他们2月22日从拉米法城出现, 而现在时间已经过去了12天，他们却仍旧没有抵达贝休恩。

路程如此遥远，让每个人都感到疲惫。

于是, 从火车站离开之后, 向导艾萨克·科布登就先带着他们去旅馆休息, 而翻译约翰尼·霍伊特则和贝拉教授两人一同去购买前往贝休恩的船票。

他们前往的旅馆距离火车站不算远，大概五百米左右。而这短短的五百米, 却让西列斯感到一种扑面而来的异域风情。

陌生的城市、陌生的语言、陌生的人们。来来往往的金斯莱人都有着略微黝黑的皮肤，以及十分强壮的臂膀，不论男女都是如此。

西列斯瞧见一些人投来警惕而冰冷的目光。他意识到米德尔顿的排外果真十分明显。

不过向导艾萨克在做出了一个手势——那大概类似于抚胸然后指向大海——同时说了一句话之后，那些来往的居民的表情就好多了, 甚至称得上友善。

洛伦佐好奇地询问那代表着什么，而艾萨克解释说, 那句话的意思是，他们这些人是来自异国的游客，同时十分尊重大海。

其余人立刻恍然。切斯特也好奇地说：“那么，我们来说这句话可以吗？”

“不行。”艾萨克立刻说, “千万不要试着说这句话。”

洛伦佐本来已经在尝试复读那一句话, 听了艾萨克的说法便立刻停了下来，有些惊讶地望着他。

艾萨克解释说：“米德尔顿的确是十分排外的国度，所以, 必须要有向导和翻译随行。必须得我们来为米德尔顿的居民介绍你们, 然后他们才会保持友善的态度。”

说着，他望向了更远处，那个方向是大海。他沉默地望了片刻, 随后又望了望周围, 然后才说：“我刚刚就算是为他们介绍了你们。

“你们的到来会很快被更多居民知晓, 所以，之后就不必担心被针对或者恶言相向。当然，你们也不能随便乱逛。

“这儿对于大海的信仰根深蒂固，如果你们做出一些冒犯的事情，那么很有可能招惹来血光之灾。我只能这么说。当然，总体而言，人们还是十分友好的。”

不过，最后那一句话就显得有些苍白了。每个人都若有所思，同时也感受到米德尔顿的那种独特气质。

他们沿着海边的那条路一直往前走，最终抵达了那座旅馆。那是一栋有点陈旧的楼房，不过里头的装饰还算漂亮和入时，尽管整体而言，金斯莱并没有拉米法城那么繁荣与热闹。

西列斯若有所思地观察着这座城市。他发现，正如琴多所说，米德尔顿的城市建设并没有康斯特那么先进，这里有许多设施已经显得老旧，比如一些裸露在外的水管等等。

当然，那并不会影响使用或者美观，但是两边的发展水平显然就不太一样了。

艾萨克为每个人都订了一间房。看得出来，老板因为这突如其来的生意而变得更加友好了。他们确认了各自的房间号，然后去了自己的房间。

西列斯的房间恰好对着海洋。他放下行李，稍微松了一口气，然后走到了窗边，望向那遥远的海洋。

从这个角度来说，那片海并不显得美丽，起码不是很干净。岸边浑浊的海水和泥土混进了本该清澈的海水。更远处，灰黑色的迷雾隐隐绰绰地浮现在天边，更让人感到心头压抑。

突然地，西列斯又瞧见另外一团乌云。那显得十分沉重，已经隐隐覆盖在右手边那一侧的海洋之上，似乎距离金斯莱也不算遥远。

……风暴即将袭来吗？

不久之后，翻译约翰尼和贝拉教授也来到旅馆。他们空手而归，带来了一个不怎么好的消息。

冬季的福利瓯海满是不确定因素，他们就恰巧碰上一个——风暴。最近一段时间，福利瓯海总是会出现或大或小的风暴。

他们不得不在金斯莱停留一两天，因为在这种天气条件下，没有船长会选择开船，他们买不着船票，同时他们自己也不可能敢于在这个时候踏上旅程。

“那么，风暴什么时候会过去？”洛伦佐忍不住问。

约翰尼摇了摇头，带着一丝忧虑说：“或许明天，或许永远不会。”

所有人都是一愣。

艾萨克抓了抓头发，然后解释说：“约翰尼说的是米德尔顿语言中的一句俗语，意思是生活永远陷于风暴之中，而我们需要做的只是努力拼搏。”

洛伦佐恍然大悟，然后说：“这么说，那这句俗语还是积极向上的。”

切斯特反而幽幽说：“但我们可没法和海洋上的风暴搏斗。”

其他人都笑了起来。

气氛没有因为这事儿陷入低沉，因为大家都踏上这趟旅程的时候就已经做好了心理准备。也应该说，旅途刚开始那一次的暴风雪，就已经让他们感到些许的不妙了。

西列斯默然站在那儿，手指下意识抚摸着李加迪亚的护身符。他的心中笼罩着一丝阴云，但也不能说非常忧虑。

他们在这家旅馆吃了晚餐，晚餐是十分美味的海鲜大餐，充满了米德尔顿的风味。向导和翻译似乎都找回了童年时候的些许记忆，露出怀念的表情；而康斯特人就只能连连夸赞其美味了。

甚至有人哀叹说：“等回了拉米法城，吃不到如此新鲜的海鲜可怎么办！”

他们都笑了起来，但也感同身受。

这家旅馆并不只有他们这一行人入住，还有其他的几个旅客。西列斯意外在其中发现了那位商人安布罗斯。

他看起来仍旧忧心忡忡，心不在焉地吃着晚餐，恐怕下午抵达金斯莱之后，他没能得到一个好消息，并且，还因为这风暴困在了金斯莱。

离开餐厅的时候，西列斯特地与他打了声招呼，毕竟在火车上有所交谈。而安布罗斯也意外地望着他，显然没想到会再一次与西列斯偶遇。

他说：“诺埃尔先生，我记得，您是打算前往贝休恩的吧？”

“是的。”西列斯说，“我们原本打算坐船去，不过，现在风暴即将袭来，所以我们估计得在金斯莱停留一阵了。”

“哦，居然是这样。”安布罗斯露出了意外的表情，同时也有点犹豫地望着西列斯。

西列斯心中一动，便问：“您遇到了什么难题吗？”

安布罗斯沉默了一会儿，最终，他还是摇了摇头，没有说自己遇上了什么情况。他保持了这样的沉默，于是西列斯也无能为力。他便说：“那么祝您一切顺利。”

“谢谢您。”安布罗斯勉强露出了一个微笑。

/> 西列斯怀疑他遇上的难题是与他的生意有关的，但是这事儿似乎也很不好说。难道是安布罗斯雇佣的船队遇上了什么麻烦？

西列斯心中如此猜测着，但是也没法得出一个答案。很快，他回到了房间。

好几天的火车之旅之后，在房间里安安稳稳地洗上一个热水澡，这让西列斯感到十分舒服。不过，当他站在窗边擦着头发，望向窗外的风景的时候，他才猝然意识到，那风暴已经十分近了。

旅馆的服务员敲着门，挨个提醒他们说，今天晚上睡觉的时候务必锁紧门窗、不要开灯，免得暴雨侵袭房间，同时也早点入睡，免得被风雨吵闹得睡不着。

此外，旅客们可以放心，他们这栋建筑足够稳固，不会被风暴摧毁。

尽管服务员的口吻平淡无奇，但是西列斯开门之后，注意到附近房间里同伴们的表情的时候，他不出意料地发现，来自康斯特的人们都有点发懵。

谁能想到来到异国的第一天晚上，他们就将面临来自遥远海洋的风暴呢？

天色渐渐漆黑，但也说不好是因为夜色还是因为乌云。风变大了，并且越来越大。呼呼刮过的大风伴随着密集的雨点，很快就侵袭了这座港口旁的城市。

西 列斯遥遥望见那灯火通明的港口。一些船只在风暴袭来之前就已经回港，但是仍旧有一些船只直到此刻才匆忙出现。

最后一艘船回港之后，金斯莱港口的灯火骤然熄灭。

西列斯怔了怔，然后才突然地，仿佛被什么东西牵引一般，望向了遥远的海洋。

他望见层层密布并且不停翻滚着的乌云，那乌云与其不远处的迷雾交相映衬，一时间根本分不清谁是谁。闪电偶尔划过，骤然照亮了那一片区域，甚至连迷雾中的场景仿佛也照亮了。

西列斯眯了眯眼睛。

他犹豫了片刻，然后就从口袋里拿出魔药喝了一口，随后佩戴上【沉静的心】的胸针，同时戴上了【阿卡玛拉的眼镜架】。

他望向那一片区域。

机不可失时不再来。他知道这是一次危险的尝试，但是毕竟，风暴中的闪电照亮了迷雾中的场景，这也是绝佳的机会。

r /> 谁也不知道风暴什么时候会再一次袭来，而那个时候他们可能早已经离开了金斯莱。所以最终，西列斯还是选择利用这一次的机会。

他望了过去。

他望见翻滚的云雾、密集的雨点、可怕的狂风。他望见孤岛、人群和祭坛。他望见断裂的手、凄惨的血和哀嚎的人。他望见……

他望见神明！

西列斯骤然回过神，几乎下意识吸了一口气。

他的耳边传来着骰子密集的提示音。

【知识 2。】

【你需要进行一次意志判定。】

【意志：93（ 2）（ 1）/96，成功。】

【不要在风暴来临的时候望向海洋，这是米德尔顿的古老俗语。这话总有许多种解释方法。无论如何，反正你不知道这句话。但意志是你最强大的武器，所以，恭喜你，逃过一劫。】

西列斯垂下目光，随后摘下【阿卡玛拉的眼镜架】。恢复清朗的视野只剩下持续的风暴与雨水。没人知道那海洋中的孤岛正在进行一场祭祀，也没人知道……

也没人知道，那神明真的回应了。

西列斯闭上了眼睛。

那副画面仍旧在他的脑海中不断回放着。寂静的孤岛、狂欢中的人群、泛滥成灾的血液，以及那高高在上的，居于天空之上的……

阴影。

不知不觉中，房间里已经完全暗了下来。西列斯回过神，走到门口，正要打开房间里的灯，但是他又犹豫了一下，感到刚才那副画面令他感到了些许的警惕。

他不由自主地想到了那位流浪诗人奥尔德思·格什文曾经说过的话，“光下，必有阴影。”

……所以他有点不想开灯。

于是他干脆后退两步，坐在床上，在一片漆黑中静默地思考着。

他其实很难形容自己刚才看到的那副画面。

应该说，海洋中发生的祭祀那一部分十分清楚，但是神明那部分，似乎只是某种意义上的“感知”，而非真的看到，就如同他在星之尘矿场望见那细碎的星之尘中蕴藏的哀嚎。

但那的确是阴影。

如果真的要用一种方式来描述这东西的存在的话，那么曾经布鲁尔·达罗的话反而相当合适——高空的混乱线条，乌云中藏身的东西。

那正是……那正是，“阴影”。那位神明。

阴影仍旧存在，并且，始终以某种方式影响着这个世界。这世界仍旧存在阴影的信徒……而他们的故事，也同样以某种方式留存着。

西列斯思索了片刻，决定一点一点来分析。

海洋中的孤岛。孤岛上的人们割断自己的手来进行献祭。

在他出发开始这一次的米德尔顿之行，直到抵达金斯莱，他已经通过种种方式，了解到与这事儿有关的一些说法。

比如，在马尔茨的那一次围炉夜话的活动中，赫德·德莱森曾经提及自己家族从北面迁徙至南面的往事，他就提及过，村落中的智者让他们前往寻找大海中的一座孤岛。

那座孤岛将是北方乐土。同时，德莱森家族真的在大海中找到了那座孤岛，尽管他们后来又离开了。

从这个角度来说，德莱森家族与刚才西列斯看到的，在孤岛上进行祭祀的人们，是否拥有着同样的信仰？还是说，他们离开孤岛的行为，恰巧意味着与这些人割席？

正如西列斯一直想的那样，德莱森家族的立场，决定了那封家族密信的真实意图，也决定了西列斯将要如何对待此事。

另外值得一提的事情就是，同样在那个围炉夜话的活动中，一个来自米德尔顿的男人提及了自己父亲的经历。而那段经历中，这群在孤岛上祭祀的人们就粉墨登场了。

这说明，这群人的存在并非完全不为人知，只是很少有人能真的遇到他们。那么，这种情况就很有可能已经持续了相当长的一段时间。

从另外一个旁证那儿也可以得出类似的结论，也就是梦境中那个男孩哈尔·戈斯提及的，关于辛西娅的海边渔民故事。

海边渔民总是捕鱼，让鱼儿都快灭绝了，于是辛西娅阻止他们继续这么做。之后这群渔民选择以自己的血肉之躯哺育海洋。

这种做法显得有些离奇。同时，在哈尔的故事中，辛西娅只是阻止他们继续疯狂捕鱼，而不是让他们直接进行这种祭祀活动。因此，这种血腥的风气的蔓延是否真的与辛西娅有关，也十分值得怀疑。

在那三个故事中，辛西娅都以一种秩序维护者的身份出现。西列斯不太确定她在维护这些平衡、秩序的时候，究竟会采用什么样的做法。

总之，在哈尔所讲述的故事中，就提及了那些渔民割断自己的手投入大海。这与刚才西列斯望见的那一幕十分相似。

……这是一场彻头彻尾的血祭。

如果那位神秘的德莱森先生写信给家族，是为了让赫德·德莱森也参与到这样的活动之中，那么这件事情又与发生在黑尔斯之家的事情有什么关联？

西列斯思索着这个问题。因为他意识到，面对这封家族密信，拉米法城内的德莱森家族成员是十分猝不及防的。

他们自己都没有想到会发生这种事情，因此才会在激烈争论一晚上之后，将赫德赶出家门。

换言之，他们也已经很多年没有碰上这事儿了——不管是否真的与海中祭祀有关——但是现在，黑尔斯之家的事情却成为了一个诱因。

而黑尔斯之家的事情，仅仅只是与胡德多卡、与梅纳瓦卡有关。似乎无论如何都无法与海中祭祀的一些事情扯上关系。

……难道是因为天空？西列斯这么想。

因为他刚刚望见的“阴影”，就是位于天空之上。而胡德多卡曾经是一位十分傲慢的神明，祂同样让自己高居于天空之上，让信徒们匍匐在祂的神殿之下。

不过，即便意象符合，这两者之间本质的共通之处又在哪里呢？

西列斯百思不得其解。

他再一次回顾这一路行来收获到的信息，突然回忆起一个一直被提及的事情——海面下的阴影。

在围炉夜话的时候，那场活动的发起人弗雷德·达德利提及自己曾经遇到一位老人，他因为对于海洋的向往，踏上了前往北面的海的旅程。

当他抵达海边的城市，他却因为身体不适而欲轻生。当他真的踏入那冰冷的海水的时候，他突然望见海面之下的阴影，而那让他无比恐慌、不安，因而他立刻便放弃了求死的想法。

不久前，当西列斯与商人安布罗斯在火车上探讨的金斯莱的一些传说的时候，这位商人就提及，有些水手会声称自己望见了海面下的阴影。