肖冷颔首：“我只是说一个可能。至于原因，可能是‘我’发现存在心理问题的感染者容易获得抗体，也可能是存在心理问题的人更容易被控制，才会答应进行这种试验。”

“所以……”盘腿坐在地上的张立平身体前倾，很在意地追问，“‘陪.睡’是怎么回事呢？”

叶汐接口道：“如果依旧基于‘感染变异’考虑，‘□□’可能也是实验的一部分，因为‘小明’要观察实验者在睡眠过程中的身体反应？所以在睡觉的时候，实验者要戴上手铐，避免对‘小明’产生危险。”

肖冷点头：“有这个可能。”

叶汐又说：“但我觉得也存在另一个可能。”

她语中一顿：“我们的副本只限制在这一幢别墅之内，但如果考虑完整世界观，这个副本是不是意味着外面的世界在出现‘感染变异’，我们——一个医生连带十四位感染者一起被困在这幢别墅内，努力抱团求生的同时导致了与世隔绝的局面？”

“的确。”肖冷表示认可。

“那么是不是有可能，大家在这个过程中心理状态会变得更不健康？不论是感染者还是医生本人，会不会都出现了心理问题？”

任宁宁坐在靠墙的位置：“按理说长时间这样与世隔绝肯定会出现心理问题，但你想说什么？”

“我想说，这可能就是‘陪.睡’和‘礼物’的解释？”叶汐道，“大家与世隔绝，同时医生还有研究病毒的压力，所以变得特别需要其他人的陪伴，哪怕夜里睡觉有可能会被攻击，他依旧想要别人陪他。而‘送礼物’是一种社交，能让送礼物和收礼物的人都获得情绪上的满足，因此医生专门安排了这些，试图调节大家的心理状况？”

“这好像很合理哎！”杨歌面露喜色。因为叶汐的第二种说法给“送礼物”的行为也安排了合理的解释，将几个大家关注的元素都牵在了一起，形成了相对完整的故事轮廓。

叶汐抬了抬眼皮：“可如果根本没有‘感染变异’呢？”

“如果没有‘感染变异’，我们在面对的又是什么故事？”

“那就……”杨歌卡壳。

虽然肖冷刚才强调过不要刻意去想‘感染变异’的设定，但这是他们一开始就做出的设想，他们每个人、包括肖冷本人，都很难彻底绕过这个设想。

杨歌滞了滞，

发觉“先入为主”这四个字造成的影响，

好像比他们想象中大得多。

因此叶汐现在问到“如果根本没有‘感染变异’呢？”杨歌就觉得自己的脑子一下子空了，

思路从第一个环节就卡了壳。

这种感觉有点古怪。

肖冷不自然地轻咳了一声，视线下意识避开了已经“□□”两天的张立平，声线倒还维持得很平静：“如果根本没有‘感染变异’，这大概就是一个变态的故事了。”

没有“感染变异”，“小明医生”还把14位患者都关在地下室，就是纯纯的变态行为了。

那意味着囚.禁、不明药品、“陪.睡”，还有所谓的“送礼物”都是变态行为的一部分。

这种背景放到现实世界，法治栏目估计能拍出上中下二期。

不过考虑到两种规则的开头都提到“世界充满危险”，地下室组还提到“资源有限”。站在“规则没有废话”的经验角度考虑，他认为“感染变异”的可能还是远大于“纯纯变态”的。

杨歌环顾四周：“肖队，依我看，我们先帮你把各个地方再检查一遍，那些医学书籍也可以翻一翻，万一真有重要线索呢？”

“到底是不是感染变异，咱也不能一直全靠假设。假如这里面本身没有变异的事，根本就是个刑事案件，大家的思路全都要改，这个涉及整体思路的因素，我们必须尽快搞明白。”

“可以。”肖冷点了头。

他本身也觉得那些医学书籍不可能完全不检查，只不过数量太多，他一个人不可能搞定。

“另外现在还有几个盲点。”王心冉从口袋里掏出那张规则，以身为学霸惯有的态度，拿着笔很认真地勾画重点，“规则3要求我们在听到他的脚步声时大声说‘你回来啦’；规则4提到想害我们的家人、朋友；规则6说要给他提供‘情绪价值’。”她抬起头，“如果有合适的机会，这几条规则我们最好也试一下，看看到底是什么意思。”

同为17号新人的秦施施迟疑道：“没有需要验证真伪的吗？”

“看起来都不像假的。”叶汐摇头，“这次怪谈可能真的跟之前的‘星月公寓规则怪谈’很像，规则本身都是真的，重要的挖掘背后的故事，再从故事里找到通关的钥匙。”

她说到这里想起来，那次通关的“钥匙”是让“姐姐”执念的录取通知书。

如果这次跟上次一样，那钥匙又会是什么呢？

假如故事真的是“感染变异”，那么钥匙极有可能是解决感染的血清或解药。

而若是“纯纯变态”那种……

那就不好说了。

可能是某个人执念的物品，可能是一个让大家安全逃离的方法。甚至有可能，这个怪谈里也存在一个相当于“姐姐”的“已死亡队友”，独自待在另一个时空里，等待他们的解救。

这种情况本身会让通关难度大幅增大。

……叶汐这么一想，忍不住地开始期待故事真的是“感染变异”。

比起“人心险恶”的设定，什么丧尸狼人细菌感染，都没那么恐怖！

“动起来吧！”杨歌拍了两下手，首先从木地板上撑身站起来，走向书架。

其他人跟着她都动起来，自发地分成几组，有人留在书房和杨歌一起翻书，有人前往对面的休息间，检查那些健身和游乐设施，尤其是几台游戏机。

这种检查对于刑警出身的老队员们而言轻车熟路，新加入的队员在旁边帮忙打打下手也没什么困难。

唯一需要大家刻意注意的反倒是上卫生间、喝水这种小事——二楼没有卫生间也没有饮水机，这两件事都需要下楼去干。为了避免触犯规则，他们必须先跟肖冷“报备”。

时间过去大约一个小时，任宁宁提出要去上卫生间。出于谨慎，她没去自己不曾踏足过的二楼次卧卫生间，而是选择了先前大家排队用过的一楼卫生间。

在她的身影出现在楼梯口的瞬间，已在餐厅门后躲藏多时的吴江涛眼睛亮起来。

几分钟后，一声尖叫从一楼响到二楼。

这声音很尖锐，但是并不太慌张，在很短促的一声之后就销声匿迹，紧随而至的是象征撞击的闷响。

二楼的几人都一惊，杨歌第一个分辨出那是任宁宁的声音，扔下手中的书就朝一楼跑去。

一楼卫生间门口，吴江涛有点恍惚。

大概二秒之前，他稳准狠地扼住了任宁宁的喉咙。按照他的计划，他只需要坚持几十秒，这个手无缚鸡之力的女孩子就会断气，然后被系统判定死亡，给他弹出随机道具。

可不知发生了什么，被他扼住的人非常敏捷地挣脱了桎梏，他都没来得及反应，下身最敏感的地方就遭遇了一记来自于膝盖的重击。

……这个看起来手无缚鸡之力的女孩子竟然力气惊人，一击带来的剧痛瞬间遍布半身，让他喊都喊不出来，头脸憋得通红。

任宁宁乘胜追击，熟练地旋身，飞起一脚，毫不留情地踢向吴江涛的侧脸。

那一瞬间，吴江涛在剧痛与懵逼中依稀看见有两个白色的小硬块从他口中飞出，连带着一点鲜红的血迹，一起在半空中划出漂亮的抛物线。

但他甚至没来得及判断出“那是牙”就已经失去了意识，咚地栽倒在地，失去知觉。

杨歌就是在这咚的一瞬后冲到一楼的，盯着吴江涛，哑了哑：“啥情况？！”

“他袭击我。”任宁宁放下踢得老高的腿，嘴角轻扯，“估计是【厄运者】或者【混沌者】吧，发现我有道具，就想杀人越货？”

“……那他可真找对人了。”杨歌对吴江涛目露怜悯，上前默契地和任宁宁一起将人架起来，都不用费力寻找捆在哪儿合适，直接送回地下室他自己的屋子，然后把房间里的梯子搬走了。

任宁宁在关闭挡板时发现了锁扣上粘着的透明胶带，好笑地皱眉：“住别墅的业主，还会这种行窃小窍门呢？”

杨歌睇了眼她撕下来的胶带：“也有可能不是业主。”

谁说别墅小区就不会进贼了？

不过出门行个窃就进小区怪谈，也够倒霉的。

因为梯子已经拿走，她们不用担心吴江涛会跑出来，不知道肖冷把钥匙放在哪儿也没关系。任宁宁直接扣上挡板，掸了掸手，站起身，倒突然想起个事：“……你冲下来找我，跟肖队报备了吗？”

这句话问得原本一脸轻松的杨歌霎时面色发白：“没有……”

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与此同时，叶汐拿定主意，合上手里正在翻看的书，无声地瞟了眼肖冷。

他正坐在电脑前，再次检查电脑里的文件。

她打了几遍腹稿，最终决定以很随意的语气开口：“我去接杯水。”

“好。”肖冷点了头。

叶汐便离开书房前往一楼，打开厨房吊柜，找到干净的杯子，拿出两个放在厨房台面上，又转身进入餐厅，在储物柜里找东西。

她试图寻找……茶叶。或者咖啡也行，但最好是挂耳，速溶看上去就太敷衍了。

最终她找到一盒英式红茶的茶包。

叶汐舒气，取出两袋折回厨房，将茶包分别放进两个杯子，然后走向饮水机，将其中一杯注满开水。！