“在您为我治疗的时候，我正在抄写这份文档……正因为如此，我才格外感谢您。您在这个特殊的时刻拯救了我。

“因此，我私底下多抄录了一份，也就是您手上的这一份。事实上，如果不是您的治疗方案，我恐怕根本无法坚持将这份手稿抄写完。

“在抄写的过程中，我不止一次地使用您的方案为自己进行治疗。那真是神奇的力量。您同样为这份抄本的出现做了相当的贡献，因此我希望您不要有任何心理负担，坦然地接受这份文档……

“……您知道，作为一名抄写员，我们总能接触到许许多多的东西。”

巴特微笑了起来。

有那么一刻，这个中年男人像是完全摆脱了曾经出现在西列斯办公室时候的，那种唯唯诺诺、胆小怕事的形象。那抹深沉的微笑像是定格在他疲倦阴暗的面孔之上。

西列斯深深地望着他，然后说：“我非常感谢你，巴特。”

巴特的笑容变得真诚友善起来：“而我也是。”他低声说，“我非常感谢您，诺埃尔教授。”

隔了片刻，他说：“您不能在这儿久留。如果您以后有事，或者有什么需要抄写的东西，那么我和我的同伴都十分乐意帮助您。”

西列斯点了点头，与他道别，将那份抄本放进包里，然后离开了。

他有些好奇，这份抄本——巴特不得不在抄写过程中，数次使用复现自我的仪式才能成功抄写出来的东西，究竟是什么？其原本又来自何方？

他没有放任自己的情绪，很快扫空了一切想法，前往了费恩家。

在晚间吃饭的时候，他告知费恩一家，自己想要在冬假前往无烬之地游历的想法。

伯特伦有些惊讶：“没想到你现在要去。要是早些时候听说这事儿，我恐怕就能组织起一个商队，带着你一同过去了。

“独自一人在无烬之地探险，恐怕不是什么好选择。”

西列斯虚心听取了他的意见——他知道，在无烬之地相关的事情上，伯特伦必定比他经验丰富、老道得多。他便说：“你觉得我应该怎么做？”

伯特伦想了想：“首先，如果你能找到商队的话，那最好是跟随商队一同前往。这是一个好办法，毕竟商队走的路是绝对安全的。

“退而求其次的话，你可以选择在边境城市换乘火车的时候，加入冒险队。这些探险者大多经验丰富。但是要注意，你这样的新人，在遇到危险的时候，也很有可能被他们抛弃。

“此外，如果实在没有办法，那你最好能找到一些合适的同伴与你同行。比如一位医生，以免在无烬之地受伤却找不到治疗的地方。

“总的来说，可靠的伙伴是必要的。那些能够在无烬之地独自行动的人，那么是疯子，要么是绝对意义上的强者。”

伯特伦如此感叹着。

西列斯若有所思地点点头。

商队、冒险队、医生。

这是他的三个选择。

商队的话……或许他可以去问问商人兰米尔？在原本的跑团剧情中，叛教者其中的一个选择，就是混进兰米尔的商队，去往无烬之地。

叛教者的另外一个选择是拉米法大学的考古队。而现在，考古队在明天就要出发了。而兰米尔的商队，或许也差不多是这个时候出发？

西列斯是如此猜测的。

至于边境城市的冒险队，或许他可以在马尔茨的火车站观察一下？那就得等到他抵达马尔茨再说。

最后一个选择，医生，他只认识一位医生——切斯特·菲茨罗伊。切斯特医生此前明确表态，此生都不愿意再前往无烬之地了。这个选择恐怕只好遗憾舍弃。

……因此，第一选择是兰米尔的商队；第二选择是马尔茨的冒险队。

西列斯在心中快速地排列了一下，然后松了一口气，感觉前景光明了一些。

他注意到伯特伦话中提到的某些关键词，便问：“一些强大的探险者会选择独自行动吗？”

一旁，费恩太太和安东尼也竖着耳朵，好奇地听着。

伯特伦点点头，说：“是的，当然。探险者都想要独占自己的收获。选择与其他人共同行动，是为了的保障安全；但如果自己就可以保证自己的安全，那就没必要与他人一起行动了，除非是至亲。”

西列斯明白了过来，然后又问：“你知道有什么著名的探险者吗？”

说着，他注意到费恩太太和安东尼的表情，目光不由得定了定，然后又望向伯特伦。

伯特伦怔了怔，下意识转头看了看自己的妻儿。他们很专注地听着，注意到伯特伦停了下来，安东尼还催促说：“爸爸，你快说。”

伯特伦不由得愣了片刻。

片刻之后，他终于明白过来，清了清嗓子，然后用一种更为明显的，像是讲故事一样的语气，认真地说：“近几年声名鹊起的探险者有不少，也有一些多年前始终保持名声斐然的年长探险者。

“来自康斯特公国的就有一位，近二十年来始终保持着响亮的名头，他的名字是奥古斯塔斯·邓巴。邓巴的标志是身后背负的一把染满了血的大刀。

“据说那是这么多年来，拉米法城行刑官使用的砍刀。历史悠久，并且邓巴本人力气也很大，于是许多人在行刑刀刚刚被抽出的时候，就已经被吓得闻风丧胆。

“也因此，邓巴的外号就是‘行刑官’。他在无烬之地名声不错，并不会欺凌弱小，相反，有的时候他反而会惩奸除恶。这与他使用的武器……很有可能分不开关系。”

西列斯若有所思地点了点头。

他想，或许这也是启示者的精神状态，受到时轨过去主人影响的缘故。行刑刀显然曾经砍杀无数恶人，而邓巴的行为也往这个方向发展了。

安东尼惊叹一样地“哇”了一声，费恩太太也露出了动容的惊讶神色。伯特伦像是受到了鼓励，朝着他们笑了笑。

他继续说：“近几年也有一位来自异国的探险者，在无烬之地闯出了非凡的名声。当然，这名声比起邓巴的……就显得复杂了许多。”

安东尼迫不及待地问：“是个恶人吗？”

“不，也不是如此。”伯特伦摇了摇头， “这些探险者绝大多数都不是什么……杀人狂。他们的凶名来自于他们强大的实力和疯狂的本性，但要说他们有多嗜杀、杀了多少人，那倒没有那么夸张。

“……起码大部分探险者并非如此。他们可能痴迷财富、执迷探险，引发了多重的争端和混乱……当然，这些足以奠定他们的凶悍本性。

“总之，我提及的这位探险者名为琴多·普拉亚，来自堪萨斯公国……人们传说如此，但他本人似乎没有真的这么自我介绍过。

“他的脾气……显得十分……傲慢、冷僻。他有着十分强大的实力，人们说他的近身格斗独树一帜，又有人说他也十分擅长远程射箭。还有人说他有一些十分诡异、莫名其妙的能力。

“有不少探险者在危难之中被他救出，又或者受他恩惠，但是他似乎目下无尘，十分看不起那些探险者，甚至直言他救助他们只是举手之劳，根本不需要这些人的回报。

“因为这样的脾气，所以一些同样傲慢自负的探险者就十分看不惯他，有的时候甚至会故意围猎他。但是琴多·普拉亚始终没有让他们得逞。

“似乎没什么人与他亲近，也没人知道他的脾气、癖好，更没人知道他为什么会出现在无烬之地，过去这么多年他又找到了什么……”

一个独来独往、实力强大、脾性古怪的探险者。

& nbsp;西列斯的心中浮现出了这样的形象。

他不禁想，这就是那幅地图的作者吗？

老实说，听了伯特伦的介绍，他更加觉得那名探险者是受骗了。琴多·普拉亚怎么可能亲手绘制一幅地图？

安东尼惊叹地说：“真有意思！还有这样的探险者！像是小说里的人物一样！”

费恩太太用一种柔和的语调说：“小安东尼，你要是喜欢，明天我们就去买一些冒险小说，怎么样？”

安东尼欢呼了一声，连连点头。

伯特伦和西列斯都不禁莞尔。

晚饭过后，西列斯与费恩一家告别。

伯特伦将他送到门口，然后说：“刚刚艾琳和安东尼都在，我不好和你说……总之，你得注意安全，无烬之地，尤其是格拉斯通，那可不是什么安全、平和的地方。”

西列斯点了点头，低声说：“我明白。”

伯特伦又问：“你打算去哪儿？”

“黑尔斯之家。”西列斯说。

伯特伦想了想，随后恍然说：“原来是那个驿站。听着，那地方……有些古怪。听说许多探险者乐此不疲地前往那里探险，但是最后有去无回。”

“……果然。”西列斯低声说。

黑尔斯之家的问题他早已经意识到，但是连伯特伦这样不怎么前往格拉斯通的商人，都听闻了黑尔斯之家的奇怪之处，那这就更加不可思议了。

伯特伦没听清西列斯的话，问：“什么？”

西列斯摇了摇头，只是说：“我发现一件事情。”

“什么？”

“你完全可以和费恩太太、和安东尼，讲讲你在无烬之地的经历。他们十分好奇。”西列斯说，“这可以促进你的家庭和谐。”

伯特伦怔了怔，随后苦笑起来：“的确如此。西列斯，如果不是你今天眼神示意我，我可能永远不会注意到，他们也如此好奇我在外的经历。”

“当然会好奇。”西列斯叹息一声，然后与他道别。

“再见，西列斯。”伯特伦说，“祝你旅途顺利。”

“希望如此。”西列斯点点头。

他走出费恩家所在的社区，借着微弱的路灯光看了眼怀表。已经快要七点了。周围空气寒冷，朦胧中他能看见空中漂浮的水汽。

他感到骨头缝里都渗着阴森的水珠。

西列斯加快了脚步，搭乘了出租马车回到海沃德街6号。他恰巧碰上同样在这个时候回来的室友洛伦佐。

洛伦佐打着哈欠与西列斯问好：“晚上好。亲爱的室友，没想到你今天也这么晚才回来。”

“我去拜访了一位朋友。你呢？又是因为邓洛普教授吗？”

“邓洛普教授正收拾着明天出发要用的东西。”洛伦佐说，“他叫我过去帮忙。说真的，我认识邓洛普教授这么多年，他对这一次的考古行动真是前所未有的重视。”

r /> 西列斯略微有些意外，不过他说：“那是阴影纪贵族的墓室，十分少见，不是吗？”

“的确。”洛伦佐认可地点头，然后又嘟囔着说，“不管怎么样……算了，希望邓洛普教授早去早回。”

他朝着西列斯挥了挥手，然后回了二楼的房间。

西列斯也去了三楼，然后很快去盥洗室洗了个热水澡。天气越来越冷，他洗澡的时候都感到有些发凉——暖气啊暖气，为什么这个世界没有暖气！

郁闷的地球人把自己裹进了厚厚的睡衣里面。

洗过澡，时间来到了八点。西列斯坐到书桌前，给商人兰米尔写了一封信，询问他近来是否有商队前往无烬之地。

信中，他解释自己想要在冬假的时候外出游历，所以想要跟随商队，进行更为安全的旅行。

写完之后，他将这封信放到一旁，想了片刻，从包中拿出了此前抄写员巴特交给他的那份抄本，仔细阅读了起来。

他感受到了这个世界的抄本的神奇之处。

明明巴特在抄写的过程中受到了严重的污染，但是在西列斯阅读抄本的过程中，他却没有这种感觉，相反，他可以非常冷静、理智地思考。

他琢磨着，按照曾经格伦菲尔的说法，抄写员就像是……一个过滤器？抄写员将著作中的污染过滤掉，只剩下纯粹的文本，供读者品读。

可是，在这种情况下，如果抄写员没有合适的、祛除污染的办法，那么这些抄写员就真像是一个又一个的消耗品了。

是因为巴特在抄写的过程中不断地使用了复现自我的仪式，所以他才可以坚持抄写完，所以现在这份抄本上才没有携带任何的污染……这是一种特殊情况。

曾经西列斯得到的那份来自于画家利昂的手稿，那同样是抄本，但那却携带了极为强大的污染，连西列斯都是依靠骰子点数才得以摆脱。

西列斯不由得在心中叹了一口气。

他能够感受到巴特发自内心的感激与崇敬，但正因为这样，西列斯才感到更多的压力与些许的自嘲。他只是误打误撞发现了那个“复现自我”的办法。

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他想了片刻，便不禁摇了摇头，不去想那些令人不快的事情，转而将自己沉浸在文字与墨水共同营造的，一种奇异的窥探秘密的氛围之中。

巴特交给他的抄本，一共有十张纸。每一张纸上都是一些乍看起来像是在胡言乱语一样的文字。东一行西一列，偶尔还会添加一些令人不明所以的插图。

看得出来，巴特在抄写的过程中，尽己所能地让一切都显得规整、清晰，但是无论如何，抄本上的文字还是显得有些古怪。

那种古怪渗透在混乱的篇幅、潦草的排版，以及那幼稚的内容之中。

是的，幼稚。

在西列斯看来，抄本上的内容简直就像是一个童话故事。

“小羊走在青草上。

“青草缠绕小羊脚。

“小羊咩咩倒在地。

“（翻页）

“泥土张口吞小羊。

“小羊眼珠望天空。

“天空划过亮流星。

“（翻页）

“星星坠落在海面。

“海水翻涌拍堤岸。

“鱼儿跃到沙滩上。

“晒成鱼干没人救。

“（翻页）

“渔夫捡到鱼尸体。

“频频夸赞肉真鲜。

“咕嘟咕嘟冒泡泡。

“叮叮当当酒瓶子。

“（翻页）

“窗户外面小孩瞧。

“瞧也没用渔夫说。

“小孩口水流满地。

“渔夫便说拿钱买。

“（翻页）

“肉和钱币上天平。

“小孩欢欣带走肉。

“渔夫开颜数钱币。

“（翻页）

> “鱼肉吃完又觉饿。

“小孩回家数小羊。

“一二三四少一只！

“（翻页）

“小孩跑向画板旁。

“哎呀哎呀小孩叫。

“画中小羊竟被吃。

“小羊小羊不要逃。

“外面有人会吃羊。

“（翻页）

“小孩撕掉旧画纸。

“小羊死掉也没事。

“小孩画上新小羊。

“一二三四五没错！

“小羊咩咩不安分。

“小孩嗷嗷饿得叫。

“（翻页）

“吃就是了没人怪。

“怪也没用没人管。

“小孩沉迷数小羊。

“渔夫亲自晒鱼干。

“嗷呜一声吞下肚。

“觉得好吃多吃点！”

西列斯的手指停在最后的那个感叹号上。

骰子转动了一声。

【灵性 1。知识 5。】