白瘦的手指握着红润的苹果, 隔着白金卷发贴上了加西亚的脸颊。
姜见明保持举着手臂的姿势，他的眸底像一潭静水，没有什么能扰动其中的情绪。
就这样, 他心想。
他希望加西亚能够乖一点, 就这样接下这个苹果, 陪他走回家, 好好的过完这个晚上。
已经整整三年没人陪他过节了。
加西亚却猛地攥住他的手腕, 力道大得骨头吱嘎作响。姜见明吃疼，苹果就这么掉在地板上，滚了两圈停在皇子殿下的鞋尖。
窗外的爆竹声渐渐消散，身后的办公室内，女皇帝林歌、首领与陈老元帅都静默着。
加西亚死死盯着姜见明, 眼角渐渐红了, 目光暴戾得像是要把面前的残人类剥肉拆骨血淋淋地吃进肚里去。
他喉结滚动，几番张口。唇间却只能漏出粗重的喘息, 说不出话来, 什么都说不出。
姜见明垂下头，黑发遮住了眼。他希望加西亚能就这样认命, 正一如当年莱安希望他能就这样认命——
不要如此狼狈地挣扎，去试图挽回什么已经无法挽不回的东西。
不知过了多久, 加西亚终于找回了嗓音, 轻轻地问：“你为什么不会晶乱？”
不甘心、不死心，不敢面对与自欺欺人。全在这样的一句问话里。
姜见明看着他，一股疲惫感涌上四肢百骸。
沉重的袋子落在地上发出闷响，他看了看双手被勒红的印迹, 哀伤地笑了。
“因为我也是慢性晶乱患者, 殿下。”
加西亚猛地摇晃了一下, 他浑身紧绷地扶住旁边的墙，用力抽了口气。
加西亚：“……他知道吗，离开你之前。”
姜见明：“不。”
加西亚蓦地抬头，怒吼道：“不可能！”
“可能的，小凯奥斯。”
脚步声清脆地叩击在地板上，林歌的嗓音从姜见明身后传来，“你以为呢？现在这帝国，普通人想要患上慢性晶乱可不是什么容易事儿——除非主动找死。”
加西亚如遭五雷轰顶。
他先是单纯地被震惊击垮了一秒，紧接着袭来的是这句话背后隐含的意义。
恐惧瞬间就冻僵了脊梁和浑身的血液，随之而来的剧痛则轻易地撕裂了心脏。
姜见明回头：“陛下！”
加西亚不敢置信地扣住他的肩膀：“你……！？”
“他总要知道的，明明，长痛不如短痛对不对。”
女皇帝在门口站定。她眯起眼眸，将手臂搭在姜见明的肩头，指甲点了点苍白青年的下巴：“实话交代，莱安赴死之前……你还没有患晶乱吧？”
加西亚眼前一阵晕眩，他的手指尖剧烈发抖，几乎捏不住姜见明清瘦的肩胛骨。
神明啊，他心想，如果真正存在的话。
何必残忍至此，哪怕眷顾我一次呢，或者眷顾他一次。
“……对不起。”
姜见明却这样说道。那种浓重到抹不开的哀伤再次出现在了眼瞳深处，他低声咳嗽了两声。
“加西亚殿下，如果我知道会遇见你……”
我一定不舍得让你品尝如此痛苦。
姜见明抬起苍白的脸，忧郁目光落在窗外远方的天空。
“但如果那个晚上，我没有选择走上这条路，也不可能有底气走向远星际，自然就不可能遇见你。”
“所以我不后悔。”
他往前走了一步，迈过落在地上的红苹果，与脸色青白的加西亚擦肩而过。
“我不后悔那个晚上，用死晶主动让自己染上慢性晶乱。”
……
其实没什么好说的。
只是一次别无选择下的选择而已。
早在出发之前，姜见明就已经心知肚明。如果决定踏向远星际，那么他最终的目的地有很大可能会是晶巢——莱安奔赴的地方。
然而那里的晶粒子环境，连新人类一个不小心都会因急性晶乱而暴毙。对于残人类来说，则是绝不可能靠近的鬼门关。
他不怕死，但也不喜欢枉送性命。更何况晶乱具有传染性，为了自己的私情将队友甚至整个军队一起陪葬这种行为，远远超越了他的底线。
“姜，放弃吧。”
奥德莉曾经恳求他，“不可能的，你不要发疯了……”
那时的姜见明还穿着军校的绀蓝色校服，他眉眼又漂亮，瞧着还是个少年，但神色间已经有了后来的沉静与淡淡的惆怅。
“那你呢，兰斯家主？”他笑了笑，“伪装成新人类，天天过着走钢丝一样的日子，明知道一旦暴露就是天塌地陷的后果，你就不疯吗？”
“我……”
奥德莉深吸气，她埋下头来，用双手按住了自己的眼角。
“啊，天呐，我，”她不停地摇头，苦涩道，“可我怎么能看着你……”
“我已经做了计划，”姜见明坦然说道，“用雪鸠跃迁到远星际，暴露在晶粒子环境下……有可能患上急性晶乱，那就是我运气不好；但也有可能成功患上慢性晶乱，如果是后者，我就没有后顾之忧了。”
奥德莉拍案而起，又惊又怒地：“姜见明！”
她绕到姜见明面前，情绪失控地摇晃着挚友的肩膀，声音发抖，“姜，你是不是在发烧胡说，你到底知不知道这意味着什么！？”
“慢性晶乱？你怎么会想到……患病之后你的体质会日益衰弱，发病的痛苦年年加剧，这样你还想去参军？这不可能！”
“你很有可能活不过五年，甚至三年……”奥德莉声音喑哑，快说不下去了，她再次用力地闭眼。
“姜，你也读历史的，在那段黑暗年代，慢性晶乱的患者有九成九都选择自尽，为什么，因为他们熬不过那种痛苦！你真的想带着慢性晶乱去远星际！？”
姜见明扶额苦笑了一下，他难为情地侧过头，轻飘飘地说：“当然不想，可我是个无权无势的残人类啊。”
“这不是……没有其他办法吗？”
除了这条命，和未来余生的些许不足言道的安逸，他再没有其他可以抵押的东西了。
所以他将自己仅存的东西放上了命运的天平。
……这一天，兰斯家的灯火亮到了深夜。
到了最后，实在劝不住的奥德莉只能忍痛接受了挚友的决定。
她拿出了一块装在盒子里的透明晶体，它的外表人畜无害，像一块美玉。