

“没事，他穿不惯这个领子，闹脾气呢。”傅君佩惊讶地看了一眼常太太身侧的女子，复又笑脸盈盈地与他们碰杯，“这是常小姐吧？出落得真水灵啊，和姐姐你是一个模子里刻出来的。”

“唉哟，我这个小囡脾气可不随我。你看，见人都不知道要叫的。”常太太埋怨地看了一眼女儿，向她介绍道，“这是沈太太，之前经常来家里和姆妈打牌的。”

“沈太太好，我叫常安。”常安腼腆地笑着，用细微的声音怯怯地和傅君佩打着招呼。

这是汪先生的女友！沈满棠开心地蹦跶两下，想要和这个姐姐打招呼，但又想到此事不宜声张，便只好作罢。

他的大眼睛在常遇青和常安身上转来转去，心中感慨道，遗传可真是太奇妙了，明明是同胞姊弟，常姐姐这么温柔娴静惹人爱，常遇青却那么粗暴无礼惹人嫌。

“常安，”傅君佩笑道，“这名字真好听，长安宁，岁无忧，常小姐这辈子定是平安顺遂有福气的。”

“唉哟，女子最大的福气不就是嫁个好人家吗？就她这个闷葫芦，哪有男子会钟意她？我现在就想让她趁年轻，早点给她找个如意郎君。她嫁出去了，我的任务也就完成了。妹儿你要是有看到合适的，可得帮我们家小安介绍介绍。”

“好，我也让沈沧帮忙留意着，他认识的青年才俊可比我多。”傅君佩笑笑，自然地转移了话题，“常副使今日怎么没来？”

常太太扫了一眼，见沈沧不在附近，才压低声音道：“嗨，之前我家老爷和沈二爷那单生意不是做的蛮好吗？本来上头还想让他接着和沈二爷订货的，结果沈二爷说他不做了。那好嘛，他就只能找洋行买军火咯，结果那价格哦，高的咧。搞得他现在觉都睡不好，天天在家发火。他不来才好呢，省得来这里扫大家的兴致。”

“那我真要替沈沧赔个不是了。主要是上一次领事署就掺合进来了，沈沧也是顶了很大的压力才勉强吃下这单生意。近来我听闻民间制枪也很猖狂，价格比进口的枪支低很多，好多军队都去买那些土枪了，往后的生意恐怕更难做了。”

“唉哟，他们男人的生意我也不懂。不提了，让他们自己烦去吧。”常太太乐呵呵地换了个话题，“永安和先施两个百货天天发礼券，做大销价呢！你也陪我去逛逛吧，成日里闷在家里像什么话？以往你在我家打麻将可是夜深了都舍不得走的，还要拉着大家再打一圈，怎么现在叫都叫不出来了，是和我关系不好啦？”

傅君佩有苦说不出，只能讪笑。以前她躲着沈沧不想回家，自然是有大把时间倒外头和太太们逛街打牌。可现在沈沧一个大忙人都几乎日日准点下班陪他们母子，她又怎么好意思自己出去玩。

“姐，你这是说哪里的话，我就是麻将输怕了，消停段时间。这样吧，明儿个我就上你家接你和小安逛街去。”

两个大人说说笑笑，时不时把常安拉进话题里，只留沈满棠和常遇青面面相觑。常遇青今日也穿