“一个新人加入了黎明启示会。”

苍老的声音在黑暗的房间里慢条斯理地说。

“谁？”

他对面的男人是个富态的胖子, 正津津有味地嚼着一块硬糖。糖块碎裂的声音在他的牙缝间时不时地响起一声，像是一阵窃窃私语。

“荷官。”老人说，“那个招新的骑士是这么称呼他的。”

胖子摇头晃脑：“这可不是我想听到的消息。不过, 这也无关紧要。”

“你确定？”老人的目光如同鹰隼一般, 凝视着胖子满脸横肉的面庞。他说，“我们的计划已经在进展之中了。这种时候, 黎明启示会……”

“黎明启示会已经沉寂十年之久。”胖子说, “现在只剩下三个……哦不, 四个, 四个废物、蠢货和垃圾。他们整日都不知道在干些什么。”

老人说：“是因为那位先生消失了。”

胖子缩了缩脑袋。

老人缓慢地说：“黎明启示会的……建立者。那位先生。他消失了。”

黑暗的房间里, 老人看不到胖子脸上的表情，但是最后，胖子却猛地——像是恼羞成怒一样, 说：“我当然知道那个家伙消失了！他都消失了十来年了！

“我们要做的事情……谁都不能阻止我们！那是命运的启示与责任！难道你不清楚吗？”

“我非常清楚。”老人的面容坚硬如同一块石头，“我知道我们在做什么。”

胖子像是慢慢冷静了下来。

隔了片刻，他说：“不用管黎明启示会。这是一个已经死了的组织。”他的语气确凿无疑，“是的, 一个已经死了的组织。”

两人都沉默了片刻。

“至于那个荷官。”胖子说, “让人找个机会杀了……不, 不用杀。我们得保持低调。首先调查清楚他的身份。”

老人说：“这个身份是第一次出现在沙龙中。所以，必定是最近一段时间才加入学会的启示者。”

胖子眨了眨眼睛：“那是个好事。看看有谁是最近才加入的，看看有谁在那一天来到了学会。这恐怕很好调查吧？”

老人不置可否，只是说：“我会尽力而为。”他抬头看向胖子, “最近生意怎么样？”

*

西列斯离开历史学会的时候, 满心困惑。

黎明启示会——居然有两个人都是他认识的。

在与贵妇的交谈过程中, 西列斯认定, 这个女人就是安吉拉的继母, 也是著名的女商人尤金妮亚·比尔德。

这件事情显得过于巧合，让西列斯十分怀疑黎明启示会究竟是一个什么样的存在。

如同那神秘的沙龙空间一样，黎明启示会的存在也藏在朦朦胧胧的雾气之中，难言真实。这让西列斯走在拉米法城街道上的时候，感到了一种微妙的不真实感。

就好像之前那个隶属于黎明启示会的，那个温暖、神秘，四个隐藏身份的人谈论着贵妇的情感问题的房间，那才是世界的真相。

西列斯深深地吸了一口气，望向步入秋凉的拉米法城。时间已经将近五点。稍微有点晚，但是也还来得及。

他与费恩一家约好了，今天晚上去那儿吃饭。

伯特伦·费恩将房子买在阿瑟顿中央广场南面一些，靠近马歇尔中学。

伯特伦打算将安东尼送到马歇尔中学念书，也就是说，等到第二学期的时候，安东尼·费恩就会和达雷尔·霍布斯成为同学。

这也是一桩奇妙的缘分。

伯特伦为儿子聘请了一位家庭教师，近日来安东尼颇为用功地学习，不知道其中有多少是因为父母的威逼，又有多少是因为曾经被西列斯嘲讽搞不清楚一百以内的加减乘除。

西列斯与费恩一家关系日渐亲近，他这次过去就只是带上了一点在附近购买的甜点。安东尼和费恩太太喜欢吃这种东西。

在他们搬来东城之后，安东尼还抱怨过，没法吃到格雷森食品公司的甜点了。他似乎非常喜欢那家的口味。

不过格雷森食品公司的生意尽管红火，但是却局限于西城。格雷森旗下的各种商铺，包括肉铺、点心铺、面包房、调料铺等等，价格都十分实惠，恰巧契合了旧城居民的需求。

/> 东城就没法靠价格战了。

“不过，这段时间里，格雷森也赚到了不少钱。”伯特伦对西列斯说，并且眨了眨眼睛，“我已经收到了那笔分红，你等会儿回去，说不定也能收到。”

西列斯一时间有些诧异，他说：“我回去的时候会注意一下的。”

费恩一家搬到东城之后，颇有些知足常乐的感觉。伯特伦说他最近都不怎么乐意出门谈生意了。

“你不打算参加十月集市吗？”西列斯问。

“这还是要参加的。”伯特伦说，“不过，这事儿几个月之前就定下来了，该贩卖的皮毛也已经准备好了。其余的就剩下……格雷森的事情。”

“格雷森？”

“是啊。还记得兰米尔吗？”伯特伦问，见西列斯点了点头，他继续说，“那家伙可真厉害，宣传方案真够多的。他打算让格雷森食品公司在十月集市的时候占据一些摊位，趁机吸引东城居民。

“你知道，十月集市是每年最热闹的时候。即便是一些没听说过格雷森的居民，说不定也会在那个时候购买一些食品，之后就可以慢慢打开东城的市场了。”

西列斯说：“的确是个机会。”

伯特伦点了点头：“而且，还记得我那个从无烬之地带出食谱的老朋友吗？到时候他会和格雷森一起，在摊位上弄出一些无烬之地的美食。那可是康斯特人没有尝试过的东西。”

提及无烬之地，西列斯的好奇心顿起，他问：“无烬之地的食物是什么样的？”

“这得分区域。”伯特伦显然非常了解无烬之地，他坐在沙发上，侃侃而谈， “不同的部落有不同的美食，大多数都有些奇怪，但总有一两道是我们可以接受的。

“部落与部落之间，比如一些小村落、部族，或者一些沿路的酒馆、小餐厅之类的地方，也有一些不错的美食。

“还有一个地方，就是火车。”

“……火车？”西列斯不由得一怔，“餐车？”

“没错！”伯特伦略微惊讶地望了望西列斯，然后说，“我没想到你居然知道这事儿。无烬之地的火车可能来自于不同的国家，所以，火车的餐车上也会有来自不同国家的餐食。

“这可是难得一见的，毕竟，平常时候我们也没机会去到其他国家。”

西列斯点了点头，不禁说：“有机会的话，我也会希望能去往无烬之地。”

“总有机会的。”伯特伦说，“大公不就要宣布枯萎荒原开发计划了吗？听说近日来政府忙得厉害，估计就是为了这事儿吧。在宣布之前，总应该把一切细节都确定下来。”

“的确。”西列斯低声说。

吃过晚饭，西列斯与费恩一家道别。临走之前，安东尼别别扭扭地递给他一个陶制的小花盆。有点丑，但看得出来是亲手制作的。

在西列斯略微惊讶的目光中，安东尼嘟嘟囔囔地说：“我妈妈最近在家没什么事情，除了整理搬家带过来的箱子，就是学着做一些手工艺品，我也跟着做了一个。这个太丑了，所以就送给你。”

西列斯莞尔，语气变得温和了一些，他说：“谢谢。”

安东尼还是有点不自在地瞧着他。

西列斯接过那个小花盆，语气重新变得平淡：“不过确实有点丑。继续加油。”

安东尼一愣，随即恶狠狠地说：“还用你说！我最近都已经学会一百以内的加减乘除了！”

他不假思索地说，然后猝不及防地收获了西 列斯赞赏的目光。西列斯伸手摸了摸安东尼毛躁的头发，然后说：“你很努力。”

安东尼：“……”

“下一个目标是……”西列斯斟酌了一下，“一千以内？”

安东尼狠狠甩开西列斯的手，然后大声说：“一万以内！”

西列斯微微笑了一下：“距离开学还有一段时间，不用着急。”

安东尼翻了个白眼，朝西列斯挥了挥手：“再见。”

西列斯便和这个别扭的男孩道别。

费恩一家居住在独栋的小楼里，显然价格不菲。西列斯穿过门口的小径，然后在外面的街道上找到了一辆出租马车，在八点多的时候回到了海沃德街6号。

他的室友洛伦佐还没回来，西列斯瞧见二楼并没有灯光。这是周六，他猜测洛伦佐今天很有可能彻夜不归。

西列斯开门走进一楼，在起居室的茶几上瞧见了一封信。他早上出门比较早，估计是洛伦佐出门的时候帮忙拿到室内。

西列斯在心中向洛伦佐道谢，然后想到不久前和伯特伦的交谈，心中不由得期待起来——这不会是格雷森食品公司的分红吧？

他拿起信封，然后上了楼。抵达三楼卧室的时候，他已经将信封拆了开来，并且从中抽出了一张汇票。

……居然真的是来自格雷森的分红！

西列斯有些诧异，仔细瞧了瞧汇票上的文字。这是一张可以去康斯特国立银行兑换500公爵币的汇票，没有时间限制。

500公爵币！西列斯惊叹了一声。

他在格雷森食品公司中占据的分红只是九牛一毛，而这就已经等同于他十个月的教授薪水，实在令人震惊。况且，这只是最近一个月的分红而已。

他不禁困惑地想，格雷森食品公司在西城的生意就如此之好？

他最近半个月的时间都没去西城，完全不了解格雷森的发展情况。但是这庞大的收益却令西列斯产生了微妙的不安。

这毕竟是一个有超凡力量存在的世界。或许……

西列斯希望这样的怀疑只是自己神经敏感，而不是真的出了事。

他叹了一口气，因为这样突如其来的思绪而没了发财的喜悦。他随手将这张汇票放进抽屉里，没打算现在就去兑换。他暂时不急着用钱。

要说赚钱，曾经告知往日教会叛教者的去向而赚到的十张百币钞，那反而更让西列斯心安理得一点。格雷森食品公司的收益，那完全就是空手套白狼。

西列斯不禁摇了摇头。

想到往日教会……西列斯从抽屉里拿出一封信，戴上眼镜，然后展开看了一遍。

这是来自班扬骑士长的信。

半个月之前，西列斯曾经就能否借阅《卡拉卡克日记》一事，向班扬写信询问。而班扬很快回信说，他得请示一下。

而这一请示就拖了半个月之久，直到不久前，班扬写信给西列斯，说西列斯的申请已经通过了，让西列斯周日，也就是明天下午，去教堂一趟。

西列斯意外于此事的顺利，也感激班扬的帮助。

投桃报李，他也希望能为班扬提供一些援手——比如，班扬正在烦恼的，叛教者偷盗的那份名单？

西列斯思索着，手指不自觉缠绕上眼镜的细链。

一个礼拜之前，他去拉米法大学的医务室拿自己定制的眼镜。当时他再一次就叛教者的事情试探了一下切斯特·菲茨罗伊，并且毫无所获。

在第一次试探的时候，切斯特触发了一次心理学判定，让西列斯确信他在说谎。但是那一句话里却蕴藏着两个可疑的地方。

切斯特的谎言究竟在于“他其实并不乐意帮助向他求助的人”，还是，“他其实并不是一个医生”？

西列斯对这个问题也并不确定，于是在试探的时候就问起了切斯特的过去。

正如西列斯了解的那样，切斯特是拉米法大学医学院的学生，毕业之后留校任职校医。这样的经历平平无奇，谁都知道——比如西列斯·诺埃尔的记忆中，对于这位温和的校医就留有一些印象。

所以，医生的确是医生。那么，问题就在于，“帮助”？

切斯特说自己“十分乐意帮助向他求助的人”，这是一句谎言。而如果这句话真的指向的是叛教者的话……那他的确说谎了，毕竟他为叛教者治伤，本来就是受到了叛教者的胁迫。

那难道是指向别的什么事情？那西列斯就更加不清楚了。他不可能事无巨细地了解切斯特的过去，也不可能失礼地直接询问。

西列斯不禁烦恼地叹了一口气。他想，切斯特医生说了谎，但是，他仍旧不知道这样的谎言究竟代表着什么。

他摇了摇头，不再想这些。他打算明天到往日教会的时候，问问看教会那边对于切斯特都调查出了什么。

此外，他本来也要去一趟往日教会。前几天多米尼克给他写了一封信，感谢他提供的线索——也就是卡贝尔教授的助教同样失踪的事情。

在这两起失踪案件合并调查之后，多米尼克似乎发现了什么，所以特地写了封信。信中还说，如果西列斯感兴趣的话，有空可以去往日教会找他了解一些相关的事情。

西列斯本来没决定好哪一天去，但是班扬的信来得恰到好处，正好可以同一天解决两次拜访。

他将班扬的信放回抽屉，想了想，拿出了草稿本继续写自己的小说。

他的小说进展不错，半个月过去，进度已经过半。这并不是一部长篇小说。按照西列斯的想法，他现在或许就可以联系商人兰米尔，看看这位大商人是否愿意为自己介绍一位出版商。

当然，得先看伊曼纽尔那边的翻译进展。

过去的两个星期中，西列斯还没有收到伊曼纽尔的消息。他猜测翻译工作应该是在正常进行中，只不过……他不知道伊曼纽尔是个什么状态。

……西列斯不禁感叹自己担心的事情也太多了一些。

周六上午，西列斯出门吃早饭，遇到了从外面回来，打着哈欠、一身酒气的洛伦佐。

“早上好，诺埃尔教授。”洛伦佐随口说。

“早上好。”西列斯瞧了瞧他。

“我一晚上没睡。”洛伦佐耸耸肩，“现在打算回去补觉。”

西列斯点了点头，与他道别，然后离开。他感到洛伦佐似乎越来越放纵了，刚开学的时候，他从未见过洛伦佐彻夜不归，但是这两周却是常态。

西列斯不太想置喙他人的生活方式，所以始终没有对此发表任何意见。

他去食堂吃了个早饭。洛伦佐在海沃德街6号补觉，西列斯就没有回宿舍，而是去了办公室。他仔细整理了一下俱乐部的内容。

距离拉米法大学的第一学期结束还有七周，不算最后的考试周，那就是还有六周。他打算在每周五的下午进行俱乐部活动，并且已经为每一次活动准备好了六个不同的主题。

不过，考虑到俱乐部的学生中有并非文史院的学生，所以这些主题都并不是非常深入、学术性质的。西列斯打算让这个俱乐部更偏向于娱乐休闲性质，起码他是这么希望的。

他在办公室里花费了一段时间整理这些想法和内容。

中午的时候，他没去食堂，而是去了校外的一家餐厅尝试新鲜的美食。现在他并没有开学初那种穷困的窘境，所以偶尔也会品尝一些价格略微昂贵的食物。

吃过饭，西列斯一边散步消食，一边走路去了往日教会中央大教堂。如果是酷热的夏季，那么他可能不会选择这样走过去。但是现在天气转凉了，反而适合散步。

他在教堂的中殿遇到了主教格罗夫纳。中殿仍旧十分空旷，主教先生一如既往地正在擦拭安缇纳姆雕像的底座。

格罗夫纳看见了西列斯，不由得笑起来：“下午好，诺埃尔教授。”