萧令璟搂着人，心里多少有几分委屈：一生只得一次的洞房花烛夜，他的小妻子睡得香甜，他却只能立着自己的小旗子，看屋顶、数木纹，闭上眼睛背千字文。

夜宁见他不动，便问道：“还不想起？”

萧令璟暗叹一气，刚才是不想起，如今是小旗子飘扬招展，不能起。

他慢腾腾松开夜宁的腰，声音更哑：“……你先起。”

夜宁哦了一声不疑有他，掀开被子下床去。

萧令璟坐在床上，平复了片刻，才起身用了姑娘剩下的水，同夜宁一起走出门去。屋外的小孩，都是肃北孩儿营里的，他们都在十五六岁往下，不是战场遗孤、就是军中长起来的小辈。

远远见他出来，刚才还在湖边打闹的孩子立刻集合列队，恭恭敬敬喊他：“将军早！”

萧令璟点点头，牵着夜宁下木阶。

几个孩子对视一眼，也敬礼，冲着夜宁高喊：“夫人早！”

他们的声音太洪亮，吓夜宁一跳，如此，最后一级台阶没踏稳，脚踝一扭险些摔下去。

萧令璟忙扶住他，担心地嘘寒问暖，恨不得当场蹲下去脱夜宁鞋袜。夜宁忙摆手说没事，这么多小孩盯着，他多少有点无措，耳根微微发红起来。

那群小孩看着，悄悄互相咬耳朵——

“哇——夫人好好看看哦。”

“你看你看，夫人耳朵红了！大美人脸红也好漂亮！”

“哇！夫人腿软了，昨天夜里肯定……嘻嘻，将军真坏！”

“……快闭嘴吧你，仔细将军和宋先生听见揍你！”

……

这厢正闹着，马蹄声又由远及近，宋青策马急匆匆从东北方向赶来，他只来得及匆匆给夜宁点头行礼，就将萧令璟拽到一旁：“出事了——军中有紧急军情！”

提着军情，萧令璟脸色骤变，他先扶夜宁进屋坐下，小心架高他的腿，“阿宁先歇歇，我去去就来。”

夜宁也知军情要紧，他点点头，自己揉了揉踝骨：“没事，你去。”

萧令璟担忧地看了一眼那微微泛红的脚踝，最后还是转头离开，他一指湖边的石灶，“叔，我们这边说。”

那群孩子也被叫过去，一个个敛了脸上戏谑，安安静静听。

原来，昨夜宋青出去后，先寻着这队孩子，然后就遇上了从军中前来报信的先锋兵——探子来报，说突厥右将军又集结了数十万人马，正浩浩荡荡南来、准备再攻他们军营。

而西南侧的楼兰国态度不明，一会儿要求释放他们的两位将军，一会儿又说会支持他们攻打。

“哼，倒信他们的！”萧令璟啐了一口，“一次不忠，万事不用！”

“正是这个理，”宋青赞同道：“我让先锋兵回去，着几家兄弟集结起来，先防备他们袭营。然后我们从此处赶回去，还是按着从前的阵迎敌。”

萧令璟点点头，“那我去让阿宁收拾行李。”

宋青一愣，忙叫住他。

萧令璟回头：“……？”

宋青犹豫片刻，先遣了那群孩子离开，才道：“此去凶险，方才那些话，是说给孩子们听的。那右将军凶悍，几次三番偷袭不成，如今明着来，只怕还有暗招未使，像先前那洋|枪，就厉害得紧。”

萧令璟想想确实如此，那右将军自视甚高，没有万全把握，他不会轻动重兵。

萧令璟遂皱眉问道：“那……依宋叔的意思是——？”

宋青闭了闭眼，才下定决心道：“末将的意思是，我观此处水草丰腴，物资也算充分，来往没通路，夫人暂时留在这儿，远远要比跟我们回去更安全。”

萧令璟瞪大眼睛：“叫阿宁留在这儿？这怎么行？！”

宋青也知此事为难，他低下头，续道：“我知道，叔这样劝你有些不近人情，毕竟你们刚成亲，她又是粟特遗民，不该这样将人家一个贵族姑娘留在荒地里。但……突厥残忍，这路上不安全，你也不想她遇险不是？”

而且，宋青从没和萧令璟提过——

当年，萧令璟还在娘胎里，突厥袭营几次不成，便恼羞成怒地雇了沙匪潜营，妄图绑走怀有身孕的萧夫人和军中女眷。若非狼犬发现及时，只怕萧令璟都不能顺利降生，萧家夫人，也是由那时落下的病根。

他昨日匆匆一瞥，那姑娘看起来，也似位不谙世事的小姐。

若真跟他们出了什么事儿，只怕萧令璟要发疯的。

如此，宋青又补一句道：“我也会请张家兄弟过来暗中保护的。”

那张家兄弟两人，原是沙漠盗匪出生，有把子飞檐走壁的功夫，被老萧将军收服后，就在军中做了护卫。他们身手矫健，论单打独斗，整个肃北军里无人是他们对手。

萧令璟抿抿嘴，理智上，他知道自己该赞同宋叔的提议，但情感上，他又有些舍不得夜宁。

如此，两厢纠葛，他心浮气躁也没个主意，只好丢出一句道：“我去问问阿宁。”

宋青一噎，却也无奈，只能应允。

他看着萧令璟回头，忍不住长叹一气：

——姑娘正新婚，最是黏人时。夫人她啊，定然不会答允。

然则，叫宋青意外的是——

夜宁听萧令璟说完后，反很乖地点点头哦了一声道：“那你去叭。”

宋青：“……”

萧令璟：“？？？”

夜宁实没多想，他念着侍卫大哥还在附近。萧令璟即便不走，他也要寻个由头支开他们。但他一抬头，见两人表情惊讶，又恍然觉得自己这反应有点——不太姑娘。

他眨眨眼，伸手揪揪萧令璟的衣角，放软了声道：“那你，要早点回来呀！”

萧令璟看着他漂亮的眼睛，最终撇撇嘴、不甘地喔了一声。

宋青却有些欣慰：这姑娘不仅身怀武功，仁善质朴，还有大义，能以大局为重。这样的奇女子，当真是天定姻缘——正适合做将军夫人！他在心中告祭神佛，通禀萧令璟爹娘，孩子有可心人了！

两人表情欣慰，夜宁也小小吐了口气。

宋青还要去布置，就先从木屋中退出去。

萧令璟看着远处的蓝天、沙丘，忽然蹲下来，解下了自己的随身玉佩。他本想将玉佩送给夜宁，但看姑娘穿西域宽摆长裙，也没个好挂配饰之地，便将上头一截挂绳拆做两股，编出个项圈形状。

夜宁正疑惑看他，下一瞬，萧令璟就将玉佩挂到了他脖子上。

“阿宁……”萧令璟跪一条腿在地，双手捧起他手正色道：“这个，是我的家传玉佩，父亲给我，我如今又交给你，算作——”说到这儿，他竟还有心玩笑，“算作公公给儿媳的见面礼，也算我……我给阿宁的定情信物。”

他翘起嘴角，露出颊上融融梨涡：“这次，可卖不得了。”

夜宁一手被他牵着，另一手本拿玉佩把玩，听他这么说，忽然又觉那玉佩隐隐发烫。

萧令璟续道：“我这次回去，快则三五天，慢了少说个把月，你乖，且等等我，到时，我一定八抬大轿、锣鼓乐队、十里红妆来迎你，再给你带最多最甜最好吃的糖果子！”

夜宁一愣，抬头，却正好撞见萧令璟亮晶晶的黑眼睛。

乍看之下，好像……比父王宫里藏的黑曜石还漂亮。

夜宁摩挲玉佩，忍不住小声驳道：“……十里红妆，一般是说嫁妆来的。”

“……啊？”萧令璟一愣，而后哈哈大笑起来，他笑得开怀，眼角都带了水色。待笑够了，萧令璟才咳咳两声，柔声道：“好，阿宁教训的是，为夫说差了。但还是要的，这次的嫁妆和聘礼，都由我备着。”

夜宁看他，只觉得男人的脸沐浴在阳光中，灿烂得有些炫目。

“将来，等战事平定了，”萧令璟翻出夜宁的小手指，笑着与他勾了勾，“我们说好——等我上阿宁家提亲时，再换阿宁教我——聘礼要备些什么，岳母和老泰山又喜欢啥——”

夜宁别过头去，吸吸鼻子，只觉眼眶莫名发酸、发胀。

萧令璟见他如此，便也不敢再说——他怕当真给小妻子说伤心了，姑娘哭起来，他可哄不好。萧令璟又嘱咐了几句，便起身作别，到门前同夜宁挥挥手，就翻身骑上宋青备好的马。

然而，萧令璟牵起马缰，还没扬鞭，夜宁忽然蹬蹬从屋内跑出来——

“璟哥——！”

萧令璟一愣，他还头一次听见自家小妻子这般喊自己。

他急急勒马回头，只见小姑娘一瘸一拐向他跑来，不等他反应，就往他手里塞东西：那是一柄四五寸的小刀，锡制刀鞘在日光下闪着煜煜银辉，刀柄上嵌有蓝宝石，像夜宁的眼睛一样明亮好看。

“……给璟哥。”夜宁气喘吁吁，将东西塞给他后，就头也不回地跑回屋内，蓝色的裙摆衬着今日的蓝天白云、远处的沙丘绿海，蓬松金发下，是一双红得滴血的耳朵尖尖。

宋青和远处几个小士兵，只嘻嘻瞧着他们夫人和将军依依惜别。

唯有萧令璟，清清楚楚听见夜宁小声说的一句——

“我的信物，送给璟哥。”