“第二条路，那就是扶持一个公主上位。”

“最好在她势力微薄的时候就开始，这样她就会视你如心腹。又都是女人，她绝对会给你无比的信任，无比依赖你，直到成为你的傀儡。”

安妮听不下去了。

“我没有要让她成为傀儡的意思。”

斯特兰奇依旧说着：“你感觉自己岌岌可危，所以什么机会都想抓在手里。公主眼下还有很长的路要走，你培养了她，又等不了她，只能在现在，利用一切机会在王储和陛下面前证明自己的用处，获得迅速上升的通道。”

“这倒是真的。”安妮答。

她没有了一开始被戳穿的窘迫感，反而坦诚起来：“没办法，谁让我别无选择，鸡蛋不能放在一个篮子里，我还上有老下有小呢。”

漆黑的屋子里有一瞬间的寂静。

“不跟王储拒绝订婚这件事，也是给自己留的退路？万一两条路都走不动了，还能以此为遮蔽，获得喘息的时间。”

她脸上的神色僵住了，“我过说了，我别无选择，你能理解应该就不介意吧？”

“所以，即使不是我，是任何人，只要是王储给你的，你都不会拒绝。”他低低的说道。

安妮有些摸不着头脑，她想扭头去看他的脸色，又动弹不得。

“这有什么问题吗？”

她不再试图回头，趴在枕头上等着药效退烧。

其实她很没有把握，万一这个身体对药过敏咋办，万一她提纯的不够咋办，还是很有风险的。

“当然了，什么问题都没有。”斯特兰奇起身，他准备离开这里。

靴子在木质地板上发出闷闷的动静，他走到门边，回头看了一眼，这才离开，将门合上。

药效至少要半个小时才能发挥，安妮回想着伯爵今晚的一席话，她觉得，伯爵这个人本来就有许多秘密，而她替他保守了那么多要砍头的秘密，利用一下他未婚妻的身份做退路又有什么问题？他很吃亏吗？也没有吧。

现在反正彼此也没有什么不知道的秘密，反正都是利益共同体了，还差这么一个名分吗？

她想着想着，思绪渐渐归入黑甜的梦境。

再次醒来时，最先是鼻子闻到了一股浓郁的麦子甜粥味儿，她睁开眼，余光里看见侍女们正打开窗户，清扫地板，更换窗台上新鲜的花束，红艳艳的，竟然是美尔夏南花园里的山茶花。

“这是山茶花吗？”安妮问道，她依旧只能趴着，估计要趴到伤口结痂才能不再卧床，这样美丽的花朵，估计也没什么机会能看到。

侍女踌躇了一会儿，说道；“这是杜洛夏夫人让人送来的，说是感谢子爵您救了她。”

原来是她啊。

侍女继续说道：“杜洛夏夫人让人每天都给您送新鲜的各式花朵来，她还送了一些礼物，和陛下派人送的东西放在一起。”

国王还算有点良心，特地派人从库房里选了一些平时赏赐人的金银财宝，还有一块有伯爵这个地位才能收的光明神殿徽章。

安妮问的详细，侍女就缓缓道来：“除了徽章和花之外，还有两百个金币，一些织金的丝绸，宝石项链之类的东西，需要我给您收到衣橱里去吗？”

“好。”

安妮伸了个懒腰，背后的伤口还在隐隐作痛，国王送来了这块徽章，那么就极其有可能把鲁尔普郡剩下的几个镇也给她，晋升她为伯爵。