“打姑娘离京后，这?三个月来……京中动乱频生！华章在宫中耳目众多，可?朝华宫忽如铁壁囚牢，非天子手令不可?进……几番打探竟仍不得法。直至七日前，方知殿下此刻并不在京中！”

“不在京中？不在朝华宫？”沉沉心下一沉，“那?他……在哪？”

“北疆，定风城！”

*

个中前因后果，还要从三个月前说起。

赵莽为?谢家求情，本是受自家妹妹所托，不忍见麾下旧部战死、家中女眷却在宫中服役受苦。

谁知天子前脚答应，后脚便勒令其将功补过、领兵开赴北疆。赵莽自知中计，大怒，以年老体?衰无力胜任为?由?，悍然抗命，拒接圣旨，从此被禁足平西王府。

君臣嫌隙至深，经此一事，无异公之于众。朝野上下，顿时人?心惶惶。

当是时，却有三皇子魏骁主动请命，愿替舅父领兵出征北疆、降服燕人?——

同日。

赵为?昭乔装出宫，抱病亲临平西王府。

赵莽闭门不见，她便在院外长跪不起。入夜，院中咳声不断，赵莽隔窗望着那?道伶仃身影，许久，两眼通红，终是长叹一声，命人?将昭妃搀扶入内。

“观音奴，”他问?，“你这?又是何苦？”

“兄长，救我三郎！”

赵为?昭却只跪倒在地?，一路膝行至他跟前，“观音奴知错了，”她泪流不止，颤抖着拉住赵莽的衣摆，“兄长，我不该、不该同魏峥一起算计你，兄长，你莫要再生观音奴的气……可?好？”

哪怕是当初她执意要嫁给魏峥，赵莽也?从未让她跪过这?么久。

他与她一母同胞，统率赵家军多年，又岂会是什么有勇无谋的莽夫。

平素不追究，并非不懂，只是不愿让她难堪罢了。

可?如今，他再无顾忌——这?意味着什么，没有人?比她更清楚。

而她亦再不必在他面?前，装出什么沉稳后妃的模样了。

这?一刻，她只是个关心则乱、别无他法的母亲。为?了三郎，她可?以不惜一切。

“……”

“你救救三郎……好不好？”赵为?昭泣不成声，“他是你的外甥，你的亲人?，你岂能眼睁睁看他送死？兄长，你说过……你曾说过！这?一生，只要我想要，我所求，你都?为?我办到，你忘了么？你忘了六岁那?年，我把自己卖给顾家，只为?给你买药；你忘了那?时你与魏峥争天下，一度处处受阻，我为?求魏峥退兵解围，不惜委身于他，那?时我与他甚至并无儿女私情——”

“我没有忘，”赵莽却忽道，“观音奴，是你忘了。”

他的声音，是经年未有的肃然与庄重。

他鲜少用这?样的语气与她说话。

除了当年——

赵为?昭呼吸一滞，猛地?抬头。

而赵莽居高临下，平静地?望向她，许久，方才轻声道：“这?天下，本该是我赵氏的天下。”

“我的确曾败于魏峥。可?后来，大败祖氏于赤水关外，首功归我赵家；追击祖氏三千里，取他项上人?头，得传国玉玺的亦是我。那?魏氏小儿做了什么？他不过是趁我追杀祖氏，大肆笼络人?心，在京中散布谣言，让所有人?都?相信，我赵家经此一战，已甘为?他左膀右臂，俯首称臣。我回到京中，