他可以试试看在球球面前说说367这个数字。

至于蒙德·哥尔斯密，他可是与这位历史小说家在贝恩书店见过好几次。那是个严肃、正经的中年绅士，他因为不希望自己的小说被胡乱改编，而与克米特家族闹翻，这也不会令西列斯感到意外。

但是……但是，又一位他认识的人意外在这个时候登场了。他想。

他不由得怔了片刻，然后垂眸揉了揉眉心。他提醒自己，别又被命运的力量绕进去了。蒙德·哥尔斯密能提供什么有用的信息自然好，但是也很有可能只是碰巧而已。

西列斯思索片刻之后，便望向了面前的这两名学徒。这两人还在讨论剧院区的事情。

西列斯便看了一眼时间：已经十点了。

他便说：“我们该进入正题了。”

朱尔斯和多萝西娅不由得一愣，像是有点茫然：还有什么正题？他们不正讨论着剧院区的谋杀案吗？

西列斯不由得无言片刻。

昨天连着今天，他们都在讨论发生在拉米法城内的这些事情——阴影信徒造成的这些事情，但是……但是，这里是拉米法大学。

“你们的论文写完了吗？”西列斯提醒着自己的两名学徒，“别忘了，你们马上就要毕业了。”

多萝西娅、朱尔斯：“……”

没必要在这个时候提醒他们的，诺埃尔教授。两人面面相觑，目光中同时泄露出类似的情绪。

西列斯便说：“该回到正题了。难道对付旧神追随者，就可以让你们不用写毕业论文了吗？”他开了个小小的玩笑。

这话反而让两名学徒猛地露出沉重的表情。

“为什么不行呢……”多萝西娅喃喃说。

“是啊，为什么呢……”朱尔斯跟着说。

西列斯：“……”

他的冷笑话事业可以说是一败涂地了。

随后，他们就真的进入了“正题”，谈及了多萝西娅和朱尔斯的学业。他们的学期论文进展其实不错，对于毕业论文的构思也在规划之中。

大概一个半小时的指导时间结束之后，西列斯注意到这两名学徒不约而同地露出了一个明显的放松表情。

他心中哭笑不得，面上波澜不惊地与他们告别。

两名学徒离开后不久，琴多便从门外走进来。他有些疑惑地说：“您把那两名学徒怎么了？他们像是大夏天遭遇了一场冰雹。”

西列斯默然片刻，然后说：“只是在忙碌的调查过程中，提醒他们注意论文的情况。”

琴多眨了眨眼睛，了然地说：“哦，您是在说您自己吗？”

西列斯：“……”

他盯着琴多看了一会儿。

琴多于是笑了起来，他凑到西列斯面前，讨好地说：“但是您的进度已经相当不错了，您的学徒肯定比不上您。”

西列斯叹了一口气，说：“是啊，的确如此。除了他们是明年六月份之前上交毕业论文，我是在今年十二月之前。”

琴多：“……”

嗯，论起挖苦西列斯·诺埃尔教授的忙碌而言，谁也比不上他自己。

琴多因此说了一句十分苍白无力的安慰的话：“至少还有三个多月呢。”

西列斯不由得无奈地摇了摇头，他说：“算了。比起学术论文，我们现在的重心终究是在阴影信徒那边。”他转而问，“吃过饭了吗？”

“已经吃过了。”琴多说，“人偶也带上了。”

下午西列斯在文史院那边有场会议。不过他已经将这事儿交给人偶与幽灵了。

因此他自己的实际打算则是与琴多一起在拉米法城内转转，比如去一趟剧院区那边、去看看周六拍卖会的位置等等。

当然这不能说是一场约会，只能说是进行一些查缺补漏，试着寻找一些未曾发现的线索。

况且，西列斯今天使用的仍旧是人偶的身体。他总不可能在一个自己正开着会的时候，另外一个自己大摇大摆就出现在拉米法城内。那还是太张扬了。

……虽然他可以使用夏先生的身份，但是，他毕竟是要与琴多一起去……本质上这勉强也算是一场约会，只不过发生在种种可疑地点。

于是，西列斯便收拾好自己的东西，与琴多一起下了楼。他是打算直接去到会议场所，然后再将注意力转移到琴多随身携带的那个人偶身上。

其实琴多本来可以不用到拉米法大学来一趟，不过他想和西列斯——准确来说，西列斯的灵魂——待在一起，正好他上午没什么事，就顺便过来了一趟。

会议厅就在拉米法大学主城堡的一楼，在这儿，西列斯与琴多意外遇上了切斯特·菲茨罗伊医生。

“中午好，教授，琴多先生。”切斯特医生抬手与他们打了招呼。

“中午好。”西列斯说，“打算去食堂吃饭？”

“呃，并不是。”切斯特摇了摇头，他说，“今天是我的生日，我正打算与伊丽莎白阿姨一起去吃顿丰盛的午餐。虽然我已经懒得过生日了，但伊丽莎白阿姨十分看重这个日子。”

“今天是你的生日吗？”西列斯有些意外地说，“生日快乐，切斯特。回头我会给你补上一份生日礼物的。”

“生日快乐，医生。”琴多也说。

“谢谢你们。”切斯特笑了一下，“第三十四个生日了，老实讲，一点都不快乐，这提醒我，我都已经是个中年男人了……怎么了？”

医生有点怀疑地瞧着西列斯，后者露出了略微惊愕的表情。

“……第三十四个生日？”西列斯迟疑地说，“医生，你出生在雾中纪367年？”

“是的。”切斯特耸了耸肩，“……六十年代生人。哦，我真是年纪大了。”

他们站在主城堡的角落处交流。

西列斯默然片刻。他想，似乎可以不用在球球面前说出367这个数字了……他似乎已经得到了相关的线索。

他随后缓慢地说：“这解释起来有点复杂……”

“那就别解释了。”切斯特果断地说，“教授，等你知道真相了，请告诉我就行，我相信您。”

西列斯哭笑不得地瞧着这位医生。

/> “虽说这生日提醒我的年纪一天天变大，但至少也提醒我，我还活着。”切斯特说，“所以，等着一天过去之后，再提及那些令人不高兴的事情吧。”

琴多不由得笑了起来，他说：“你是个乐观的人，切斯特。”

“我总是如此。”切斯特摊了摊手，“……况且，这事儿听起来与我的出生有关。我等会儿还要去见伊丽莎白阿姨，我不确定我能不能在听闻相关信息之后，依旧在伊丽莎白阿姨面前保持平静。”

“这的确很有道理。”琴多说。

西列斯便点了点头，他说：“那么，回头见，医生。”

“回头见。”切斯特朝他们挥了挥手，便首先离开了学校。

西列斯和琴多继续前往会议厅。路上西列斯简单跟琴多讲了讲发生的事情。

“……所以，三十四年前的案子，真的就是意外吗？”琴多产生了这个疑惑，“那似乎真的与医生的出生有关。”

医生的父亲是谁，他的母亲约瑟芬·霍西尔为什么会在康斯特公国生下这个孩子……这两件事情都令西列斯耿耿于怀。

事到如今，似乎有解决这两个难题的一线曙光，出现在他们面前。

他思考了片刻，便说：“但是，这或许也只是一个巧合……”

“发生在您身边的巧合？”琴多嘟囔了一句，“我可不相信。”

西列斯瞥了他一眼，便说：“如果这两件事情之间存在关系，你认为会是什么？”

琴多思考了一阵，然后说：“医生的出生不太可能是爱情的产物。约瑟芬·霍西尔既然曾经是往日教会的主教，那她应该如同其他主教一样，始终保持独身。

“所以，要么是一场意外，要么是故意为之……算了，我想不出任何的可能性。”

琴多头疼地摊了摊手，他说：“一场发生在剧院区的舞台意外，和一个莫名出生的孩子……听起来毫不相关。或许这只是一个巧合吧。”

他开始赞同这可能只是一个巧合了。但西列斯反而因此陷入了沉思。

&nbs p;恰巧这个时候他们来到空无一人的会议厅。西列斯便在里头找了个位置坐下，假装自己在闭目养神，随后将注意力转移到琴多随身携带的那个人偶身上。

琴多则将人偶放到了自己的肩膀上。

西列斯思索了片刻，然后利用漂浮在这个人偶身边的幽灵，低声对琴多说：“或许，这场意外让约瑟芬·霍西尔不得不生下这个孩子？”

琴多不由得一怔。

“如果这真的是一场意外，那对任何人来说，都是如此，包括对于约瑟芬·霍西尔，以及对于她的敌人。”西列斯缓慢地说，“于是，一桩意外，带来了另外一桩意外。”

琴多思考了一会儿，便说：“的确有这种可能性……但是，为什么这场意外会影响到约瑟芬？”

“那就是另外一个问题了。”西列斯无奈地说。

他们现在的观点，仿佛与不久之前恰好相反一样。不过这也正是讨论所需要的氛围。

拉米法大学的主城堡内还是有不少人，他们即便放轻了声音，也有可能会被其他人注意到。因此西列斯便不再与琴多交流。

他们离开了拉米法大学，然后，汇入拉米法城夏日的人潮之中。

这是个晴朗的天气。尽管现在已经是八月中旬，理论上讲最热的时候将要过去了，但是被炙烤得火烫的大地似乎并不愿意接受这一点。

琴多嘟囔着说：“我们该往魔药瓶上钻两个洞，这样就能用绳子把这个瓶子串起来，将其挂在脖子上……然后【流动的风】就可以在走路的时候吹吹风了！”

……很有创意的想法。西列斯不由得想。

他们商讨了一下目的地。他们认为接下来得去的地方有：剧院区、菲尔莫尔家族博物馆、拍卖会所在地，以及，欧内斯廷酒馆。

剧院区和菲尔莫尔家族博物馆靠得很近，都在阿瑟顿广场更南面一些。而格雷福斯家族资产拍卖会所在的那家私人俱乐部，倒是距离拉米法大学不远，因此他们便先去了这个地方。

西列斯能够前往这场拍卖会，是因为伯特伦·费恩的邀请函可以多带一个人。西列斯在那封邀请函上也看到了这个私人俱乐部的地址：厄斯金街1号。

那位于洛厄尔街南面一点的地方。

琴多曾经租住在洛厄尔街32号，他们对于这片街区的情况也十分熟悉。洛厄尔街南面是一片热闹的街区，有不少餐厅、商店等等。西列斯曾经与费恩一家在这儿一起吃过晚餐。

厄斯金街1号就位于这片街区的尽头处。再往不远处走就是一个小型的城市公园。公园附近有几家学校。如果西列斯没记错的话，达雷尔·霍布斯就读的马歇尔中学，就在这里。

从拉米法大学走到这里，琴多已经热出了汗。他拿出手帕给自己擦了擦，站在树荫下若有所思地望着面前这栋建筑。人偶就坐在他的肩膀上，同样定定地望着面前这栋建筑。

令人意外……又或者不出意外的是，那栋建筑看起来十分普通，甚至于平平无奇。

在邀请函以及任何提及这场拍卖会的相关信息中，人们都没有谈到这个私人俱乐部的相关情况，好似的确只是康斯特公国官方随意找了个空地，就来举办这场拍卖会。

那是栋普通的两层建筑，其貌不扬。在它的隔壁，隔了一条小巷子，就是厄斯金街2号，那是一家看起来更加普通的咖啡厅。

咖啡厅里倒是人来人往，看起来十分热闹的样子，这更显得厄斯金街1号十分冷清。

琴多绕着厄斯金街1号走了一圈。这是道路的尽头，所以围绕着这家私人俱乐部的前后以及侧面，都有十分宽敞的街道。

那栋小房子的窗帘全都拉着，看不清里头的情况。这房子看起来颇有种遗世独立的感觉，与四周都不挨在一块，与隔壁那家咖啡厅甚至都隔了一条小巷子。

很快，琴多又回到树荫下。他这次没再看厄斯金街1号，而是看向了旁边那栋建筑。

他想了一会儿，突然若有所思地说：“厄斯金街2号……我记得这个地址。”

人偶有点疑惑地歪头看他。

琴多凝视着那家店紧闭的门。那看起来明明十分闷热，但是却让顾客络绎不绝。于是他突然灵光一闪，便说：“这个地址曾经预定了一枚金属叶片。”

人偶也不由得一怔。

“……似乎他们非常想多购买一些，但是被拒绝了，因而还在地下通道里闹出了一些事情。”琴多兴致勃勃地说，“埃里克跟我抱怨了一下这个客户，于是我对这个地址有一些印象。

“这么说来，他们现在生意这么好，恐怕就是因为他们给客人提供了凉快的休息场所吧。不然这样炎热的中午，恐怕没人会乐意走进他们的店铺。

“……我们也过去看看？指不定他们知道关于隔壁的一些消息呢！”

琴多振振有词地说。不过，他恐怕只是想去乘个凉吧？

西列斯的声音响起在他的耳边：“那就走吧，琴多。”

……无论如何，琴多看起来热得够呛。

于是琴多也笑了起来。他愉快地走向那家店铺，并且更加愉快地迎接了一阵清凉的空气。那太能在夏日的炎热中带给人们安慰了。

店内的气氛出人意料的平静，每个人仿佛只是安静地坐在那儿，享受着这片清凉。服务员偶尔会穿梭其中，给客人们送上饮品或者餐食。

琴多去到了二楼，这儿人更少一点。他挑了个靠窗的空位坐下。这里会被阳光晒到，因而没人愿意坐在这儿，但是这里却恰好可以望见旁边的厄斯金街1号。

在服务员过来询问他想喝点或者吃点什么的时候，琴多先是点了单，然后随手指了指窗玻璃对面的建筑。他饶有兴致地说：“对面也是一家店铺吗？为什么无人光顾？”

“那儿？”服务员无意中流露出了一种轻率的情绪，“那不是店铺。似乎是一些人聚会的地方吧。对于贵族来说，他们乐意将自己的房子拿来做这事儿。”

“……贵族？”琴多问。

“呃……是的，我这么猜。因为偶尔我们能看见装饰十分华丽的马车停在那栋房子外面。”服务员有点尴尬地解释说，“恐怕只有贵族……或许还有商人，才能拥有这样的马车吧。”

琴多挑了挑眉，也没多说什么，只是似笑非笑地盯着服务员看了一会儿。那表情实在给人带来太多压力，让服务员隐隐有了一种被看穿的感觉。

于是这名年轻的服务员犹豫了一会儿，又小声说：“我不久前才来这里工作，这家店已经营业了二十年多，有一位年长的前辈跟我说，曾经有皇室成员来到对面那栋建筑。

“他说，当时他瞧见了皇室马车上独特的家族徽章装饰，相当华丽繁复。前段时间，这名前辈离开了这家店，打算退休了……但是，我可仍旧对这事儿记得清清楚楚呢！”

服务员怀着一种对秘密的沾沾自喜，将这事儿小声地说了出来。或许他对琴多感到一点害怕，也或许他只是不想再独自保守这个秘密。

说完，他就咳了一声，摇头晃脑地说：“就是这样，先生。那么，我得去给您准备您点的饮品了。一会儿就能端上来。”

等服务员走之后，琴多才用指关节轻轻敲了敲玻璃窗，他低声说：“康斯特家族？”

人偶就坐在桌边，同样盯着对面的那栋房屋看。他总觉得自己忽略了什么地方。

“……对了，纸上的消息。”琴多突然想起来这事儿。他从包里拿出了八瓣玫瑰纸，翻阅了起来。不一会儿，他的动作就停了下来，像是不出意外。

新消息。

人偶抬起小小的脑袋，左顾右盼一番，确定周围的客人没人注意到他们，便探头探脑地望向了纸上的文字。

“……

“教授！刚刚我爸爸告诉我一个十分意外的消息！大公居然打算在这周六参加那个格雷福斯家族资产的拍卖会！

“他似乎是想趁这个场合与一些贵族打打交道，或许只是为了展示一下自己的态度……但是，这实在太突然了。今天都已经周四了！

“另外，关于菲尔莫尔家族与这个格雷福斯家族的联系，我这边暂时没有得到什么信息。

“……”

来自安吉拉·克莱顿的信息，的确是相当令人意外的信息。大公也要参加这场拍卖会？

……不，应该说，大公也会在这个周六来到厄斯金街1号？

琴多不由得有点意外。

在西列斯的声音的提醒下，他按照西列斯的意思写出了回复。

【这个决定是否是大公自己的意志，还是他受到了什么人的影响？他做出这个决定的原因，或许会是整件事情的重中之重。另外，厄斯金街1号，这个地址在贵族群体中有什么特殊含义吗？】