顾延之立马点头：“不然还能是去作甚？听老和尚念经么。”

赵熠轻轻咳了一声，“令姊……如此貌美柔顺，竟无人上门提亲吗？”

顾延之道：“多得很呢！我阿姊的容貌在这京中未出嫁的女子当中也是顶好的，这几年家中门槛都被踏破了。”

赵熠讶异道：“她眼光极高？”

“倒也不是。”顾延之悄悄附在他耳边道，“她喜欢年纪小的。”

赵熠唇角微微一弯：“哦？”

顾延之抿唇道：“而...

且必要是一生一世一双人，那些妻妾成群的高门世家不适合她，所以一直耽搁到今日。”

赵熠凝眉，若有所思。

顾延之喝了口茶，按照眼下的情形，张家比上一世更快式微，有粱寒相助，魏国公失势指日可待，赵熠估摸是娶不成张婵了。

当然，娶旁人也不行，这点他得同赵熠说清楚。

这一世变数太多，眼下赵熠为了夺权无暇顾及其他，倘若日后为了稳固权势娶其他的贵女，顾延之也不会让顾兰亭再蹚这趟浑水。京中那些适龄的世家子弟都是上一世在他眼皮子底下长大的，不愁挑不出个一心一意待阿姊的。

他将话说到这个份儿上，赵熠应该明白他的意思。

……

亥时，墨蓝的天儿云层飘忽不定，月亮偶尔被遮挡一面，时不时又探出头来，忽隐忽现，软绵绵的一层月辉晕染开来，自有一番窈窕俏皮之美。

暗夜的紫禁城已然沉睡，唯有月安宫的小公主百无聊赖，眨巴着眼睛盯着头顶的藻井。

初冬的夜风吹打着窗棂，屋外寒意凛冽。

后宫的娘娘们身娇体弱，多数宫殿都已经烧起了银骨炭，只有小公主畏热，只盖一条锦被，还将一双白嫩的小脚露在被褥外图个凉快。

倏忽一道鬼魅般的身影翻/墙而入，不动声色地探进了小公主的偏殿。

公主还怔愣发呆，脚丫子已经被人一把捉住，送回了暖暖的被子里。

“哥哥！”

公主立刻爬起身，惊喜低唤来人。

梁寒信手一挥，帷幔旁的纱灯窜出一撮小火苗，暗黄的烛火点亮公主卧榻的一方小小天地。

他在她床边坐下，从袖中取出一根油纸包好的冰糖葫芦。

九岁的公主，杏眸依旧清澈纯真，肤色莹白胜雪，两腮比幼时清瘦不少，不再是圆鼓鼓的两个小团子，可依旧柔软得像粉白的桃花糕。

公主吃得囫囵吞枣，嘴边蘸了点晶莹的糖衣，梁寒坐近，指腹拂过公主下唇，将那一点糖衣抹去，可公主樱唇红润漂亮，似比糖衣还要鲜艳几分。

公主淘气，甜甜的舌尖舔过他冰凉的手指。

梁寒无奈地抽回手，偏过头望着外面。

公主抿了抿嘴唇，忽然蹙起眉，“哥哥，你手上有点血腥味，是不是出去办事啦？”

梁寒面色微微一白，沉吟半晌，淡淡“嗯”了一声。

这几年，少年在内操军中飓风般地成长起来，仅仅花了四年时间，坐上了许多人一辈子无法企及的高度。

少年的才能和毅力毋庸置疑，但也少不了一些暗地里的手段。

东厂晋升机制严格至残酷，想要坐上三档头的位置，尸山血海首先就要走上一遭，这些年来，他手底的人命不在少数，诏狱里的亡灵近一半都是他的手笔。

公主知道他的路难走，也清楚东厂的风格，她不会怪罪哥哥。

坏人要杀，否则家国百姓无法安定；恶人要惩治，否则无法起到震慑的作用。

只有一点，她要他一定答应，那就是不...

能滥杀无辜。

梁寒答应了。

公主很相信他，即便哥哥出去杀人，那也是不得不执行的公务，是除恶务尽，不会是滥杀无辜。

当然，很多事情梁寒都不会让她知道。

几年前张婵在御花园上演一记平地摔，养了足足半年才能下地行走，是因为她踩脏公主的帷帽。

月安宫的小太监失足落水，是因为喂食过多，撑死了公主最喜欢的小锦鲤，惹得公主伤心落泪。

宋国公次子围猎时落入丛林中的野兽陷阱，被地刺戳穿手掌，是因为脏手捏了公主的脸颊，还说公主胖乎乎。

梁寒骨子里的阴狠，这辈子都改不了。

答应公主的事情他自然会做到，但这些人并非无辜，他也并非滥杀，只是给一些教训罢了。

糖葫芦太大只，公主深夜吃不了太多，也给梁寒吃了两个。

公主从枕头底下摸出一只金色暗纹的平安符，上面有几道她自己也看不懂的符咒，伸手系在哥哥的腰带上。

“今日和阿娘到庙里祈福，这是开过光的护身符，我偷偷给哥哥求了一个，保佑哥哥在外面平平安安，刀枪不入。”