事实上, 在听到小伴侣认真提出的这个愿望后，高大俊美的神祇当场就开心得想要露出了猫耳朵。

于是奥利弗也清楚地看见，那金灿灿的、毛茸茸的耳尖, 是怎样轻松愉快地颤动的。

尽管未能捕捉到“漂亮又狡猾的人类”难得流露出的羞涩，神祇依然很快就捕捉到了话语里最关键的信息，并分析成了祂最能理解的内容。

在只有彼此的情况下，去其他人都不认识他们走来走去——就是祂非常喜欢，且渐渐熟悉起来的‘约会’。

“好。”祂用力地应着, 偷偷地抱住了小伴侣, 亲昵地贴着时，语气里带着任谁都能听出的迫不及待：“现在就去吗？”

面对祂的迫切，金发领主是既意外，又有些忍俊不禁：“……好。”

——

王城。

每到夜晚，就是人们的内心最感到煎熬的时候：虽然自从无情的疾病袭击这座城市以来，他们的生活就像是坠入了永世的黑夜中，但至少白天的光亮，能给他们中的一些人带来虚假的希望。

一到黑黢黢的夜里，除了零星几乎人家还点得起油灯外, 其他房屋只被一层淡银色的月光笼罩着，被凌乱投下的阴影就像会吞吃人的野兽。

比那些影子更像野兽的，则是此起彼伏的、从各家各户里传出来的, 不像人类的痛苦哀嚎——不知道是来自绝望的病患亲人, 还是深陷进痛苦的病患本身，光是远远听着，就够让心情晦涩的人们感到恐惧绝望。

然而这些令活着的人瑟瑟发抖的恐怖叫声, 似乎完全穿不过厚重的城墙, 更不可能传到最深处的宫廷了。

能住在第三道墙外的, 有不少家境殷实的住户，平时也没少往神殿送去钱财，乞求神的庇佑。

可为什么——在他们最需要神佑的时候，不论是神明还是神官，都无情地抛弃了自己？

绝望和愤怒在黑暗中酝酿时，也有人选择了在最危险的时刻走出神殿，来到垂死者的家门外，或是伫立在新建的墓碑前。

“又见到你了，我亲爱的同伴。”

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“爱迪尔小姐。”

乌色的斗篷遮住了醒目的白色长发，身形高瘦的大神官转过身来，神色淡淡：“您也在这里。”

身边第一次没有跟着侍女或卫兵，身上也没有佩戴一件饰物，就连衣物都是仆妇穿旧的——可这位理应住在第一道城门外的伯爵夫人，神态却是坦然又快乐。

对于艾迪尔会离开所有王都人梦寐以求的“贵族区”，出现在瘟疫横行的地方，他丝毫没有流露出吃惊的神情，只很自然地颔首：“很高兴，又见到您了。”

“我的确高兴极了。我还奇怪，自己刚才为什么要感到意外？我早知道的，迟早会在这里见到你。”

她手里原本吃力地提着一只刚灌满水的大木桶，在说话间，索性放在了脚尖前的地上，然后抬起头来，倒映着月光的眼眸像在闪闪发光：“被赶出来的滋味好吗？”

白发红眸的大神官微微歪头，像是沉思了一小会儿，然后认真颔首。

“很好。”

当然很好——这似乎是第一次，他能真真正正地贯彻自己的意志。

他曾经亲眼目睹被送进神殿里学习的平民孩童，只因为表现优异，就遭到贵族子嗣驱使仆役施加霸凌，最后饱受折磨地死去。

他当时做了什么？

从没有见过这么多丑恶的罪孽，那时才十三岁的他，似乎是惊慌失措地跑到了当时的大神官面前，恳请对方帮助那个可怜的孩子。

“喔，不，我的好孩子。”

面容慈悲和善的大神官俯身，双手按在他的肩上，似在传递警告般微微用力：“那只是卑微的平民胆敢冒犯贵族的惩罚……他还活着，他要是真不愿意的话，大可以离开，对吗？”

但那个孩子的父母，却是无比盼望着独子能完成学业，再设法谋求一个小管事的职务的。为了能送他进神殿来，就近乎倾尽那个贫穷的家的所有钱财了。

而那个孩子本身，也是聪明又懂事：知道家里的难处，哪怕遭受变本加厉的欺凌和老师对欺凌者的无声纵容，他也从没有向家里抱怨过，依然努力地学习着。

然后在又一次得到优秀成绩后，被“倍感羞辱”的那个子爵家的二少爷命令仆人捉住，旋即残忍地扔进了神殿墓地最隐蔽的那口水井里。

等爱彼诺找到那个孩子时，对方已经被冷水泡得面目全非，手脚也胀得很大，甚至连死前是否惊恐过都分辨不出来了。

他当时便想，自己恐怕永远无法如其他人所愿的那样变得麻木，从此也不可能忘记那张脸了。

如果神明真的存在，如果深受尊敬的大神官真的慈 爱，那为什么，会对这在神殿里堂而皇之地进行着的罪恶……视而不见？