李青卓长的好，又识字，懂医术，几乎是附近村子中差不多岁数里最出挑的，这些年本村和外村的媒婆明里暗里可是打听了不少他的事。

李青卓年纪不算小，他的亲事一直没定下来是因为他早就下定决心，没学成医术前不谈亲事。

李茂贤觉得儿子这是有大志向，劝着陈氏不要催，一直拖延到现在。

因为陈氏早就对外讲过这事，所以那些媒婆也就不废这个口水。

但总有人还是想要试试，这不，年后北边村子有户人家，家里有个姑娘和李青卓年纪相仿，不知道她是什么时候见过李青卓，便芳心暗许，非要让她姑姑过来探个口信。

这户人家有七八十亩地，算是家底殷实，小姑娘听说长的也清秀，她姑姑自以为侄女下嫁，这亲事必定十拿九稳。

到李家坐下一开口，陈氏就直截了当说了，那姑娘的姑姑不死心，便说她家可以多出嫁妆，以后李青卓学医十年八年不理家事都不用担心生计。

陈氏不知道该高兴还是生气，依旧是那句说辞。

那姑娘的姑姑信誓旦旦的来，却碰了壁，回去自是抱怨了一通。

巧的是，她回去的当晚，那姑娘不知道咋的脚滑，摔倒在一块石头上，磕破了头，昏迷了许久，醒来后却神情恍惚。

那家人正在气头上，便迁怒于李家，说李青卓命硬克妻，谁嫁给他谁倒霉。

陈氏简直差点气吐血，明明是她家主动来问亲，而且自己又没答应，她们家闺女自己摔倒，却赖在别人头上，这不是没事找事吗。

想着他家姑娘好端端的受伤，陈氏忍下了这口气，没成想后来这事传的越来越广，村里人相熟的都过来问她是咋回事。

偏偏这个时候又有人造谣说，李青卓一直不说亲就是因为妨人，学医什么的都是借口，他弟弟变成傻子都是他害的。

这可真把陈氏气坏了，但这些谣言都在别的村子传，她也不能按个村子去骂，气的胸口疼，好几天吃不下去饭

李青风说完，李青卓颇不以为然，劝道：“娘，那些人乱嚼舌根罢了，你别生气，不值当。”

陈氏摆手道：“你爹和你嫂子都同我说了，我也不和那些长舌妇置气，我就是有点担心，你这次去京城读书，那亲事不知道又要拖到何时……”

“我二哥才十八，不用着急，娘。”李青文趴在炕上，侧头道：“大丈夫先立业，成家不着急。”

“就是，我以后也不早成亲。”李青风躺在旁边，一边颠腿一边道：“我可不想像我大哥似的，出门一趟还得惦记嫂子和孩子。”

李正行不知道小四叔还提到了他，一直盯着他上下动着的腿，艰难的穿过炕上躺着的人，趴到李青风的身上。

李青风把他放在腿上上下的颠，李正行被晃的不得劲，想要下去，李青风却抓着他不让下。

陈氏听的好笑，“你俩才多大，说这些还早着呢。”

李青文却对这个问题认真了，坐起来，道：“娘，可先说好，我以后要是不成亲，你和爹可不能逼我。”

前世可都是推崇晚婚晚育，李青文可不想十几岁就当爹。

陈氏同李茂贤道：“听听你儿子个个都想当光棍呢。”

李茂贤道：“现在还当不得真，再过两年再说吧。”

李青文想，再过十年二十年他怕是都不会改变念头。

说到这个，李青文就问道：“我姑咋样了？”

李茂贤沉默了片刻，道：“你姑父喝酒做了些错事，我去的时候，他也认错了，说以后绝对不会再犯。”

李青风把小侄子逗哭了才松手，撇嘴道：“狗改不了吃屎，谁知道以后他还犯不犯病，爹你们就应该好好把他痛打一顿。”

李青宏忍不住道：“别这么说长辈……我和爹也想接姑回来，但她不愿意，一直替姑父说好话，家里头还有老人孩子啥的，实在走不开。”

李青风嗤笑，“打女人的男的就该死，他才不配做我长辈，我要是跟你们一起去，我就先把他胳膊拧断了，问他疼不疼，疼的话他以后想要动手的时候得寻思寻思，他打我姑哪里，他身上也得骨断筋折。”

若是平时，他这么说，李茂贤必定会教训两句，今天却没说啥。

李青文也知道这事难办，女子出嫁从夫，娘家离的远，能照料的实在有限。

这事还没完，如果姑父以后真的改了，那还好，若是还是跟从前一样……

李茂贤不想在孩子面前多说这事，岔开话道：“差点忘了跟你们讲，前阵子收到你秦大伯的信，他们那头不但榨出了高粱糖稀，还做成了块糖，连同书信捎过来了。”

这个消息可是大大的出乎了李青文的预料，他记得糖稀做成块糖需要的工艺挺繁琐的，离县那头竟然这么快就整出来了？

姜氏去厢房把糖拿过来，放在炕上的桌子上，红黄色碗那么大一块的糖，用油纸包着，从外头看挺粗糙的，但是能把糖稀做成块糖，这算是巨大的进步了。

小心的掰下一块糖角放在嘴里，甜，有明显的粗粝的糖砂，味道还不错。

不等李青文擦，李正亮凑过来就把他手上沾着的糖给舔了去。

李青文给他擦嘴，“乖崽儿，以后小叔多多做出糖来，你想吃多少吃多少。”

李正亮嗓门响亮的应着。

“爹，秦大伯可真是厉害。”李青文问道：“他信中有没有说是咋做出来的？”

“除了加石灰，他们还加了一种叫莹草的草汁。”李茂贤道：“你秦大伯那边有在江南做过白糖的，他们做出来的榨汁工具跟你之前说的很像，能用牲口拉，人只要把秸秆塞进两个木头中间就行。”

“莹草是啥玩意？”李青文没听过。

“挺不起眼的，咱们这头也有，叫小扇子草，那玩意只牲口吃，谁知道还有这用处。”李茂贤感叹道。

“他们把这事报上去了没？”

这是李青文一直惦记着的，他爹冒着风险也不愿意把制糖的事情报给柳山县官府，可不能不了了之。

“报上去了。朝廷召你秦大伯和朱县令进京，就是为了这事。”李茂贤终于露出了笑模样，“仔儿，你这回可是做了件大事！”

“爹，我只是抛砖引玉，榨汁最简单，秦大伯他们才是牛哩，这么快就能做出块糖来，他们领功是理所应当的。”李青文打从心里这么觉得。

看他一点都不自满，李茂贤更是高兴。

说到高兴处，李青卓不忘提醒道：“爹，笔墨我都买了回来，仔儿也该识字练字了。”

早就知道自己躲不过这遭，李青文伸手指着李青风和李青宏，“那三哥四哥也得一起吧，不能偏心，还有俩小侄子，从娃娃开始读书最好不过。”

李青风直接把手伸到李青文的衣服里头，恶狠狠的道：“仔儿，我发觉你出去一趟变坏了，竟然学会害哥哥了！”

“好凉！四哥，快把手拿出去！”李青文缩着脖子，一边躲一边喊：“江大哥救我！”

喊完，李青文立刻苦了脸，能救他的人在几千里之外呢，怕是拍马都赶不及了。

李青瑞笑道：“仔儿这几个月可被江淙惯坏了，那群人谁也不敢招惹他呢，在边城可是作威作福呢，冷不丁的回来怕是还没习惯哩。”

“谁来也没用！”李青风十分强横，一边冰他，还一边挠痒痒。

李青文在炕上打滚求饶，“我知道、知道错了四哥，我求爹不、不让你学好了吧……”

“晚了！”李青风威胁道：“带我去边城，听了没。”

李青文眼泪都笑出来了，连忙点头。

陈氏把李青风的手拽出来，将小儿子的衣服给拉平，嗔道：“就算仔儿不说，你也得该学了，你还以为躲的过去？”

李青风倒在炕上，“我不想看甚么书，我想骑马，射箭，练刀……”

李正亮立刻跟着道：“我也跟小四叔也一样，想要骑马，外头那匹马能骑吗？”

李青风“腾”的一下坐起来，他都忘了，家里现在就有一匹马。

李青文见状立刻伸手拦住，“那是江大哥送给我的马，四哥，你想学我再给你买一匹行不。”

李青风抬起眼眉道：“咋，我比不过你江大哥了？”

“不是……”李青文皱着脸，“甜枣走了这么多的路，现在还没歇过来呢，等它缓过劲来，我牵着缰绳让你骑。”

“甜枣是啥？”李青风眨巴着眼问道。

“甜枣是我的马……”李青文小声道：“你不觉得她颜色跟甜枣很像吗？”

李青风“啧”了一声，道：“我觉得它应该叫雷电，跑的像雷电一样快！”

李青文：“……”

看着他们兄弟玩闹，陈氏也忍不住道：“仔儿走这一趟，是活头了些，爱说话，也爱笑了，声音都比从前大了。”

“真的吗，娘？”李青文怀疑的摸了摸自己的脸，“我是不是无意中吃了千年灵芝啥的，变化恁大。”

“听听，都会逗人了。”李青宏笑道，“娘说的没错，仔儿比从前爱说笑了。”

“说也奇怪，仔儿和江淙真合的来。”李青瑞也跟着道：“从前就不说了，江淙救了咱们就离开，前后加起来也不到一天。这回路上才走了没几日，仔儿就给江淙热被窝去了，我这个当大哥的到现在还没这个福分。”

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“喊我小四哥，三个字，那不是更远了……”李青风咬着后槽牙看着李青文道。

突然矛头对准了自己，李青文懵了一下，旋即往李茂贤身后躲，“爹，他们这是咋了……”

李茂贤故意绷着脸，道：“我也想问问，你是咋了，刚到家，就喊着要去边城，也不怕爹娘担心。”

李青文求助的看向姜氏，“嫂子，现在只有你能帮我了！”

姜氏捂着嘴巴笑，完全没有救人的意思。

李青文可怜巴巴的看向李正亮，“大侄子……”

李正亮也眼巴巴的看着他，“小叔，我想骑马。”

李青文抬手把李正行抱起来，大声道：“小侄子，只有你和小叔相依为命了！”

李正行被吓了一跳，挣着双手伸向娘亲。

大家哈哈大笑起来。

眨眼天就黑了，李青文在炕上躺够了，下地弄了个简单的烩豆腐和炒个酱鸡蛋，姜氏做了最拿手的炖酸菜。

李青文买了两口铁锅，一口留家里，一口准备带去边城。

今天光顾着说话了，没安锅，只能先用陶锅将就着。

晚上，睡觉前，李青文把窗台上的袋子拿下来，仔细看，里面的东西都是旧物件，应该是江淙从前用了挺久的……

李青宏瞧他看着袋子发呆，忍不住开口道：“想江大哥了？”

李青文轻轻点头，不管他们说的多轻松，也改变不了江淙是戴罪之身这件事，他怕的不是边城的风雪，而是别的。

还是得早点挣够钱！

李青文把袋子放下，躺回炕上，小声道：“三哥，我要是长大些去边城，爹娘就不担心了吗？”

“咋可能。”李青宏侧身道：“你就是一把胡子了，他们还会惦记你。”

李青文笑了，李青风把脑袋从被子里钻出来，道：“仔儿，你可别说你不去边城了，这回你不去我也得去！”

“我去。”望着窗外模糊的月光，李青文道：“我在家担心江大哥，在边城担心家里，江大哥又不能离开那里……”

“那就让爹娘去边城呗。”李青风顺口说道。

“咋可能。”李青宏道：“这里可是咱们的根，咱们祖祖辈辈许多年才能扎下的根，不单咱们家，还有亲戚，我们都是连在一起的。”

李青风撇嘴，“你可别学爹说话！啥根不根的，六爷爷跟我说，咱们老一辈也不是在这出生的，是逃荒逃过来的。”

李青宏叹气，“那是活不下去了，被逼的才会远走他乡，你不知道会死多少人呢，没有那么轻巧。”

“咱家没做糖的时候和村里许多人家一样，饭都吃不饱，动不动就饥荒，我是不知道这地有啥好的。”

“又开始说浑话了！”李青宏稍微大了声，“你不知道老祖宗当初就是被咱们脚下的地给救了，没有他们，哪来的咱们，你别再说这些玩恩负义的话！”

“老四，你觉得二爷爷为啥天天管咱们老李家这些鸡毛蒜皮的小事，还不是因为咱们同宗同源，咱们同族的人得手挽手才能过下去。”李青宏道：“爹不是经常跟咱们说，独木不成林，一人不为众，只有齐心才能走的远。”

“我就是随口一说，你干啥急赤白脸的！”李青宏转过头去道：“与其守在这个小地方，我更想出去看看。”

西屋陷入一阵沉默，李青文道：“四哥，明天我教你骑马吧，不过咱们就学一两个时辰，不能让甜枣累着。”

“还是我们仔儿好。”

李青宏叹气，“外头也不是那么好的，你没听仔儿说吗，一不小心就会没命。”

“那又咋，死就死。”李青风毫不在乎的道：“躲在村里就没事了吗，你没听娘说啥时候饿死多少人，还有一个跟头摔死的，阎王真要勾你的魂，皇帝老儿也下地府。”

李青文算是看出来了，他小四哥不出去走一走，非憋出心病来不可。