衍嘉发大水淹了大片良田，北魏丞相乌落宗德几经上书才拨下的赈灾银子不翼而飞，在涂州的巡抚昆先死了，葛影虹赶回东陵府尊府里之后，在府尊葛照荣的书房待了一天也不见出来。

戚寸心一大早在厨房忙的时候，便听莫氏她们几个厨娘谈论着说衍嘉和涂州那边涌来一批难民，全被葛府尊拦在东陵城门之外了。

听说难民闹起来，守城门的官差还打死了一些带头的。

她还没听几个厨娘往后再说，便听一个帮厨的丫头在外头唤她：“寸心，你姑母叫你去呢。”

戚寸心出了厨房，便见青灰暗淡的天色下，戚氏孤零零地站在那儿，她身后也没跟着丫鬟。

她走过去唤了一声姑母，戚氏天生严肃的面容露出些许笑意，拉着她的手到了拱月桥边坐着。

戚氏用帕子擦了擦戚寸心的脸，才说，“在厨房里头，少不得你忙的，我早前就说过不让你进府里来，你这丫头倒好，瞒着我自己签了活契。”

她说着摇了摇头，笑容里有几分无奈，“你啊，到底是咱们戚家的人，都是一样的倔。”

戚寸心总觉得今天的姑母好像有些奇怪，但她还没开口，便听戚氏又道，“你十六了，如今也是个大姑娘了，该有自己的日子过了，你身上的契，姨娘那儿已经替你划了，往后啊，你就不用待在府里了。”

“姑母，是发生什么事了吗？”

戚寸心一瞬抬眼。

——

清晨的阳光不够炽盛，散在枝叶里投下来散碎的浮金碎片，只穿了一身单袍的少年睡眼惺忪，仿佛是才从睡梦中醒来。