街上行人众多,赵嫣又戴着面纱，是以乌阙一行人并未发现她的存在。

待乌阙等人从廊桥下走过，站在摊边观灯的两个戎服男子这才互相对视一眼,远远地跟着。

闻人蔺认出了那两张面孔,唇角浮现些许兴味：“殿下的人？”

“是孤星的下属。去年在锦云山庄的暗道里，他们陪我一同追击赵元煜，是忠诚可靠之人。”

赵嫣合拢手中的山楂粒,顿了顿道，“北乌这群家伙每日神出鬼没,不太对劲。我如今不能再光明正大吩咐孤星做事了，只能今日取东西的名义，交换情报。”

日暮时在东宫门外,她伸手去按孤星的刀身,便将在路上事先准备好的纸条压在其中。

孤星心领神会，约莫也将这些日子调查来的线索混入了那一箱书卷中。

这些小动作自然没瞒过闻人蔺的眼,他慢悠悠夸了声：“殿下的小细思，还挺多。”

若旁的女子经历这般大的波折,恐早吓得心神不宁，或是放松警惕、沉湎于满城灯火的热闹中了。偏她能冷静抓住每个契机，继续推进谋划。

“近墨者黑，是太傅教得好。”赵嫣笑吟吟应了声。

闻人蔺乜眼过来，重复了声：“近什么？”

“近朱者赤！朱！”

赵嫣带着狡黠的笑,刻意将这个字咬得极清晰,抬手抵着闻人蔺逼近的身形道，“明德馆近日连番的施压，已让父皇心生戒备，若再闹腾,恐会适得其反。和亲之事，恐还得从北乌人这边入手。”

“和亲”二字，令闻人蔺眸色沉了沉。

赵嫣看着他，默默止住了话茬。

好在闻人蔺面色依旧平和，状似随意道：“殿下不愿与北夷蛮贼打交道，直言拒绝便是。本王尚在，殿下只管朝前走，不必有顾虑。”

这是他今日第二次对她说“朝前走”。赵嫣抬眼看他，一时没明白他这话的意思。

“可若太直接，恐生战乱。”

“彼要战，那便战。”

轻沉而恣肆的话语，令赵嫣心头一颤。

她侧首看着闻人蔺的双眸。他的眼睛被银色面具遮挡，幽暗无底，看不清情绪。

若时光倒退九年，闻人蔺定然也是鲜衣怒马、拓落不羁的天之骄子。可他不是说过，再也不会为大玄而战了吗？

况且战争，从不是史书上轻描淡写的两个字那般简单。廊桥下，满城的灯影繁华，炊烟四起，人们谈笑往来，丝毫不受国事动乱所扰。

“我应允过，上元节前会让你看到大玄的变化，如今朝堂携手一战，做得虽不够完美，但希冀犹存。”

赵嫣有片刻的挣扎，随即沉静一笑，“我不会退缩的。在那之前，我得弄清楚北乌到底想要什么。”

明快坚定的眸子，是闻人蔺最熟悉、也最着迷的模样。

他抬手，隔着面纱轻轻抚摸她的脸颊，无声纵容。

廊桥尽头传来了拉长的吆喝声，是一名卖浮元子①货郎挑着担子路过。

赵嫣心中有了主意，可她尚是戴罪之身，囊中羞涩，便小声凑过去问：“你还有银钱吗？”

这句话实在问得多余，堂堂肃王殿下，岂短缺过银两？

闻人蔺扫了随行的侍从一眼，那侍从立刻解下沉甸甸的钱袋，双手恭敬地递给赵嫣。

赵嫣打开，从里头挑了一钱最碎的银子，径直朝货郎行去。

闻人蔺负手，不紧不慢地跟着她，面具也遮不住满身雍容清贵的气度。

才跟了两丈远，就被名青衣少女给拦住了步伐。她们互相笑闹推搡着，面红耳赤地行了个礼，约莫谁家官宦小姐身边的侍婢。

闻人蔺淡淡抬眼，果见廊桥尽头的阑干后有个藕荷色华裳的女子在张望，见他抬目，便羞得藏进了红漆柱子后。

不由微微皱眉，显出几分不耐。

赵嫣买了两碗热腾腾的酒酿浮元子。她和闻人蔺都不太喜欢吃甜腻之物，买的两碗都是无馅儿的。

谁料刚端着搪瓷碗转身，就见肩阔腿长的肃王殿下被青衣少女拦住去路，正叽叽喳喳地问着什么。

“郎君是谁家公子？瞧这气度，便是京城也少见。”

其中一个年纪稍大的侍女笑着福礼道，“楼上有观灯的绝佳去处，郎君若不嫌弃，可随奴上去小坐片刻，用些茶点。”

赵嫣站在原处，眉梢一挑。

她看够了，将手中的两碗浮元子暂交给侍从，自己拍拍手向前，忍笑唤了声：“夫君。”

“夫君”二字脱口而出，清亮无比。

一时那几个侍婢愣住了，闻人蔺也怔了怔，抬起遮着银面具的脸。

他的唇线若有若无地扬着，方才那一声称呼明显取悦了他。

赵嫣越过她们，挽住闻人蔺的手道：“抱歉，我家夫君有哑疾，又呆头呆脑的。若是不察冲撞了几位娘子，我替他道歉。”