因为心虚, 杜圣兰默默收起鸿蒙源宝。
正坐的十二人，原本很看不上雪花狮子的怯懦，对阴犬让人假扮继承人的做法也颇为不满, 他们崇尚强者，这样的继承人如何能入眼？但如今看来，小阴犬胆子小，心却狠。
雪花狮子语不惊人死不休, 感觉到气氛不对, 一时有些手足无措。
如残阳的血瞳凝视着杜圣兰，后者抿了下唇，怎么又看自己？身后的牧童早就站到了一边, 同他撇清界限。
“逻辑上说, ”杜圣兰勉强措辞, “没错。”
迟疑了一下，他忍不住问道：“阴犬真有本事能吞噬冥都吗？”
空气第三次陷入死寂。
古往以来，从来没有阴犬尝试……不，应该说是考虑过这么干，这一下就连几位冥都高层决策者也生出几分好奇，他们下意识觉得行不通, 阴犬的吞噬能力再强, 也是有限的。真吃了冥都, 怕是还没啃到三分之一, 就先爆体而亡。
阴犬道：“你怎么不问我能不能吞噬九川大陆, 无尽海域……”
杜圣兰摸摸鼻子，心想它做不到不代表未来没有人做到。
冰冷的视线收回，阴犬未再多说，但所有人自觉停止了刚刚的话题。杜圣兰主动转移话题：“我们来是想问一下, 先前的地动是怎么回事？”
一旁站远的牧童恨不得将他宰了喂牛，鬼跟他是‘我们’。
刚进门时听到的一些讨论，已经让杜圣兰有了初步判断，但还需要进一步确认。
出乎意料，回答他的是耄耋老者：“可能是某颗星辰撞击，也可能是外敌想要入侵。”
杜圣兰先前露了一手，为他赢得了一些话语权。
长相阴柔的男子袖间钻出一条阴气凝聚的小蛇，边抚摸着蛇头边缓缓说道：“我看未必。冥都并非静止不动，这一年地动频繁，倒像是一个离我们很近，而且也在随时移动的势力。”
在他左手边，坐着位一直都没怎么说话的女子，对方身体好像很不好，时不时就要咳嗽一声。她掏出手帕捂住口鼻，再松开时，深深吸了口气好像准备说话。
“不像，咳咳……”
旁人自觉停下议论，连耄耋老者和阴犬也看向她。
杜圣兰忍不住跟着多打量女子一眼，内心的警惕之意更强，从他进门到现在，好像自动忽视了对方的存在。
“不像是在破坏，似乎只是想进来。”女子的声音太细，不仔细压根听不清楚。
杜圣兰皱起了眉，在他看到的第二祖记忆中，只有通道裂开，外人才能进来。
女子仿佛对他的困惑心知肚明，轻声道：“给界壁造成创口，需要界源和相当强大的力量同时作用，但还有一种法子，献祭一具相当强大的法身，征得界壁同意而入。”
“……不过这种方式很不划算，代表默认界壁的原则，进来后力量也会受到世界本源的压制。”
阴柔男子惊讶：“从前怎么没听你提起过？”
“多读书。”女子又开始低头咳嗽。
阴柔男子讪讪闭嘴，主座上的阴犬开口：“既然暂时影响不到冥都，黄金时代一事不用再提。”他对十二人中的一人下达命令：“八乌，你派人守在界壁附近，防止有擅入者。”
了解完地动内情，杜圣兰准备离开，他可不想和这些人一路走回去，谁知道会不会遇到暗中下死手的。对付个普通鬼修阴物他得心应手，面前这十二个，杜圣兰有信心一个也打不过。
一点点地缓慢后退，快到屋门口时，他才转过身。此时此刻，外面的血雾都显得无比美好。
余光瞥见老黄牛，杜圣兰偏过脸看向上面坐着的牧童，冷嘲热讽：“阁下跑得也挺快。”
牧童对他同样没什么好脸色。
因为先前的地动，道路上有一些散落的红色砖块，杜圣兰小心走路，回忆先前里面开会的人，忽然问：“除了阴犬，你觉得其中谁最厉害？”
牧童面无表情：“那个一直咳嗽的病女人。”这点上他并未欺瞒，知晓谁最厉害谁最弱，没什么实际意义。
事实也是如此，杜圣兰不过随口一问。
走到一半，牧童冷冷道：“我要参加一个祭祀仪式，先走一步。”
他拐向另一条岔路口，杜圣兰也毫不犹豫跟着一拐，牧童不耐烦回头：“跟着我做什么？”
杜圣兰凉飕飕道：“那条路上，有危险对不对？”
牧童骂他心思太深，这都能看出来。
这次他冤枉了杜圣兰，刚刚对方还真没看出有危险，只是在雾气中，一条尾巴适时戳了下杜圣兰的腰，轻轻把人往另外一个方向推，他这才意识到不妥。
杜圣兰面不改色往前走，内心却在寻思顾崖木原来是以原形状态藏身于雾中，转念一想，颜色相近，银龙还能自由变大缩小，这个状态确实很适合隐藏。
绕道回树洞，自从知道这棵树是活着的，杜圣兰总有些不自在。
顾崖木凭空出现，淡声道：“我布置了结界。”
言下之意想说什么就说。
“那条道上有什么危险？”
“鬼修。”顾崖木解释：“和之前不是一个量级，你现在应付起来会很吃力。”
杜圣兰等着后续，猜测不仅仅是这样。
“另外一只阴犬也回来了。”
杜圣兰正在点蜡的动作一顿，距离焚城一别还没过去多久，当时青眼阴犬没有回来，为何现在又改变了主意？
顾崖木：“我在雾中隐藏的时候，听几只阴物议论过，和你通过‘时光’考验有关。”
从猎杀者手中逃脱，完美结束历练，意味着他小殿下的身份已经坐实。
“别忘了，那只阴犬也算是‘殿下’。”
根据以往冥都的规则，每一任掌权者都是杀兄弑父，阴犬还有一个兄弟没能杀死，意味着对方随时拥有反杀它的权利。同为未来王位候选者，小阴犬和魇可以说是平起平坐，相互厮杀是合理的。
杜圣兰点燃最后一根蜡烛，树洞内顿时明亮起来。恐怕魇也没想到他会这么快通过考验，主动羊入虎口。
任何一任掌权者之争，都不会出现这种绝对的力量压制，可惜上一代没彻底分出胜负，给小辈留下隐患。
“‘时光’历练就是最后的保护壳，却被我亲手打碎了。”
这其中离不开阴犬的刻意引导，非亲非故想要知晓黄金时代的真相，自然要有所付出，杜圣兰也没有什么资格埋怨，他盯着忽明忽暗的烛光：“阴犬应该是在等着我主动去找它，由它出面暂时护住我的安危，但相应的，我要付出其他代价。”
这代价是什么，谁也不知道。
顾崖木抱臂靠在门边似笑非笑：“现在你总该知道，冥都这块硬骨头不是好啃的。”
咚咚咚。
杜圣兰挑眉，麻烦这么快就找上门了？
顾崖木开得门，兵人站在苍茫夜色中，雪花狮子从他肩膀上跳下来，跑回杜圣兰身边。
“王让它先跟着你。”
最后一个字落下的时候，兵人已经在街道的数百米外，杜圣兰望着雪花狮子，琢磨阴犬这又是在打什么主意。
良久，他似乎想到了什么，抬头看向顾崖木，后者点了点头，似乎也是想到了一块去：“先前你为这小东西出头，所以阴犬可能改变了策略。”
虽然不知道阴犬原先想做什么，但现在既然让小阴犬跟着，应该不至于让
杜圣兰遭遇太大的生死危机。
顾崖木面色忽然一沉：“也别太掉以轻心。”
杜圣兰颔首。
雪花狮子身上必然有阴犬留下的保命符，他可没这种任性的权利。
……
魇回来了。
冥都这两日的厮杀渐少，仿佛是一场暴风雨前的宁静。鬼修一向都是效忠青眼阴犬，至于其他的阴物，说得好听点是中立，实则摇摆不定。血色石碑检测出小殿下的天赋很一般，但能活着从‘时光’走出来，说明另有机遇。
如今两位齐聚冥都，冥都的形式一下紧张了起来。
杜圣兰试图用小殿下的身份作为幌子，发展自己的力量，当他在街角好不容易找到一只阴物，想和对方谈谈心，那阴物却是拔腿就跑。之后他去找的所有冥都人，都是用一副‘我和你无冤无仇，你为何要来害我’的眼神注视杜圣兰。
找了一圈无果，杜圣兰意外在一座祭坛边碰见牧童，热情招揽对方进入自己的团队。
牧童闭目养神，压根不听他在说什么。
杜圣兰轻叹口气：“雪中送炭的机会，你就这么错过了。”
牧童仍旧无动于衷，假设有选择，他愿意化身炭火，只为烤死这畜生。
僵持的时候，祭台边缘出现一丝血色。
“咳咳……”
若有若无的咳嗽声从远处飘来，杜圣兰立刻回过身，牧童也睁开了眼睛。
雾气中走来一道虚弱的身影，那道身影十分消瘦，仿佛随时会融化进雾里似的，女子孱弱地眼皮都抬不起来：“听说你在招人。”
话音落下，她弯着腰用力咳嗽，杜圣兰想要说话都没机会。好不容易女子捂着心口安静下来，杜圣兰才小心问：“阁下想要加入我的团队？”
招人是假，杜圣兰的实际用意是想要吸引那些准备当内奸反水的阴物，击杀对方攒功德。可惜这些阴物竟然没有聪明到来自己身边当卧底，让他好生失望。
眼前这名女子，牧童都说不好惹，杜圣兰可不敢打她的主意。
礼貌地客套一问罢了，女子如他所愿摇了摇头，但没有立刻离开，反而缓缓说道：“我一看到你，就觉得欢喜。”
杜圣兰听到这句话顿时有种不好的预感，连忙准备拒绝。