从这封口吻十分公事公办的信件, 西列斯得知卡尔弗利教授是在11月7日，也就是昨天凌晨三点因病过世。

卡尔弗利教授身体原本就不是很好，今年拉米法城雨季漫长、冬季寒冷, 于是他的身体迅速衰落下来，不久便憾然辞世。

在死前，他重新修订了自己的遗嘱。他将自己的爵位留给了妹妹的儿子, 财产则分别平分给了兄弟姐妹, 藏书则分成不同的部分，其中一部分就赠予了西列斯。

这一点大大出乎了西列斯的意料。

他与卡尔弗利教授只见过两次，尽管相处愉快，但不能说交情有多深厚。或许，卡尔弗利教授就只是需要一个年轻人来继承他的部分遗志。

这令西列斯不禁叹息起来。

卡尔弗利教授的葬礼定于周二下午进行, 信封中同样附带了葬礼的邀请函。西列斯庆幸自己那个时间段有空。

贝克银行目前正在清点书单上的书籍。信封上指示说, 西列斯可以在下周前往银行办理手续，就可以正式拥有那数量庞大的书籍。

总数是一百来本。信封中附赠了书单，西列斯看了几眼便发现其中有不少感兴趣的书籍。

他感激于卡尔弗利教授临终前的馈赠, 也不禁思索起自己能否为卡尔弗利教授做什么。他一时半会儿没能想到什么, 便将此事放在心中。

随后, 他将卡尔弗利教授葬礼和继承遗产这两件事情, 全都写到了自己的笔记本上。

明天是周一，他要备课；周二上午有专选课, 下午参加葬礼；周三上午与格伦菲尔会面, 下午有公选课；周四上午与学徒会面, 下午有公选课；周五上午是专选课, 下午是俱乐部活动时间……

至于周末, 那更不必说了, 原本就已经安排好了。

掐指一算, 他未来一周的日程已经满满当当。

洗澡的时候，西列斯不禁想到，尽管无烬之地足够危险，但是他在无烬之地的那两周时间，还真的算得上是放假了。

洗漱完，西列斯裹上厚重的外套，从柜子里拿出卡贝尔教授的手稿，然后坐到书桌后，静静地翻阅起来。

卡贝尔教授的手稿也十分拥有这位教授的“疯劲”，整体显得凌乱又脏兮兮的，封面摸上去有一种油腻的肉质感，让西列斯怀疑这可能是某种动物的皮制成的。

内里的纸张像是随意用针线缝在封面上一样，显得有些松垮，稍不注意就要散架。纸张还算考究，厚重典雅，但是已经泛黄变皱，想来已经使用了有一段时日了。

西列斯花费了一段时间翻阅其中的内容。由于他已经较为了解卡贝尔教授的生平经历，他阅读这份手稿的时候基本能读懂其中真意，但偶尔还是免不了感到艰涩。

那不仅仅是遣词造句上的，也是字里行间的潜文本造成的。卡贝尔教授显然了解一些西列斯并不知道的隐秘故事，因此他在写下这本手稿的时候，也带上了一种神经兮兮的乖张与谵妄。

抛开这种凌乱字迹、混乱措辞带给人的不靠谱感，西列斯觉得自己应该重新审视一下卡贝尔教授的本质。他的确是一位文学史学者，并且称得上造诣颇丰。

隐藏在那些随手记下的字句背后的，是一种极为谨慎的、苛刻的，近乎疯狂的求真态度。

推动卡贝尔教授走上这条道路的，是他尚且年轻时候的一次见闻。

正如西列斯所知道的那样，卡贝尔教授家中从事倒卖文物的行当。即便在这个年代，这也是十分灰色的领域，并且受人鄙夷。

从卡贝尔教授的这份手稿中，西列斯没能看出他对于家中事业的态度。这份手稿是从年轻的卡贝尔求学开始写起的，前期的记载十分潦草且随意，只是记录了他在生活中遇到的一些重要的事情。

其中就提及了，年轻时候的卡贝尔曾经遇到了一个来自无烬之地的探险者。后者将自己探险得来的物品卖到卡贝尔家中的店铺。

在等待结账的时候，他与卡贝尔交流了两句。

手稿中，对于这一次的谈话，卡贝尔教授没有写得很明确。他只是用力地、重重地写下了这样一句话：“你这样年轻的孩子，肯定想要对真相追根究底吧？

“但是，我们是做不到的。这个世界是做不到的。我们是被阴影覆盖的信徒。”

这句话令卡贝尔教授印象深刻。他在“阴影”这两个字之下划了许多条线。

不知道是因为年轻气盛，还是被这样拙劣的激将法刺激到了，总之，在那之后，卡贝尔教授就放弃了家中一本万利的倒卖行当，决定开始自己的求学生涯。

由于最初刺激他的这句话提及了“阴影”，卡贝尔教授不管是当学生还是之后毕业，他都始终在寻找与“阴影”相关的线索。

看得出来，他曾经有一段时间意图去研究阴影纪的文学，但是最终还是选择了放弃。他认为，这两个“阴影”是不一样的。

他也曾经试图通过家中的人脉去寻找那个年轻时候偶遇的探险者，但是却始终未有所得。他的家人们都知道他想要找到这个探险者，便劝说他，那人可能已经死在了危险的无烬之地。

这话并没有让卡贝尔教授放弃，反而令他对无烬之地越发着迷与狂热。

毕业之后，卡贝尔教授便一边继续寻找自己想要的线索，一边在家中帮忙。

他偶尔能得到一些来自无烬之地的手稿或者古老记载，这些都丰富了他的学识，也慢慢地……莫名其妙地，将他的观念引入了另外一个极端。

不知道为什么，卡贝尔教授对“阴影”这个词有着极为深重的偏执。

在西列斯刚刚来到这个世界的时候，他曾经得到过卡贝尔教授遗留下来的一张手稿。那上面的一个角落，就写满了“阴影”“疯狂”“沉默”这样的字眼儿。

在这份记录时间十分漫长的手稿上，卡贝尔教授也越来越经常地提及“阴影”这两个字。他仿佛将“阴影”拟人化了。那仿佛是一个幕后黑手、仿佛是一个人，仿佛……是一位神。

或许正是因为这样，他才会关注胡德多卡。毕竟，胡德多卡的神位就是“世界的阴影面”。

在隐藏了无数秘密的无烬之地，人们传播着无数的流言蜚语，其中或真或假，却总能让信者愈发坚信，疑者愈发生疑。卡贝尔教授则是从一开始就对其中的某些部分深信不疑。

在四十多岁的时候，他又一次遇到了一位来自无烬之地的探险者。那大概是十多年前的事情。手稿中并没有详细记录这一次会面的过程与内容。

不管怎么说，他似乎知道了一些内情。他在手稿中振奋地写下，“祂们果然是一体的！”“超越时代的钢笔写下了超越时代的箴言”这样的话。

正是因为这一次的会面提及了钢笔，七年之前，卡贝尔教授才会因为阿方索·卡莱尔展示的那支钢笔而表现出如此疯狂、激烈的态度。

也正是因为那支钢笔的出现，卡贝尔教授才突然意识到，他已经闭门造车太久了。他需要将自己的发现、成果，公布出去。

他成为了拉米法大学的教授，并且在这个时候开始整理自己的研究成果。

这也就是在这个时候，他发现，尽管他如此确信自己的理论是正确的、无误的，但是，他却没有直接的证据证明这一点。

他试着将写了一份较为简单的论文，将其投至拉米法城内的期刊出版社，却得来十分轻蔑的回复，这让他气愤地将这份论文烧毁，并且没对任何人说这事儿，只是将这事儿记录在自己的手稿上。

于是他开始寻找更多的证据。于是他与默文助教结识。于是他们开始寻找与胡德多卡陨落相关的资料。于是，他们前往无烬之地，并且最终殒命。

按照这份手稿的说法，卡贝尔教授与默文助教的确找到了那伙旧神追随者的据点，并且成功取信了后者。不过，他们当然也不可能真的加入到对方的大计划中。

因此，在旧神追随者打算带着贝兰神庙前往黑尔斯之家的时候，他们便顺手杀了卡贝尔教授与默文助教。

从这份手稿上的内容推测，卡贝尔教授恐怕对这样的结局早有预料。他甚至说，能够抵达这个地方，能够阅读这些资料，能够补全自己的理论，他就已经死而无憾了。

……西列斯越是阅读这份手稿，就越是感到一种十分微妙的心情。

&n bsp;一方面，他对于卡贝尔教授近乎偏执，想要知道真相的研究心理有些许的认可；但是另外一方面，他又觉得，卡贝尔教授似乎在窥视深渊的时候，自己也已经被深渊的黑暗所浸染。

因此到最后，他才能如此坦然地迎接死亡。

或许对于彼时的卡贝尔教授来说，死亡已经不可避免。他自己对此也心知肚明。他越发地接近真相，但也被真相的阴霾笼罩。

抛开这种感叹不谈，西列斯更为重视的，自然是卡贝尔教授的“理论”。

或者说，他对于历史的“真相”的看法。

在这份手稿中，卡贝尔教授并没有明确写出自己的理论内容，不过从一些字里行间的倾向，以及卡贝尔教授对于“阴影”的推崇与忌惮，西列斯能大致理解卡贝尔教授的想法。

他似乎认为，胡德多卡被“阴影”吞噬了。而胡德多卡与梅纳瓦卡那次会面的结果，是两位神明都被“阴影”吞噬了。

……这个结论看起来有一些异想天开，但是西列斯却不能如此简单地将其归结于卡贝尔教授的疯狂。

问题就在于卡贝尔教授十多年前与那位神秘探险者的会面。

“祂们果然是一体的”。“超越时代的钢笔写下了超越时代的箴言”。

……什么是“超越时代的箴言”？

可以说，卡贝尔教授完全是在这一次的会面之后，才彻底陷入了近乎无可救药的疯狂之中。

两位探险者。年轻时候遇到的那位，将卡贝尔推上了一条未知的路途；年长时候遇到的那位，将卡贝尔推上了死路。

西列斯叹了一口气，将这份手稿合起。

阴影吞噬了胡德多卡和梅纳瓦卡。从某种角度来说，那倒是挺符合阴影纪之后，神明纷纷陨落的现状。但是，什么是“阴影”？

一切又绕回了这个神秘纪元的名称。

西列斯突然想起，在上个学期期末的时候，凯洛格曾经给过他一份阴影纪神明相关资料的书单。之后他一直忙于其他事务，还没来得及仔细查看相关的书籍。

或许这事儿应该提上议程了。他想。

……当然，是在他忙过这一周的事情之后。

他在笔记本上记了一笔，然后将卡贝尔教授的手稿放回柜子里。他意识到自己的小书房果真越来越不够用了，不由得头痛地叹了一口气。

好消息是，他可以把书放到男朋友那边；坏消息是，他的男朋友似乎正蠢蠢欲动想与他同居……这其实也算不上什么坏消息。

只是西列斯天性矜持内敛，又总是被习惯的力量绊住手脚。

他站起来，活动了一下手脚，注意着时间，发现已经将近十点了，便果断在洗漱之后躺上了床。冰冷的床铺让他有一种自己躺在冰窖里的感觉。

好在阿卡玛拉的力量仍旧庇佑着他，让他仍旧可以顺利地进入梦乡。

第二天早上起来，西列斯打了个喷嚏。他感到喉咙有些痛，便烧了些热水。喝了热水之后，他感到情况好多了，便没有在意此事。

琴多恰好在这个时候过来，他们便一起去吃早餐。

“您的声音听起来有些沙哑。”琴多说，“注意保暖。”

“我已经注意了。”西列斯低声说。

琴多想了片刻，便说：“您的公寓取暖还是不够方便。或许我们可以去买个取暖的火炉？”

明火取暖。西列斯心想。

谨慎的地球人觉得那真是太危险了。况且他的书房里有这么多纸质文档，稍微一个火星飞出去便可能对他的研究造成灭顶之灾。

他便说：“如果拉米法城下雪了，那或许我的确应该买一个火炉。不过，现在似乎还没有这个必要。”

琴多看起来不甚赞同。

不过这个时候西列斯已经转移了话题。他提及了卡尔弗利教授的事情，以及昨天晚上阅读了卡贝尔教授手稿之后的收获。

琴多瞧了瞧西列斯，也只能暂且跳过这个问题。

他也因为卡尔弗利教授的遗产分配方式感到了些许惊异，他不禁说：“或许是因为这位教授认为，将这些书籍交给您，他才能够放心。

“毕竟，其他人也未必如您一般喜欢阅读书籍、喜欢收藏书籍。”

西列斯迟疑了一下，最后只是说：“或许吧。”

或许真是这样。或许，只是西列斯出现在了卡尔弗利教授生命路途的最后一段。他在不经意间陪同他走了一段路，或许也是最后一段路。

想到那地下藏书室中，坐在轮椅上的孤独背影……西列斯最终还是不禁叹了一口气。

聊到另外一位教授——卡贝尔教授，这位叹息的想法也并未停歇，反而更加强烈了。

西列斯说：“我感到这世界，以及这世界的人们，被某种阴影覆盖着。并非真正存在的某种阴影，或者某个神明，而是无形的阴影。”

在地球，即便人们对过往的历史与文学感到好奇，他们也可以详尽地——并且安全地——查阅过往的资料，不必担心文字中潜藏的污染与阴影。

但是在这个世界，情况却截然不同。卡贝尔教授在教学上不能说有多合格，但他在学者的道路上已经走了很远。

即便如此，他最终还是败给了自己的癫狂，被所有人认为是“疯老头”，然后死于一种他自认为坦然与无憾的黑暗之中。

西列斯却未必能够赞同他的“无悔”。

“我十分赞同您的想法。”琴多低声说，“您可能不太了解我曾经接受过的教育……神明仿佛是我的家族存在的唯一意义。

“……不，应该说，普拉亚家族存在的唯一意义，就是为了等待就旧神血裔的出现。”

西列斯说：“这也不是不能理解。”他顿了顿，又说，“能理解，但是，并不认同。”

琴多点了点头。他百无聊赖地摆弄着调羹，看起来已经吃饱了，但是仍旧耐心地等待着西列斯。他继续说：“所以，我现在也仍旧用一种十分平静的语气称呼李加迪亚。

“我不能说……祂就如同我的先祖一般……那太古怪了，也令我无法接受。我的家族将这种血脉当成是一种荣幸，我却未必如此认为。”

他讽刺般地笑了笑。

随后他又专注地望了望西列斯，又说：“当然，您是不一样的。”

西列斯略微困惑地望着他。说真的，尽管琴多似乎是将他当成了信仰的神明，但是，西列斯也没什么实感。他觉得琴多的内心是矛盾的。

他宁愿琴多所说的“神明与信徒”，是指他们之间的恋情，而非真正意义上……如同旧神与旧神追随者那样的关系。

“为什么？”西列斯问。

“您与旧神是不一样的，截然不同。这让我心甘情愿地信仰您的存在。”琴多低声地笑了笑，“另外，我也十分想与您……”

他几乎下意识舔了舔唇。

随后，他那双翠绿色的眼睛意味深长地望着西列斯，说：“我可不是真正虔诚的苦修士。我的信仰是带着私人情绪的。”

“私人情绪。”西列斯低声重复了这个说法，不由得微微笑起来。他突然觉得自己挺喜欢这种说法的，至少琴多如此说的话。

琴多不满地说：“您就不能给点反应？”

“哪儿的反应？”西列斯反问。

随后，他站起来，收拾了自己的餐盘。

琴多目瞪口呆地坐在那儿，怔怔地抬头望着西列斯，几乎反应不过来。隔了片刻，他不自在地咳了一声，故作镇定地说：“您想有什么反应都行。”

……地球人在心中嘲笑他的不堪一击。

西列斯若无其事地说：“该走了。”

琴多望着他那张冷淡的面容，心情突然急转直下，不禁愤愤地说：“您就吊我胃口吧！总有一天……”

西列斯不禁笑了一声，伸手 揪了揪他灰白色头发编成的辫子。他突然意识到这辫子给他带来了些许乐趣。好消息是，食堂里没什么人，他们又坐在角落，没人会注意到他们的一来一往。

所以西列斯说：“该回去了，琴多。”

“……好吧，好吧。”琴多嘟囔着，然后他理直气壮地说，“不过回去之后您得给我一个吻才行。”

“为什么？”