正如同阿卡玛拉的力量会让人们沉浸在梦境之中，贴米亚法的力量则会本能地吞噬、进食。

西列斯在意识到这件事情的时候，不禁轻轻吸了一口气。

彼时多米尼克正因为无穷的疑问而感到十分抓狂。

他想知道那幅画像究竟来自于哪里，他想知道这么多年里究竟有哪些人在暗中支持埃尔加与克拉伦斯的活动，他想知道……康斯特大公，是否知道这两人的图谋？

在神诞日庆典上，即便前一日经历了如此复杂、可怕的阴谋，康斯特大公仍旧一脸严肃、冷静地宣布了枯萎荒原开发计划，好似一切都没有发生过一样。

多米尼克也无法对大公进行更多的调查，除却一些例行的问话。甚至提出的问题过于细致一些，都会被宫廷官员和其他贵族训斥一番。

到最后，多米尼克也认为，从大公这边恐怕无法得到更多的信息了。

不过大公夫人反而意外地给他们提供了一条信息。她说，皇宫中的食物有时候会让她觉得难吃和恶心，希望他们能够调查一下这些食材来源。

多米尼克知道格雷森食品公司的食材都是什么——拉米法城警局里那些无人认领的尸体——但是，那是埃尔加得到那幅画像之后，拥有了“变废为宝”的能力，才可以这么做。

在过去那么多年里，皇宫中的那些问题食材，埃尔加又是从哪里搞过来的？

这个问题让多米尼克若有所思。他对西列斯说，恐怕这将是一场漫长的调查过程。即便埃尔加和克拉伦斯的阴谋已经被揭穿和解决，但是他们的过往却有着无数需要调查的地方。

画像的来源、食材的来源、参与者的处置……

说到参与者的处置，格雷森食品公司的某些高层、资助者，以及酷刑研习会的绝大部分成员，当然都已经被逮捕并且在审查过程中。

但是，埃尔加和克拉伦斯的家人，这却是另外一个问题。

他们可能了解，或者猜到了这两人的图谋，但是他们并未真的参与其中。所以，他们是否应该被定罪、如何定罪，就成了一个难题。

这个事件的主要调查人员是往日教会，因此往日教会也将这些人控制了起来，但仅仅只是审问和调查，暂时没有下一步的行动。

西列斯也在往日教会见到了失魂落魄的霍雷肖·德怀特。

这个往日里看上去从容不迫、自持理智的年轻学生，此刻目光呆滞，神情郁郁。当他望向西列斯的时候，他的目光骤然亮了起来，像是突然找到了一个可以求助的对象。

他如此祈求地望着西列斯，问：“教授，您觉得他们错了吗？”

西列斯想到那封放在办公室抽屉里，写给霍雷肖的信。信中他期待着苦难记事社团最终成型的论文，并且想着挑一个时间寄出去。

可是现在看来，这封信似乎没法寄出去了。

西列斯最终给霍雷肖的回答是：“任何观念走向极端，都会是可怕的。我们活在一个真实的世界，而非观念的世界。”

霍雷肖呢喃着这句话，似乎陷入了沉思之中。

西列斯没有和霍雷肖多说什么。他能够见到霍雷肖，还是因为他与往日教会的关系不错，所以私下里过来了一趟。

他希望这名学生与这个事件没什么关系，但那挡在食堂门口，身上泛着蓝色光辉的身影……似乎又使得西列斯的希望破灭了。

即便霍雷肖本人没有助纣为虐的想法，但是他的行为似乎已经这么做了。

除却霍雷肖，另外一个当天出现，并且令西列斯感到在意的人，便是那个出现在厨房门口、拥有灰白色头发的神秘人影。

他不知道那会是什么人，可那个人很有可能看见了西列斯做出的判定。

西列斯回顾了那一天可能出现在皇宫、可能出现在厨房门口的人，最终得出了一个结论：那有可能是来自黎明启示会的人。

西列斯曾经向黎明启示会写信，希望他们对晚宴事件做出一些行动。

但是，在那天晚上，西列斯并没有在晚宴现场发现黎明启示会成员的身影，之后也没有从多米尼克那边听说有神秘人士帮助他们的说法。

以西列斯听闻的黎明启示会的作风来说，他们不可能对旧神追随者的举动毫无反应。他们理应做出什么来阻止这一切的发生。

因此，那个姗姗来迟，出现在厨房门口的人影，很有可能就是他们派出的援助之手。只不过，对方的行动有些迟了，最终还是西列斯直接用判定救了场。

这反而令西列斯有些担忧。

那个人注意到了他的判定吗？西列斯当时的声音挺轻的，可整个厨房也十分寂静。

此外，就算对方没有听见他所说的判定内容，但是西列斯就那么简简单单地解决了一个旧神追随者、阻止了一场旧神复活的行动，这同样显得十分奇怪，并且引人怀疑。

一个普普通通、刚刚成为启示者没几个月的文学史教授，可以做到这样的力挽狂澜吗？

……西列斯不得不为此头疼。

当然，也有一个好消息。

克拉伦斯·德怀特的确发现了西列斯是黎明启示会的成员，这件事情在埃尔加和他的通信中有所提及，并且克拉伦斯也的确调查了西列斯的过去。

不过，幸运的是，克拉伦斯并不认为西列斯与他们的图谋有关系，他认为西列斯提出的“神明三要素”只是黎明启示会再一次行动的象征。

因此，在信中，克拉伦斯只是说他会在历史学会的范围内解决“这名新出现的黎明启示会成员”，不需要埃尔加插手，甚至于根本没有在信中提及西列斯的名字。

西列斯怀疑他可能在其他场合与埃尔加说到过自己，但是不管怎么说，现在这两人都已经死在绞肉机中，所以他似乎暂时可以放下自己身份暴露的担忧——死人最会保守秘密，不是吗？

哪怕这个世界拥有让死人开口说话的能力，但是，应该也没人会想着去问克拉伦斯这种问题。

……西列斯告诫自己不要杞人忧天。

克拉伦斯已经死了。他倒不如去担忧那个，当初派人闯进他办公室的罪魁祸首。如果克拉伦斯和那人的立场一致，那么他或许会得知西列斯隶属于黎明启示会？

而那家伙可十分不守规矩。西列斯想。

总之，这次的事情似乎就这么过去了。尽管场面闹得比较大，一些人也在悄无声息地死去了（西列斯总会因此感到叹息），但是总的来说，他们起码没有让更加严酷的局面出现。

最大的影响，或许就是拉米法城内的许多居民，近日来都不怎么乐意品尝美食了……

在这雨水冰冷的时节里，拉米法城的居民还真是承受了许多。

后续的调查仍旧在进行中，但是西列斯怀疑往日教会究竟能调查出什么。毕竟，从目前的情况来看，一切的线索似乎都归结于无烬之地。

……也就是他旅途的目的地。

切斯特·菲茨罗伊医生最终还是决定加入西列斯的旅途之中。他临时向拉米法大学请了一个假，不过此刻拉米法大学本来就在放冬假，因此他的假期申请很快就被批准了。

因为这个决定十分匆忙，所以当切斯特医生想要购买前往马尔茨的火车票的时候，西列斯所乘坐的那一列火车的位置已经全部卖光了，他只能选择略微延后一些的班次。

西列斯没有特别在意此事，他安慰了切斯特，并说自己会在切斯特到站的时候，在火车站等他。

不过切斯特对此似乎颇为忧心忡忡。他希望西列斯注意安全，至少不要在火车上出事。

……这位温和的医生，似乎有过度保护的倾向。西列斯这么想。

不管怎么说，西列斯还是答应 了他，然后在21日上午，独自背着旅行包，来到了拉米法火车站，登上了前往异乡的火车。

他心中颇有一些新奇的感觉。

这个时代的火车和西列斯印象中地球十九世纪的火车差不多，火车头、餐车、车厢，以及不那么干净的盥洗室。

西列斯情不自禁地皱了皱眉，但想到这个时代惯常的卫生条件……最后他也只能叹一口气，心想，只是一天的旅程而已。

这趟列车有一半左右的车厢都是卧铺。西列斯按照车票上的编号，找到了自己的车厢和铺位。此刻包厢里还空无一人，他不知道自己这一天内的室友是谁。

他稍微松了一口气，因为这里的卧铺车厢环境比他想象中好一些，大概七八个平方，左右两张单人床铺，看着挺干净。包厢一侧是带着铰链的门，一侧是窗，有可以放下的桌板。

西列斯看了看自己的车票，然后坐在了左侧的那张床上，稍微松了一口气。他意识到这两张床铺之间的间隔大概有一米多，便放下了心。

……说真的，他不是一个习惯自己一个人进行长途旅行的人。即便真的进行这样的旅行，他也会尽量让自己处于独处的环境中。

他知道这种事情不能强求。倒不如指望自己的“临时室友”是个比较好相处的性格。

西列斯很快平静下来，把自己的背包放好，然后琢磨着这漫长的旅途要做些什么事情，用以消磨时光。

他带了几本书，主要是之前阿方索和伊曼纽尔留给他的馈赠。他对其中的几本十分感兴趣，因此就特地将其带在了身边，正好可以打发时间。

不过，他此刻正等待着火车发车，以及对面床铺的主人到来，因此有些看不进去书。

想了片刻，西列斯便从背包里拿出地图，垂眸观看并且思索起来。

他拿出了好几份地图，首先看了康斯特公国的火车轨道图。从拉米法城前往边境城市马尔茨，他们需要经过好几个火车站，其中包括了一些西列斯听闻过或者没听闻过的城市。

但总的来说，康斯特公国的国境并不算大，国境内的城市大概总共有二十几座。甚至于，有些城市与城市之间，还被迷雾隔开了。

这种奇特的景象与国家，恐怕也只会出现在费希尔世界之中了。

当然，这里所说的是城市，而非村庄。在城市与城市的连接处，存在着不少村落和农庄。生活在这里的人们大多抱陈守旧，不怎么与外人接触，但是内部的联系却十分紧密。

西列斯所乘坐的火车，就将一路穿过不少这样的村落和城市，最终抵达马尔茨。

在抵达马尔茨之后，西列斯就需要重新购买前往无烬之地——准确来说，高尔斯沃的火车票，然后在高尔斯沃重新换乘其他交通工具，前往最终的目的地：黑尔斯之家。

西列斯将康斯特公国铁路轨道图放到最底下，然后观察着无烬之地的铁路图。

高尔斯沃是一块较大的区域，同样拥有不同的城市。西列斯最终想要前往位于枯萎荒原中间偏东南方向的黑尔斯之家，因此他的目的地也是位于高尔斯沃东南方向的比德尔城。

马尔茨前往比德尔的火车线路，一天总共有两班，分别是中午十二点出发和晚上六点出发。前往比德尔会是一个漫长的旅途，他们需要在火车上待上两天三夜的时间。

抵达比德尔之后，从比德尔前往黑尔斯之家，他们可以选择不同的交通方式，那可能也要花费一到两天的功夫。

也就是说，光是从拉米法城前往黑尔斯之家，就起码得花费五天的时间。

当然，为了确保安全，西列斯选择的线路实际上是绕了些路的。如果走一个直线、拼命赶路的话，那么说不定两三天就能抵达黑尔斯之家。

不过也没有什么必要。选择绝对安全的线路是愉快旅行的基石。

因此，西列斯对这漫长的旅途时间有心理准备，只是静静地凝望了铁路图片刻，就又收起了这幅地图，转而看向了另外一幅地图。

那幅据称来自琴多·普拉亚的探险者地图。

黑尔斯之家。

西列斯的目光定定地望着这个名词。他这一次前往无烬之地，就是为了探寻这个驿站背后隐藏着的秘密。

十年之前、去年、今年，这个驿站都传出了“不存在的城市”相关的消息，就仿佛有人刻意在背后操控着一切一样。可是，就仅仅只是这三年吗？过去十年间，是否每一年都有这样的传闻？

……或许也不可能是每一年，那肯定会引人怀疑。但说不定隔三差五就会有这样的消息传出来，然后吸引一批又一批的探险者前往赴死。

可说到底，幕后黑手传出这样消息的目的是什么？他们也想要如同埃尔加和克拉伦斯那样，进行一场盛大的祭祀活动？

这一切会不会与罪孽与谎言之神，胡德多卡有关？

此外……

罪孽与谎言、阴影与欺诈。

在得知格雷森食品公司的那幅画像的作用，是将恶心的食材伪装成漂亮精致的美食之后，西列斯就因为这种欺诈的作用，而情不自禁地想到了胡德多卡。

恶罪使徒的其中之一的手段，就是欺诈。他们会让受害者以为自己没有受伤，从而错失挽救自己的机会。

不过……胡德多卡与贴米亚法？

这些神明为什么慢慢地、隐隐绰绰地，似乎与彼此产生了一些联系？难道真如埃尔加所说，祂们曾同源而生吗？

西列斯垂眸望着这幅地图，陷入了沉思之中。

“……你被骗了。”在这个时候，一个低沉的声音突然响起在西列斯的耳边，带着一种微妙的、不可捉摸的语气，“我可从未绘制过这样一幅地图。”

西列斯微怔，下意识抬眸望向来人。

那是个拥有灰白色微长头发、面貌俊朗的男人。他的肤色略深，是健康的小麦色，眼睛则是十分漂亮的翠绿色。他的五官带着明显的、不属于康斯特公国的异域风情。

他略显乱糟糟的、带着点自然卷的头发被编成了一个辫子，斜斜地搭在他的肩膀上。

他注意到西列斯的目光，便抬了抬下巴，示意自己在说西列斯面前的那幅地图。他再一次重复：“那只是商人骗人的把戏。”

西列斯这才意识到什么，他迟疑了一下，然后说：“琴多·普拉亚……先生？”

他的目光若有若无地在琴多灰白色的头发上转了转。

“你知道我。”琴多这么说，他的意思是西列斯知道身为探险者的琴多·普拉亚，起码西列斯听闻过这个名声。

不过琴多看起来对此并不惊讶，或许他的名望在无烬之地的探险者中就是如此之高，以至于遥远的拉米法城的居民听闻过他的名字也不奇怪。

……这显得这个男人有些傲慢。西列斯心想。

西列斯还是较为礼貌地做出了自我介绍：“我的名字是西列斯·诺埃尔，如果您想知道的话。”

“好的，我知道了。”琴多说，“既然你被这幅地图骗了，那恐怕你是第一次前往无烬之地。怪不得毫无防备地查看着自己的目的地。你打算去往黑尔斯之家？”

的确如此，但是……西列斯沉默地抬眸望着琴多。

他感到伯特伦·费恩的说法果真是对的，琴多的确不是一个脾气很好的人，语气中始终带着点居高临下的傲慢，即便他似乎是在提醒西列斯什么。

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他便说：“是的。”

就在这个时候，他后知后觉地意识到，琴多出现在这里的原因。

琴多坐到了西列斯的对面，说：“那看来我们要同行挺长一段时间了。”

……这就是他未来一段时间的旅伴，和室友。这就是琴多·普拉亚。

西列斯陷入了沉默之中。

有那么一会儿功夫，他甚至不知道应该说什么——然后他想，他似乎也没必要说什么。他便只是礼貌地朝着琴多点了点头，然后收起了所有的地图，从包里拿出了一本书，垂眸阅读起来。

他的对面，琴多那双翠绿色的眼睛，始终若有所思地望着西列斯。

火车慢慢启动，窗外的风景如同被飞快使用的胶卷，不停地逝去着。阴沉的天空飘起了雨，但西列斯即将前往域外的世界。