石麓书院是九州最好的书院之一,坐落于北州望月山中，其中学子要么非富即贵，要么才名远扬。

从三青村中走出来的沈翠儿,站在山门前，望着一片朱墙碧瓦，深吸了一口气。

一旁的赵二姑娘抿了抿唇,回首望了一眼来时的山路：“我有些舍不得原来的私塾。”

“我也一样，”沈翠儿点了点头，大千世界,漠北天南,三秋桂子，十里荷花,那些江山盛景让人如何轻易割舍的下？“放弃那些冒险、那个奇妙的世界实在可惜，但我必须知道自己最想要的是什么。”

赵二陷入片刻沉默。

“你们两个……等等我啊……”有二人相携，气喘如牛地追了上来,他们都背着书箱，正是从三青村私塾中一同出来的两位同窗。

这一次府试,私塾中共有四人通过,取得了童生的名号。爹娘喜不自胜自不必说,薛九也遵守承诺,送他们来石麓书院继续进学。

“还是你们两个体力最好,”其中一男子取出水囊,灌了两口水，才对她们笑道，“不愧是咱们的箭术课第一和马术课第一名。”

赵二挑了挑眉：“还不是你们这段时日为了准备县试和府试，轻忽了体术？”

说话的人闻言，做了个苦脸。另一名男子望向眼前书院,整了整衣襟：“咱们……进去？”

“好。”赵二点了点头。

沈翠儿捏了捏她的手：“只是暂时的告别，大千世界就在眼前呢。”

赵二笑了笑，四人并肩，昂首阔步，迈入了书院的大门。

都是十几岁的年纪，风华正茂。

他们毕竟不能依靠神秘的薛夫子一辈子，总要用自己的学识和双手，走向自己的未来。

书院已经给四人安排好了房间，又派人带他们到处参观。

四人颇好奇地一路观览，书院建筑古朴，从旧瓦中便可窥见数百年间岁月沉淀，院落中绿竹环绕，散着清幽之气，却并不肃穆凝重，反而透出一股生趣来，仿佛置身世外桃源。

管事一边带路，一边指向四周建筑给他们介绍：“那边是讲大学、中庸的书堂，左边是讲左传、史记的，右边讲诗经、楚辞，东边临着饭堂，西边是学骑术的跑马场……”

听得连讲书都要分几个不同的学堂，单其中一个就是三青村私塾的数倍大小，赵二对沈翠儿吐了吐舌头。

这石麓书院规模极大，几人走了一炷香时间，走马观花，仍尚未看完全部建筑。

管事又道：“你们新入门的这一批学子，都要从四书五经重新读起。柢固则生长，根深则视久，基础打实，才能走得更远，你们可不要不耐烦。”

几人恭谨道：“弟子明白。”

能进石麓书院的学子，多有心高气傲之辈，管事便不得不有此提点，见四人态度谦逊，不由满意地点了点头。他哪里知道，这几人自认连三字经都还没学完，哪里会对四书五经有什么异议？

其实沈

翠儿几人心下本也正犯着嘀咕，有些担忧他们会跟不上其他学子的进度。

待这几日新学子陆陆续续报道过后，学堂便正式开了课。

众学子互通了姓名，又难免问起来处，互相攀比了一番曾经进学的书院和名师，得知沈翠儿四人只是从小村子里一间名不见经传的私塾里走出来的，虽然面上不显，但心下难免多了两分轻视。

赵二饭后出去散步，偶然听得有人提起什么“乡巴佬”，“名字土气”，还有什么“想来不过是将八股格式吃透了，生搬硬套过了县试，再往后可就没那么容易了。”

她怔了怔，突然意识到，在这个学子要么非富即贵、要么才名远扬的书院中，他们四个来自小村庄的家伙都可以算是某种异类。

如果她还是当年三青村里的小姑娘，她大概会被这扑面而来且毫无根由的恶意钉在原处，自卑地挪不动步子，然后哭着跑开。

但她已经走过四海，在九州政治最中心的地方行过商，她明白，有些人就是会看不惯自己，就是会散发莫名其妙的恶意，不需要理由，也不需要去探究根源。这是那些人的问题，不是她自己的。

所以她只是怔了一怔后，便重新迈步，沿着原定的路线继续散步，经过院子中央时，对那几位背地里说闲话的同窗点了点头算作打招呼，后者神色颇不自然地回了个笑意。

这日课后，沈翠儿几人凑到一起，其中一人翻着书：“你们说，今日课上所授内容，薛夫子是不是也教过咱们？”

另一人点点头：“其实我准备县试时就发现了，薛夫子教的，大概已经远超过三字经的内容了。”

“会不会是这样？”沈翠儿一拍脑袋，“三字经中不是有‘作中庸，子思笔。作大学，乃曾子。孝经通，四书熟。诗书易，礼春秋’一类的句子吗？你们说薛夫子会不会是……理解错误？以为教三字经的时候，就应当把这些也顺便都教了？”

“……”四人陷入沉默。

出于对薛九的敬爱，几人一致决定，把此事当作薛夫子的高瞻远瞩，而非什么理解有误。

九州最好的书院之一，自然不会只教四书五经，礼、乐、射、御、书、数也统统要学起来。

第一节琴艺课上，有人学着基础指法实在不耐烦，便对着夫子请示道：“夫子容禀，我等从小学习这君子六艺，如今却要从这指法学起，未免耽搁时间，不若直接教我们弹曲子吧？”

夫子摇了摇头：“你自幼习艺，不代表旁人亦是如此。但有一人不通指法，我便需从头教起。”

赵二本低头翻阅着琴谱，忽见学堂中所有学子的视线都落到了他们四人身上。