番外三念念不忘（五）

陈念是初次到南顺, 这一路从慈州到南顺京中齐长平一直陪同着，途径各处，齐长平都会同陈念说起各处的风土人情, 虽然在来南顺的路上，朱天运都给陈念看过类似的册子，但真正身临其境的时候却有不一样的感受。

譬如慈州码头是南顺最大的水运码头。每日往来的货船与商船络绎不绝，从天刚亮开始, 一直到入夜很久才会停歇。也因为往来的客流和货物量巨大, 慈州码头有设有专门的码头管事, 这些码头管事都隶属慈州府的官吏, 已经有一套成熟的运作机制。

而且慈州不仅是周遭诸国通过水路运输往来的货物集散地, 慈州本身刺绣之风也盛行盛行, 每年有大量的慈绣从慈州码头发往周遭诸国。所以慈州既是码头城市，其本身商贸也非常发达。

而从地理位置上看，苍月，长风, 南顺三国乡邻, 中间隔着一条天堑，慈州就是这条天堑背后的码头, 是商贸中转的必备之地, 战略位置极其重要，仅次于南顺京中，所以南顺在慈州屯有重兵。

这些固然都能从书册上看到，但纸上得来终觉浅，书册和消息上看到的, 和亲眼所见, 亲身经历带来的影响和思考全然不同。

陈念也忽然理解, 为什么娘会这么看重林北一带同巴尔的商贸互通，也让范相全权负责此事。如同南顺地理位置的限制，西戎掐断了南顺同西域的联系，所以南顺的着力点只能在水路上，慈州和水路商贸是重中之重，也不惜代价从东陵手中取了滨江八城，就是为了将水路打通一样；燕韩的水路并不发达，但燕韩的地理位置却是周遭诸国中最优越的，西戎，西秦，羌亚，巴尔，苍月，都可以通过燕韩互通往来，甚至更远的长风，南顺也不例外。

在西戎这条路掐断之后，南顺想要发展路上的贸易，绕过燕韩很难。这也是当初许相为什么会千里迢迢出使燕韩，同燕韩达成私下协定，确保燕韩的粮食供给，也要燕韩给南顺的陆上商贸提供庇护和便利，而许相也出面同巴尔交易了大量战马，这才有了娘亲手中的紫衣卫雏形。

这些事情一环扣一环，没有一环是割裂的。

因为即便都是临近诸国，但都在同一片土地上，休息相关。

所以当初燕韩同苍月会联合向巴尔施压，划出眼下这段通商区域，而如今林北已无战事，但林北的驻军并未大幅削减，爹也会每年都在林北巡视，都是为了保证林北区域的安全。

娘让范相亲自主事林北一带的商贸互通，同南顺看重慈州的原因都是一样的。

真正走出了燕韩，所见所闻，甚至所想，都与早前不同，陈念心中庆幸娘亲开明，让他出使这一趟，这还只是慈州一处，从慈州到南顺京中还有十余日路程，南顺结束还有苍月，等这一趟折回燕韩，于他而言，收获应当远不止如此。

……

从慈州到京中，途中一共用了十余日。

从慈州到京中这一趟走过，陈念心中也渐渐有了更深的印象，抛开慈州不谈，南顺原本的地理位置就得天独厚，战略纵深足够，偏安一隅，战争又少，又是鱼米之乡，物产丰富，再加上商贸发达，南顺国中百姓富足，太平安定，是盛世景象……

陈念深有感触。

沿途途径多处，也一直是齐长平陪同陈念一道。齐长平早前在翰林院任职，曾是许相的副手，对国中之事熟悉，但凡陈念问起，齐长平能说的皆未隐瞒。而且只要陈念问的细，齐长平都事无巨细。

陈念也同齐长平慢慢熟悉起来，但陈念也总有错觉，虽然齐长平是鸿胪寺卿，负责全程陪同，但也断然不用如此周遭详细得说与他听。总像是，被人打过招呼，多照顾他一些一般。

但他认识的人里，会如此耐性待他的，又在南顺的，仿佛除了许相也没有旁人……

但许相几年前就过世，不应当。

又或许，齐长平是许相的旧部，知晓许相生前待他亲厚的缘故。

等抵京的时候，陈念也忽然说起，“对了，齐大人，不情之请，我想去拜祭许相，不知可否方便？”

元帝路上耽搁，要后日回京才，宫中的接风宴设在大后日，这两日正好有时间，齐长平原意是想带陈念在南顺京中各处转转，但陈念忽然提起拜祭许相，齐长平意外，但对方是燕韩东宫，齐长平并未敷衍，“殿下，如今陛下不在京中，此事容下官先行禀命中宫，再告知殿下一声。”

“有劳齐大人了！”陈念也知齐长平此事难做。

驿馆中暂歇，朱天运等鸿胪寺官员都在陈念这处简单做了后日的分工与安排。

这一趟出行的主使虽是陈念，但燕韩与南顺两国交好，鸿胪寺官员抵达南顺也有鸿胪寺中的要事处理，陈念在一旁听着。

等朱天运同旁的鸿胪寺官员交待完，又单独同陈念道起，“这两日元帝并未回京，殿下自行安排即可，不需要过问老臣了。”

陈念温和颔首，“好。”

等朱天运等鸿胪寺官员都退开，小五也带人去熟悉南顺京中各处环境，尤其是驿馆周围，确保这两日殿下的出行安全。

沈山海则留在屋中同陈念一道，“殿下怎么突然说起要去拜祭许相？我看齐大人方才有些措手不及模样。”

陈念从小就同山海要好，也近乎无话不说。

陈念想起早前的事，轻叹道，“许相是南顺的宰相，在我小的时候，许相来燕韩出使过，那时候许相日日都会到宫中同父皇商议事情，他到宫中，我就会找机会往他跟前凑。许相会和我一起下棋，吃糖葫芦，玩各种游戏，还会给我讲故事……我那个时候真的很喜欢许相，天天都想同许相一处，后来许相要离开南顺了，爹还带我去送过……”

陈念眸间氤氲，低头捧着手中的水杯，看着杯中漾起的涟漪，声音略微有些发涩，“我那时还同许相说，等我长大了，我去南顺看他，他说好啊。但没想到，等我到南顺了，他却过世了。”

“殿下……”山海轻声。

陈念深吸一口气，轻轻摇了摇头，淡淡笑道，“我没事，就是忽然想起，许相早前同我的那些话，我都还记得，就想他不在了，我也应当去拜祭他，那也是见他了……”

沈山海颔首，不知为何，也忽然想起父亲。

那时父亲带他到宫中，同他说，要去很远的地方……

小时候的他不懂事，真的以为父亲去了很远的地方，真正等长大了，才知道沈家早前陷入泥泽之中，父亲为了保全他和母亲，自己去了巴尔，后来，死在巴尔……

他也想见父亲，但也没有机会了。

沈山海鼻尖微红，“那殿下先歇着，我也回去了。”

“好。”陈念应声。

回了屋中，沈山海坐在窗棂上，仰首看着窗外。

六月初，正值盛夏，苑中鸣蝉不已。

南顺抵触偏南，本就比燕韩要炎热，更勿说六月。

山海目光看向窗外，思绪回到很久前，父亲还在世时，会时常在家中书房带着他一道看书，那时便看过一本南顺杂记。他从小喜欢就骑马练武，同二叔一样，但父亲却喜欢看书，他同父亲不像。

但父亲却一直护着他的不像，从未刻意让他去做旁人眼中，他应当做的沈迎的儿子。

如今想来，从小到大，父亲给了他最大的包容和关爱。

沈山海眼底微红。

—— 爹，你在看什么书？

—— 南顺杂记。

—— 说什么的？

—— 讲南顺的风土人情，那里同燕韩不一样，地处偏南，夏季炎热，但冬日不冷。山海，等你长大了，爹带你去看看？

—— 好，还要带上娘亲，我们一家人一起去~

沈山海眸间笑意，幼时起根植于心的暖意，足以抚平心中的遗憾……

在他心中，爹是英雄，就够了。

沈山海笑了笑。

*

原本以为齐长平要明日才会答复消息，但没想到黄昏前后，齐长平亲自来了驿馆，“殿下，中宫听说殿下想去拜祭许相，让下官来同殿下说声，她想请殿下明日入宫。”

中宫？陈念意外。

虽然元帝不在，礼数上中宫是可以出面见他，但到底是后宫，因为许相的事见他，陈念有些没想明白其中道理。

齐长平笑道，“殿下有所不知，中宫是相爷的妹妹，听说殿下想去拜祭相爷，所以才想见殿下的。”

许相的妹妹？陈念恍然大悟，难怪了……

齐长平又道，“另外，殿下不必顾虑旁的，同燕韩不大一样，陛下不在朝中时，原本也都是由中宫早朝。中宫熟悉朝中之事，所以陛下不在，朝中之事也都是中宫在拿主意，陛下在于不在，其实都一样。中宫要见殿下，殿下不用顾忌旁的。”

虽然齐长平口中那句“陛下不在朝中，都是由中宫早朝，朝中之事也都是中宫在拿主意”已然让陈念意外，但陈念想起临行前母亲的叮嘱，元帝和嘉帝都是长辈，只要礼数周全，对方都不会为难。

所以齐长平说完，陈念虽然眸间惊讶，却也没让自己的惊讶失了礼数，陈念笑道，“那有劳齐大人回复中宫一声，陈念明日便入宫拜见中宫。”

齐长平也拱手，“明日宫中会让人来接殿下，届时，下官与殿下同行。”

“好。”

目送齐长平离开，陈念心中还有些不能平静。

中宫是许相的妹妹？

元帝不在 京中的时候，都是由中宫早朝主持朝政，陈念虽未见过中宫，心中却已开始对中宫好奇了……

中宫要见他，是因为许相的缘故？

但无论如何，陈念低眉笑了笑。

心中，仿佛有了不一样的心境和寄托。

*

翌日晨间，南顺宫中遣人来驿馆接陈念，齐长平也在。

因为是中宫单独宣见，所以南顺国中的额鸿胪寺官员没有一道随行，是小五和山海跟随陈念与齐长平一道入宫。

原本出入宫中是不允许佩刀的。

但陈念是燕韩太子，又是燕韩使臣，随行护卫的二十余个禁军侍卫能特许佩刀入宫，宫中并未阻拦。

中宫所在之处是后宫，不便轻易出入，今日也不算正式会见，中宫便在花园中的暖亭处等陈念。小五和山海跟着陈念入了苑中，其余侍卫都在外苑候着。

“娘娘，殿下到了。”齐长平拱手请示。