马治芳长子马国敏仗着与马国英相熟，挤出人群来打听所为何事，马国英看他一眼，道：“耐心等会便是，不消一时三刻，堂堂正正进得门来的，自当光明正大的出得这个门去。”

马国敏听这话总觉有些刺耳，正欲拉下脸来质问，却见垂花门内走出一大一小两个人来，不是昨日曾上过他家门的燕氏兄弟又是谁？

马国英丢下马国敏，快步迎上去恭敬拱手道：“两位仙师，人齐了。”

“辛苦了。”燕赤霞略略点头，往前两步将他手中那个从不离身的竹编箱子放到垂花门下台阶上，打开箱子，取出一只细香来。

有仆人立即抱着从马家祠堂里搬出来的老香炉上前，小心翼翼放到地上。

“我点了香，老族长便开始吧。”燕赤霞朝马国英一点头，将手里那只貌不惊人的细香搁到外院管事递来的油灯上点燃，插进香炉。

寥寥青烟升起，隐约有股淡淡余香飘散开来。

马族长站到香炉后，冲一院子的马家人大声道：“今日召各家来，只为一事，大家伙可还记得马修文之妻，孟氏女？”

人群有小小喧哗。

昨日，族中刚请来的外姓高人，本家三房的秀才公便遭了不测，这事儿表面上没人议论，背地里其实已然流传开来——马修竹坦诚因果时在场人众多，虽马族长再三申明不得传开，但这种乡间大族，除了与自身身家性命攸关的大事，还真难以保住秘密。

马族长也不管底下众人如何反应，大声道：“孟氏温良和顺，为修文良配，修文病殁，孟氏本该回乡改嫁，却不料被贼子所困，有数人知晓她身陷绝境，却无一人救援于她，令她受尽苦楚，含冤而死！”

人群哗然，无数人满面震惊愤慨，明里暗里把目光投向马治芳那一大家子。

尤其是认定自家孩子皆是被马治芳带坏的马身毅家、马身才、马修永家，那一道道视线恨不得将马治芳留下的后人烫出洞来。

马国敏面色涨如猪肝，愤恨地咬着牙关。

“但这孟氏女，却并非人尽可欺的弱女子！”垂花门台阶上，马族长仍神色坚定地大声通报道，“她本是山间妖精修成人身，与修文情投意合，约定共度终生，扮做凡人女人，嫁到我马家来……”

编出一个妖精变人，与乡间少年私定终身的民间传说，掩盖掉惨绝人伦的悲剧真相，是燕赤霞给出的主意。

有姓孟女子亡故于马氏贼子之手，这件事是无论如何也不可能彻底掩饰住、必定会流传出去的；若传到有心人耳中，马家集这几千号人便免不了一场家破人亡祸事——所谓官匪一家，有借口抄没乡间大族数代人积累之家业，谁会管这其中有多少无辜！

株连大案，落在地方志上不过短短四字，背后却是道不尽的惨绝人寰！

马族长尽心尽力地说着编造出的妖精被逼为妖魔、吃人复仇故事时，院中刮起一道轻风。

初进五月的黔地，夜间仍有凉意，挤做一堆的人们被轻风吹过，并不很在意，只是略略紧了紧衣襟，便专心听族长讲述那发生在他们身边、他们却不曾了解过全貌的“真相”。

一肚子憋屈的马治芳之子、被老父拖累多年的马国敏，被轻风刮过时，并未察觉到那丁点儿凉意，只是恼怒地低着头，嘴里无声唾骂着那个死了也不让家中安宁的老狗。

却也有一些人，并不能无视这股轻风。

马身毅之兄，在燕氏高人登门询问时，这个口口声声弟弟马身毅平日里老实孝顺、绝不是坏人的汉子，被微微轻风吹拂，竟打了个喷嚏，面色肉眼可见地苍白起来。

马身才之母，在山中偷偷办了白事、不承认自家儿子与此事有关的剽悍妇人，只被轻风刮了下便摇摇欲坠，下意识伸手抓住身旁人。

被这剽悍妇人抓住胳臂的马身才之父，竟也捂着鼻子，连续打了个数个喷嚏。

人群外，被放在躺椅上、卷着薄被的马修竹，满面惊骇，冷汗如雨。

马修竹眼中所见情形，又与在场马家人完全不同——他看见有个瘦小单薄的妇人，在人群中飘来飘去！！

& nbsp;他看见那脚不沾地的妇人，在马身毅之兄面前停顿了下，在马身才父母身前停顿了下……

飘忽几个来回，那妇人似乎察觉到了马修竹视线，往他看来。

那张瘦到只剩下一层皮的可怖面孔上，黑洞洞的眼眶中……竟缓缓涌出血泪。

妇人抬起枯瘦如麻杆的手臂，离了人群，往马修竹飘来。

血泪涌动，妇人张开口，似乎发出了某种无声控诉，张牙舞爪扑向躺椅上的马修竹。

马修竹惊骇欲绝，想要逃走，却动弹不得。

妇人如一股轻风般飘到近前，站在躺椅旁的马修明发丝被轻微吹动。

马修明状若未闻，只专心听着族长讲话。

妇人伸手抓向马修竹，枯瘦手指从马修竹头上、胸口穿过。

马修竹肝胆俱裂，只能拼命地、颤巍巍地抬手抱住头。

“嫂嫂……我错了……嫂嫂……！”

他竭力发出求饶声，可这声音细如蚊呐，便连站在他身旁的亲兄长马修明都听不见。

垂花门下台阶上，距离马修竹不到二十步远的燕赤霞、燕红，沉默地看着发生在他俩眼皮下的这一幕。

妇人亡魂并不是厉鬼，没有直接伤人的本事。

血气旺盛的良善人她便近不得身，年老体弱者也只把她当成一道有些凉意的轻风。

只有亏欠了她的，才会被她作祟。

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燕赤霞微微点头，又摇头：“人可欺，人心如何能欺？莫说欺鬼，自己都骗不过。奈何世人总愿侥幸，只以为天知地知人不知便可肆无忌惮，如之奈何。”

他两个都没有出手相救的意思，哪怕那只恶鬼其实很弱，燕红只消往手斧上贴张镇鬼符便能让其魂飞魄散。

天地不可欺，人心亦不可欺。既放任心中之鬼，那便须得承受这心鬼反噬代价。

马族长见不到妇人亡魂，亦看不到那鬼物就在当场，将故事说完便退下来，以询问目光望向燕氏二人。

燕赤霞冲他点点头，上前从香炉中抽出残香。

那妇人亡魂，此时已附在魂香上。

马族长松了口气，宣布此事已了，让众人散去。

马国敏早就坐立难安，抢先一步奔出院门，大步离去。

被马国敏撞到的马家族人面露不快，低声埋怨有什么爹就有什么崽子。

面无血色、一步一咳嗽的马身毅之兄敷衍地点头应和。

相携而行的马身才父母，才走出马族长家大门几步，便一个往前、一个往后栽倒，引起周围众人惊呼。

这三个同样被作祟了的马家人，此后少不得一场大病。

族长马国英此时却是顾不得那三人，正忙着命人将晕厥过去的马修明抬进屋内……他的亲弟弟马修竹竟在他的眼皮子底下消失无踪，可把这个当兄长的吓得不轻。

到后半夜马修明才悠悠转醒，回想一番前情，捶胸顿足痛哭不已。

“却是我害了他，皆是我是个做兄长的没有看好，让他步步踏错……若是早些时候便严厉管教，又如何会有如今这场祸事。”

马国英一声长叹，摇头不语，只让马修明好生休息，转而去送燕家高人。

燕赤霞要走了，等不及天明。

“不必留了，马族长，天明前我须得找个山中清净地，将魂香葬下。这妇人尸身已被野兽所毁，这魂香代了她肉O身，还是尽快让她入土为安。”对马族长强留，燕赤霞直言道。

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马家送出的丰厚程仪，燕赤霞倒是没有拒绝。

“我下次来黔地时，再来叨扰大堂兄。”燕赤霞拱手对燕老大辞行，又掏出个信封递给燕红，笑着道，“小红师妹若是几时出山游历，别忘了来找愚兄叙旧。”

“好。”燕红有些不舍地应下，“燕师兄，你此番要去往何处？”

“去一趟两浙。”燕赤霞道，“听闻浙地有大妖占山为王，已成气候，我去探探情形。”

既是有要事，燕红也不好耽搁对方太久，收下信封道：“燕师兄一路小心。”

“保重。”燕赤霞冲燕家父女再度一拱手，转身走入夜色中。