“掌柜, 你们这里的客房是什么价格。”

柜台后，年过半百的老人笑道：“小公子，咱们这地儿比其他家都便宜, 上房一天一两三钱，中房一两一钱，下房八钱银子，都包三餐。”

饶是有心理准备, 秦遇听到报价时, 还是倒吸了口气。

这物价也太吓人了。

然而他这么一迟疑的功夫，有两名童生过来, 立刻定了客栈最后两间上房，还一连定了大半月。

秦崇恩有些着急了，唤道：“遇儿。”

秦遇思索片刻，还是决定换一家, 跟秦遇有同样想法的不在少数。

秦崇恩叹了口气：“你不要忧心钱财的问题。”

考虑到秦遇也知事了，秦崇恩怕触碰到他的自尊心, 话说的委婉。

对于秦崇恩来说, 几十上百两银子并不算什么，他也很愿意资助秦遇这个出息的侄儿。

秦遇谢过了秦崇恩的好意，倒不是面子问题, 他就是认为之前那家客栈性价比太低, 不值得。

他们在城中寻了半日, 最后终于在离考棚有一大段距离的客栈住下。

中房, 六百八十文一天，包三餐。

安顿下来, 秦遇这才去寻县学里一同赶考的童生。

柳瑾正在客栈大堂跟其他人谈天说地, 严青坐在一旁, 沉默不语。

秦遇走近后，柳瑾的声音小了下去，对秦遇拱手：“秦兄。”

“秦兄……”其他人也唤了一声。

秦遇回礼，寒暄了几句，又说了自己的落脚处，然后才道出来意。

“诸位看明日巳时如何，我们一同去衙门把文书和考牌办了可好。”

“当然可以。”

因为柳瑾他们住的客栈离官府近，明日秦遇会来此再找他们。

事情约定好，秦遇就回去了。

眼看那个瘦小的身影消失在街道尽头，客栈里不知谁嘀咕了一句：“毛头小子，不知天高地厚。”

严青脸色黑了黑，眼神冰凉，淡漠道：“我倒不知院试考生什么时候还以年龄论了。”

周围一静。

严青突然觉得索然无味，起身上楼。

/>“严兄，严兄……”

柳瑾跟其他人拱拱手，追了上去。

其他人都懵了：“这姓严的发什么疯？”

“委实不知礼数。”

严青家境一般，郡城的高消费对他来说很吃力，所以就接受了柳瑾的提议，两人合租了一间上房，房费平摊。

他回屋后，柳瑾也跟了进来，反手把门关好，欲言又止。

他在桌边坐下，给自己倒了杯水润润喉，才道：“嘴长在别人身上，哪里管得过来。”

严青捏着书页的手倏地用力，指尖泛白。

如果说他长这么大，最后悔，最错误的一件事是什么，那一定是当初偏信，误会了秦遇。

所以现在，他一听到别人说秦遇坏话，总会勾起他当时不好的回忆。

严青慢慢松开手，目光绕过书上的文章，冷冷道：“凑巧碰上了。”

然后就一心看书，拒绝交流。

柳瑾揉了揉眉心，想自己八面玲珑人缘好，没想到却在秦遇身上栽了个不大不小的跟头，偏偏还是他理亏。

次日到了约定时间，秦遇和他们一起前往衙门办事。

院试的具体时间在八月二日，主考官是由天子遣派，每一届都不一样，这样也是为了避免有人胆大包天，收买主考官，一定程度保证科举考试的公平性。

八月二日寅时，考棚外聚满了人，秦崇恩虽然早有预料，看到也惊了一跳。

想象一下，一千多人考生，加上陪考的，都有二千多人了，黑压压挤成一团。

秦崇恩拍了拍秦遇的肩膀：“尽力就好。”

秦遇应是。他排在队伍中，前后都有人在低声交谈，只有他一个人安静地站在那里。

“大哥，家里这次为了你花费不少，你一定要考上啊。”

“良儿，寒窗苦读十载，此次你一定要拼尽全力，方不辜负自己，辜负家人。”

“三弟，你别紧张，别别别紧张啊……”

言语中的焦虑，期望像一张大网，把所有考生网入其中。

终于，衙役宣布开始进场了。

队伍龟速挪动，轮到秦遇时，已经是大半个时辰后，他将文书和考牌递给衙役，另一名衙役上前搜查他，而在衙役旁边还有一名廪生，保证秦遇是秦遇。

这也是防作弊的一种，免得有人替考。

廪生不会白跑，郡城更远，相比之前考试送的银钱，这一次费用翻了四倍。

确定没有问题，秦遇背着书箱进去了。

在规定时间内所有考生入场，主考官一行人才到，一番仪式后，考生去寻自己的考舍。