·

淮州，衡川，西南王府邸。

午后，被珍贵花木环绕的亭子里摆着会客宴席。

白日的阳光酷烈难当，院中小亭却是清风环绕，十几个婢女轮流扇动着扇子，带有果香的微风流窜亭间，拂去官员们脸上的燥热之气。

记室参军卢青轻薄的白衣被风吹得后背鼓起，他却无瑕顾及，朝上首道：“淮扬王已放话，声称除非孔氏余孽尽除，否则不放心陛下安危，定要进京来看过才行。”

裴新搁下酒杯，嘴角扬起讥讽的弧度，冷哼一声：“孤早知其野心不小，定然不会乖乖退兵。”

“看来，淮扬王是定要与殿下争个高低了。”

新加入的谋士石云微微睃了他们一眼，乌黑的眼珠子一转，提议道：“殿下既先淮扬王一步入城，便已占据先机，我们何不借李太后之手，率先夺取淮州控制权？”

“孔澄才死多久，你要孤现在夺权，朝中谁人肯认？”

裴新用略带轻蔑的目光看向他，语气阴郁不快，“那些个陈腐拘执的老东西，可都紧紧盯着孤的一举一动啊，尤其是尚书左仆射，那殷氏老奴，今日上朝时拐弯抹角地警告孤安心辅佐幼主，莫要步孔澄后尘。呵！他殷重行算个什么东西，谢太傅与周司徒皆未开口，他倒是给孤摆起了先生架子。”

石云知道自己运气不佳触及了他的霉头，心中一阵胆颤，顿然不敢再多言了。

卢青慢腾腾道：“依下官之见，此事倒好对付，淮扬王既以孔氏为借口要求进京面圣，殿下便只需下令尽快肃清孔氏余孽，届时淮扬王若还不肯退兵，那必然是包藏祸心了，殿下也有理由出兵逼其撤退，而等到淮扬王撤兵，平江王亦构不成威胁，殿下自然可以在朝中缓缓布局了。”

裴新转头望向卢青，与他对视片晌，倏而扬起笑容叫好：“闻生之策甚妙，便依你所言去办！”

·

“等等，站住！”

廊道下传来严厉的嗓音，止住了少女前进的步伐。

殷时微转过身来，对上上了年纪的父亲一派肃穆的目光，抿唇微微一笑，乖巧地低头行了一礼：“阿父。”

“又去了何处？”殷慎大步走到她面前，眉头紧蹙地扫过她手中色彩绚丽的螺钿漆盒，“我早与你说过，衡川现下不太平，怎不能同你阿姊学学，安分些待在家中？”

“阿父，我未出门。”

“那你手里拿着何物？”

“这是从姑送来的，我只是去门口取一下，里面还有阿姊的份呢。”殷时微杏眼微扬，窥着老父亲的面色小声辩驳道。

“送来什么？”

“柒烟阁的妆品，听闻谢氏二位娘子都是用的这一家，王氏小娘子亦是，前两日我瞧见她肤白俏丽了许多，这才托从姑替我买了一套。”

听到买的是妆品，殷慎火气稍稍降下些，在女儿的吃穿用度上，他向来不会吝啬，只是不满道：“你要何物不能与我说，为何要去麻烦你从姑？”

“我便是与您说了，您也买不着啊，此物在衡川可抢手着呢！”

话落，看父亲面露不屑，似不相信，少女便打开盒盖，将里面的眉笔、粉饼和口红拿出来，一一放到他面前展示，“您瞧，这柒烟阁的妆品是否与别家的不同，还有这管状的口红，打开盖子轻轻一转，便可将里边的口脂推出来，南地可买不着这样的，只有北地才有货，若非姑夫在北地有商队，我再等上一、二个月也不一定买得着。”

殷慎见她手中之物确实新奇，也就信了她的话，不再追究此事，转而问道：“这是北地何处来的？”

“听闻是从密阳来的。”殷时微回答着，明丽的眸子闪动了一下，瞟了眼父亲问，“阿父可是要给阿母和阿姨她们各买一套？”

殷慎不苟言笑地看了她一眼，未作回答，只是轻轻感叹：“又是密阳，姜氏这一年来可谓势头强劲……”

少女不禁觉得没趣，将东西收回盒中，向父亲说了一声后，便转身朝自己的院落走去。

殷慎站在原地，望着次女离去的背影落入了沉思。

随着少女的身影变得模糊，对方那张稚嫩而又明媚的面孔逐渐在他脑中清晰起来。

长女未嫁，次女业已长成，即便心中不舍，也必须要考虑她们的婚事了。

南地不稳，倒是北地日益强盛安泰……难不成，要将她们嫁去遥远的郇州吗？

“诶，再看看吧！”