“刺客往子爵的方向去了!”
“伯爵!别过去!”
正在收拢队伍的伯爵随从们一个慌神,被他们包围护卫的伯爵却没了人, 他的影子模糊成一个点,跟城堡近卫一起往安妮离开的方向边赶去。
斯特兰奇知道安妮的身手, 身旁的城堡近卫纷纷跨过溪流,他第一时间来到了暗箭扎上的树干前。
抬手将箭取下来, 他仔细摸了摸箭头的形状,忽然沉下心。
这些人并不是来取她性命的。
这铁箭头的模样他无比熟悉,必定是产自阿伦盖郡最大的冶炼工坊, 在鲁尔普郡,会用这种箭的人只有一个。
箭被他扔进草丛里, 马蹄踏水而过,水过无痕。
听声音刺客的人数一只手都可以数过来,并不多,安妮往前奔, 她从马上跳下,滚进了一片植被茂密的矮灌木坡地里。
那匹枣红色的马还往前奔着, 安妮把手中的匕首压在袖子里,躺平在灌木下。
城堡的近卫眨眼的功夫就能到这里,那些刺客的第一箭没有伤中她,这次行刺就已经失败了。
见不到人影,刺客们互相给了眼色,他们在坡地附近分散开,地毯式搜索安妮的踪迹。
安妮从坡地爬起来,藏在树后,干燥枝桠被皮鞋踩断,在干燥的沙砾上发出细碎动静。
刺客耳朵灵敏,立刻往安妮的方向踱步走去。
失去了马蹄声作为参照物的城堡近卫们只能分头寻找,斯特兰奇没管他们,挑了一条险峻的路前行几步。
午后阳光毒辣,树下的荫蔽之处却有些阴翳。
忽然,他清楚的看见了远处,大约百米之外,安妮拎着匕首站在树后,距离她最近的刺客用黑布蒙着面,小心翼翼正在靠近。
斯特兰奇的左手抓着弓,但他并没有将它抬起来。
他紧紧盯着安妮,她的影子一动不动,刺客的脚尖迈过树阴,倏忽间。
锋利的短刃穿透咽喉。
刺客身首异处,沉重的身体往后倒下,发出沉闷的震动,安妮迅速抽回匕首,在灌木上抓了一把树叶将血渍擦干。
附近的刺客听见了动静,迅速出现在安妮的面前,她正预备逃跑,忽然听见了箭穿过树叶的声音。
“子爵大人!您没事吧!”
几个刺客在瞬息间纷纷中箭倒地,紧接着,城堡近卫与伯爵前后纷沓而至。
安妮转头,康纳已经下了马滑跪在她身侧。
“子爵大人,都是我的错,竟然让刺客混了进来,我这就去查这些刺客的来头!”
“不必了。”安妮开口,她把擦好的匕首递给他。
“去溪边洗洗,洗完了用香熏一熏。”
康纳不敢说什么,他接过匕首,转头朝身后的士兵吼着:“今天来打猎的地点只有营房里的人知道,必定是有人往外传递了消息。如果此刻自首说出背后指使的人,我还可以向子爵求情饶你一命。”
“要是等我查出来,后果自负!”
“还不把这些尸体拖走!”
士兵们噤声低头,眼观鼻,鼻观心,默默地将地上的几位带走。
“伯爵的箭法不错,救了我一命。”安妮指了指其他刺客身上的箭,伯爵用的箭羽染了色,每一次开弓都命中心脏要害。
“过奖了,子爵也救过我,不是吗?”
与他的习惯截然相