第七十六章：先生

及至三月, 司天监监测天象，发现明年将有百年未逢之大旱。

而目前的良种，虽也有耐旱之物, 但远不能抵挡这样的天灾。

而朝廷也并没有育种师, 可以短时间内培育真正可以应对灾情的良种。

一时之间，民心不稳，谣言四起。

百姓开始囤粮，顿时粮价混乱, 许多米铺甚至遭到轰抢。地里粮食未成熟，已经被人偷偷收割。

朝廷不得已之下，只得派出重兵，一方面稳定秩序，另一方面，稳定粮价。

可无论如何, 必须有新的良种用以抗旱。

第一秋只得前往息家, 拜访息老爷子。

如今育种世家, 实力最为强悍的, 无疑是息老爷子。

只要他能出手相助，那么也许梁米之事，还能解决。

息家。

这里的土地有别于任何地方。

金沙一般的土壤细腻润滑, 握在手里如水一般柔软。

穿过雕画精致的影壁，方算是进了庭院。

长长的走廊外, 自有假山流水, 亭台如画。

第一秋由仆人带领着, 一路前行。不知道经过了几重院落, 终于来到了会客的花厅。

息老爷子身穿一身黑色布衣、布裤, 连脚上也只得一双布鞋。只有领口和袖口翻出一线雪白的里衣。

他端坐主位, 手里握着一串提珠，正反复盘玩。

见到第一秋，他也只是略略点头，道：“监正请坐。”

第一秋向他略一拱手，落座客席。

自有仆人奉上香茗，息老爷子淡淡地一伸手，道：“监正请品茶。”

第一秋道了声谢，举起茶盏小饮一口，这才道：“息老爷子许是听说了，如今朝廷观测天象，发现明年定有旱情。本官这次前来，乃是与息老爷子商量，请息老爷子亲自出山，解救万民于水火。”

“嗯。”息老爷子用鼻子应了一声，随后道：“此事，老夫也听说了。”

第一秋见他神情不太热衷，自然知道他有后话。他说：“若能得息老爷子相助，想必此事定会迎刃而解。”

无论如何，马屁先拍。

然而，息老爷子显然不吃这一套。他闻言笑道：“监正过誉了。只是老夫这边，也遇到一件难事，一时无法分神培育良种。”

“哦？”第一秋挑眉，道，“息老爷子请讲。”

息老爷子盘玩着提珠，好半天才徐徐道：“近几年，良种售卖十分艰难，我也听到不少育种师都在抱怨。一些破坏行规之事，只能供某些暗处小人沽名钓誉。但其实，对良种远景，十分不利。朝廷还是应该管管。”

他这话说得隐晦，第一秋微怔，心里渐渐有了一个不祥的猜想。

“息老爷子是指……”他不动声色，轻声试探。

息老爷子缓缓放下手中杯盏，露出一副长者的慈爱之状，道：“也是随便说说。监正莫要往心里去。我老爷子岁数大了，见不得不守规矩的人或事。难免啰嗦。丰儿……你陪监正大人多坐坐，待会儿就请监正大人留在家中，多喝几杯。”他转头吩咐自己的长子息丰，“你们都是年轻人，在一起也活络些。我就不掺和了。”

他一番话，点到为止，意图却异常分明。

第一秋虽然年幼，但毕竟出身皇室，这样的话，他怎么可能听不懂？

息老爷子想来是知道了第三梦的事，要求朝廷出手整治。

第一秋陪着息丰喝了一顿酒，息丰倒是热情周到，全不提方才息老爷子的话。当然了，也不提培育良种抗旱之事。

息家的意思，已经表露得很清楚了。

...

第一秋吃过饭出来，等候在偏厅的李禄和鲍武连忙迎上来。

“监正，谈得如何？”李禄跟在他身后，小声问。

第一秋心事重重，半晌，他终于道：“他想对付第三梦。”

“什、什么？”鲍武微怔，他抓了抓头，“息老爷子？为何？第三梦先生虽颇有人气，但毕竟良种只卖散户平民。息家这样的身份地位，为何同他为难？”

他想不明白。

还是李禄解释道：“因为息家每年也有大量的良种，会流入黑市。这些良种，往往会卖出比官价高得多的价格。而第三梦先生平价售种，平民散户不再同黑市交易。他自然也断了一条财路。”

鲍武惊呆：“息家？息壤一族的主支嫡系！他们还需要赚这点钱？”

第一秋说：“不止息家，几乎所有育种世家，都会赚这笔钱。”

鲍武似懂非懂，半晌问：“那不是在喝散户平民的血吗？”

第一秋没有再说话。

鲍武是个武痴，他这样单纯的人，自然想不透其中关窍。

本禄倒是耐心解释道：“这不仅是一笔收入，也是育种师处理残次品的途径。否则那些劣质的良种，卖给谁去？”