小福子笑眯眯地看向如娘，心道：可不是么？进宝干爹一大早便要他来这买百花酒，还说这里头的几位娘子一个都不能得罪，这地儿能一般吗？这酒能一般吗？

当然是不一般了！

小福子买好了酒，便坐上一辆红顶马车，晃晃悠悠往宫里去了。

/> 姜黎瞧着那辆马车，总觉着有些眼熟，却也想不起来在哪儿见过。

想不起来便不想了，她低头拨弄算盘，拨着拨着，也不知想到了什么，在“劈里啪啦”的声响里，白生生的一张脸一点一点红了起来。

杨蕙娘见她面色绯红，用手背触了触她的额头，道：“你可是哪儿不舒服了？怎地脸这样红？”

姜黎慌忙摇头，道：“没，没什么，约莫是热着了。”

正说着，门外忽然又来了两位上了年纪的嬷嬷。姜黎忙扔下算盘，飞快地招待人去了。

两位嬷嬷是玉京楼里伺候苏玉娘的，这番前来，是奉了苏玉娘的口令，特地来这小酒肆订酒。

姜黎在酒肆未开张前，便细细想过该如何经营酒肆了。

她们状元楼有好酒，虽说酒香不怕巷子深，可盛京这里有名气的酒肆酒楼着实不少，短时间内是很难在盛京闯出名堂来的。

与其等着旁人闻香而来，还不如自个儿把酒送上门去。

姜黎把这想法同霍珏说了后，他倒是很赞成。还抽出一张纸，写下了几个名儿，让她试着把酒送去这几处试试。

彼时姜黎一看那些个名字，着实是吓了一跳，玉京楼、曲艺馆、通义赌坊……

这些地方在盛京可是顶顶大名的销金窟，平日里酒水是少不了的，若能给他们供酒，那银子自然不少赚。

可姜黎从没想过要能与这些大商户做生意，人家在盛京根深叶茂，怕是早就有相好的酒肆给他们供酒，她贸贸然前去，定然要吃闭门羹。

还不如把目光放在小点的戏楼、春楼之类的。

可霍珏却掐了掐她脸颊，温和笑道：“不试试如何知道？说不定我这状元的面子比你想象中好使。”

姜黎一想也是，就算试了不成功，也不会有甚损失。

于是前两日便广撒网似地往玉京楼那几家大商户送样酒去了。

如今玉京楼派了嬷嬷来订酒，且一订就是个大单子，委实是叫她喜出望外。

姜黎笑眯眯地将两位嬷嬷送到巷子外，正要抬脚回去，忽然瞥见一道眼熟的身影，立在对街的一处头面铺外。

定睛一看，居然是随云。

当初张家老夫人的寿宴上，可不就是她与薛真将她推入荷花池里的么？

随云一早就看到姜黎了，本想转身悄悄躲开的，谁知晓姜黎眼睛利索，一眼就瞧到她。

认出随云后，姜黎面色一沉，微眯着眼盯着她。

她这一年经历了不少事，又随卫媗与佟嬷嬷学过管家，如今霍府的中馈也是她在主持，颇有点当家主母的架势了。

此时目光凌厉地看着一个人，很是有一番威严。

随云被她看得惶惶不安。

要知道，姜黎已经不是从前桐安城那位毫无根基，谁都能踩上一脚的寡妇之女了。

她如今是状元娘子，与小姐一样，是官夫人，随手一捏，说不得都能将她捏死。若姜黎非要同她计较当初的那些事，她一个伺候人的丫鬟，定要吃不完兜着走。

好在姜黎看了她几眼便转身走了。

随云轻舒了一口气，她今日是出来陪薛真与曹氏挑头面的。

&n bsp;自打姑爷在殿试上失利，无缘三鼎元后，夫人和小姐郁闷了许久。好在姑爷还是顺顺利利进了翰林院，这才让她们面上有光，恢复了与京中闺秀的往来。

昨日也不知夫人从哪打听到，说镇平侯府那位刚回来的大小姐在桐安城呆过，就起了心思，想去同人结交一番，这才拉着小姐过来头面铺挑见面礼。

随云正想着，余光瞥见薛真与曹氏的身影，忙紧张地揪了揪手上的帕子，迎了过去。

“夫人，小姐。”

薛真看她一眼，温温柔柔道：“怎地一脸冷汗？出什么事了？”

随云咬了咬唇，脑子晃过随雾被人一卷凉席扔去荒山野岭的场景，到底没说出方才遇见姜黎的事，只嗫嚅着找了旁的理由搪塞过去了。

却说姜黎回到酒肆后，便见她娘与如娘正在同一位三十岁出头的娘子说话。

走过去一听，方才知晓这娘子名唤余秀娘，与夫家和离后便独自一人来盛京投靠亲戚。恰巧见到酒肆在招人，便想着过来试一试。

余秀娘身着粗布马面裙，头戴荆钗，说话麻利，行事利落，听她说话的口音，的确不是盛京人士。可奇怪的是，她说话时，偶尔会冒出几个盛京人才会说的土话。

仿佛她从前在盛京里住过一样。

如娘与杨蕙娘均是寡妇，知晓余秀娘和离后孤身一人来盛京，很是同情，几乎不怎么犹豫便留下了余秀娘。

姜黎过去时，如娘正结结巴巴地同余秀娘介绍着酒肆的情况，一见着姜黎的身影，话匣子一顿，对余秀娘笑道：“秀，秀娘，我们，二东家，回来了。”

余秀娘回头，便见一个生得极美的小娘子笑盈盈地走了过来，那模样瞧着与杨掌柜有六七分像。

她冲姜黎大大方方地点了下头，随如娘那般，利落地喊了声：“二东家。”

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傍晚时分，霍珏从都察院下值归来。

一进寝屋，便见自家娘子又在拨着算盘算账，瞧着她微微翘起的唇角，今日酒肆约莫又挣了不少银子。

果然，他刚换下身上的官服，就听得小娘子笑眯眯道：“霍珏，你知晓今日‘状元楼’接到多少家大商户的单子么？”

霍珏心思剔透，不用想都知晓，定然是定国公府那几家隐秘的产业都来同阿黎订酒了。

心中虽猜到了答案，可他面上却只当不知，笑着问姜黎：“多少家？”

姜黎用手指比了个数字，道：“六家。我们‘状元楼’的酒厉不厉害？”

小娘子大抵是高兴坏了，眉眼里难得地起了些骄傲的神色。

霍珏笑“嗯”了声，继续哄她：“阿黎酿的酒自是厉害。”

这话倒是夸得姜黎有些不好意思了，酒肆卖的酒又不是她一个人酿的，如娘和她娘酿的酒也很厉害的。

不过她爱听霍珏夸她，便笑笑着接受了。拧了条帕子，上前边给霍珏擦脸，边捡着今日发生在酒肆的一些趣事说与他听。

说着说着，就说到了余秀娘身上。

“对了，酒肆今日招了个娘子，娘与如娘都很喜欢她。”

/> 霍珏略略挑眉，道：“人牙子介绍来的？”

姜黎摇了摇头，将帕子丢到一边的水盆里，“不是，是路过酒肆时，看到贴在外头的雇人启事，就进来问了一嘴。谁知很合娘的眼缘，便聘了她。”

霍珏闻言点了点头，面色平静，可心里已经准备着让何舟去查查人底细了。

正这般想着，下一瞬便又听姜黎道：“其实莫说娘，便是我和如娘婶，也很喜欢秀娘子。做事雷厉风行，人也好相处。我琢磨着，若是日后酒肆要做大，秀娘子说不得还能当个分号的掌柜了。”

她兀自说着，根本没注意到旁边的霍珏在听见“秀娘”二字时，目光顿了顿。

絮絮叨叨说完，才听得霍珏温声问道：“那位秀娘子姓什么？可有……夫家？”