当幽灵先生进入赫德·德莱森的梦境的时候, 他没有想到，赫德也有一些事情想找他。

“一份意料之外的档案, 从那些旧神追随者的手中得到的。”赫德有些紧张地说，“幽灵先生，我能想个办法交给您吗？我不太敢看。”

这个年轻人可以说是相当坦诚地说出了那句话——他不敢看。

幽灵先生不由得怔了一下，便仔细询问了一下相关情况。

5月23日，那座曾经被封锁起来的孤岛上出现了潦草收场的乱局。探险者们败兴而归，隐藏其中的旧神追随者们却纷纷发了疯。

那空空荡荡的孤岛，仿佛在嘲笑这群旧神追随者。他们很快就陷入了癫狂迷乱的情绪之中, 彼此攻击、辱骂，最后在探险者心不在焉的努力之下, 他们才被制伏。

以上是幽灵先生已经知道的情况，也是当时赫德告诉他的。

“在那之后, 这群旧神追随者……有的被那些探险者们泄愤杀掉了, 有的逃走了, 有的被福利瓯海附近的城市关押了起来。”赫德的语气有点紧张和低落，“然后……不久前, 我收到了一个包裹。

“……您知道, 我暂时还想不出何去何从，所以就只好先待在那儿。我不知道我是否应该回到拉米法城, 还是说，干脆在无烬之地到处流浪。

“总之，我有点困扰于未来的选择。我在福利瓯海附近又呆了一阵，我的同伴们也想在那儿继续寻找可能的机会……其实有不少探险者也留在那儿。

“这个包裹, 就像我之前收到的那封信一样, 是在某一天的上午突然出现在我的门口。我……我不确定那是怎么一回事, 但是我几乎本能地伸手拿了那个包裹, 然后兴冲冲拆开，就要查看里面的东西。

“……然后我突然瞥到我放在一边的茶杯，我用来进行‘复现自我’仪式的时轨。我不知道您能不能理解那种感觉。

“但是……但是，在过去的这一两个月里，这个仪式已经完全成了我的习惯，或者说，本能……我每天不喝十杯八杯的水就不自在。”

赫德几乎下意识抓了抓头发，露出一个尴尬但又安心的表情。

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赫德便继续说：“几乎在我看见我的茶杯的时候，我就下意识想到今天还没有喝水，我应该要喝点水。我将杯子拿到手里，然后……在那一瞬间，我彻底清醒了过来。

“……我甚至不明白我为什么会立刻去拆那个包裹，甚至完全没有怀疑是谁送来了这东西！我知道那肯定存在污染……而我，我始终被污染着……”

他的声音慢慢低下去。他用力地瑟缩在沙发里，目光呆呆地望着窗外。

他们此时仍旧在赫德想象中的房间里，面前的桌上仍旧摆放着十分精致诱人的美食美酒。窗外是夜晚，凛冽的寒风呼啸而过。这或许就是赫德此刻内心的真实写照。

明明孤岛的事情看似已经结束，他已经可以自由去选择未来的道路，仿佛生活重新回归了鲜亮明丽的模样，然而这突如其来的一份神秘包裹，却令一切都蒙上了一层模糊的阴影。

幽灵先生目光深深地望着面前这个年轻人。

赫德·德莱森的生命仿佛就在令人困扰的圈子里不停地打转，他被困在了这里。

“你有使用【旧神的阴影】这个仪式来测量自己受到的污染吗？”幽灵先生的语气仍旧十分冷静，在赫德如此颓丧的情况下，那甚至显出一种不近人情的冰冷。

赫德深深地吸了一口气，他努力让自己像幽灵先生的那种冷静靠拢，但声音还是忍不住有些颤抖。他说：“我……我听说过这个仪式，从那些探险者的口中。但是我们都没能接触过那个仪式。”

幽灵先生心想，看起来，这个仪式还是往日教会，以及历史学会这样的启示者大型组织专属。

他斟酌了一下语气，便说：“赫德，事实上，几乎每个启示者都会受到一些精神污染。比如‘复现自我’这个仪式，实际上就是在主动接纳来自过去的自己的‘污染’。当然那是正向意义上的。”

赫德怔了一下。他忍不住向幽灵先生确认，语气有点软弱地说：“所以，我没必要这么恐惧……是吗？”

“是的。”幽灵先生声音低沉，“他们或许一直在暗中关注你，但是，他们也已经失败了。你有考虑过为什么他们会将这个包裹寄给你吗？”

赫德摇了摇头。

br /> “他们希望你接手他们的计划。”幽灵先生说。

赫德想了一会儿，后知后觉地露出了吃惊的表情。

实际上，也正是在赫德提及自己下意识想要打开那个包裹，却被“复现自我”这个仪式阻止的时候，幽灵先生才想到这种可能性。

那个包裹携带着某种不可思议的污染与吸引力，并且直接针对赫德。

考虑到德莱森家族多年以来的习惯做法，让赫德成为新的、藏身于阴影之中的、神秘的德莱森先生，也并非不可能。

或许当赫德踏上旅程，幕后黑手们是希望他葬身于大海；但5月23日那一天的行动并未成功，赫德也没有死去，于是那些人便改变了自己的想法，他们决定让赫德接过家族的传承。

又或者……

联想到拉米法城内德莱森家族成员已经失踪，幽灵先生意识到另外一种可能性——或许，他们是希望赫德参与到这一次新的行动之中。

或许他们已经意识到赫德在慢慢挣脱他们的摆布，所以他们决定利用这个包裹，加深赫德受到的污染，让他在极度疯狂和恐惧的状态中，成为那个牺牲品。

这也是一种可能。不过幽灵先生并不打算将这种猜测告诉赫德。他们目前还并不知道失踪的德莱森家族成员究竟去了哪里，即便将这个想法告诉赫德也只是徒增困扰。

光就幽灵先生如今的说法，赫德就已经紧张和焦虑起来：“他们还盯着我？还希望我为他们做什么？”他几乎气愤地说，“这太疯狂了！”

“冷静点，赫德。”幽灵先生说，“你刚刚说一份来自旧神追随者的文档，所以你最后还是看了那个包裹里的东西？”

“……并没有。”赫德深呼吸，让自己慢慢冷静下来，他用颤抖的手端起了面前的茶杯，猛地喝了好几口。当他放下茶杯的时候，杯中的水也依照他的想法重新注满。

他慢慢说：“包裹里面只有一大叠的纸质资料。我因为‘复现自我’仪式而清醒了过来，没敢仔细看。我知道里面有一些人的手稿……更多的我就不知道了。

“……幽灵先生，我能将这些东西交给您吗？我知道里面肯定有不少关于旧神的信息，但是我完全不敢看。如果您能不受到那些可怕的污染的影响，能够从中有所收获，那就再好不过了。”

赫德的说法让幽灵先生也对那叠手稿感到好奇起来。

他不禁想到，一直以来，旧神追随者似乎都比他们知道得更多。比如，他就完全没法理解，为什么这群“阴影”的信徒能够知道死亡与星星的孩子就是他们信仰的神明。

此外，他也十分好奇，对于费希尔世界的人们——特指这些“阴影”的信徒——来说，他们究竟为什么会如此虔诚地信仰一位来自世界与文明之外的神明？

于是他斟酌片刻之后，便说：“你可以把那些资料交给我。我会让人偶来取。”

“人偶？”赫德有点反应不过来。他还没见过幽灵先生的人偶，自然不明所以。

“等会儿你就会知道的。”幽灵先生微微笑了一下，他停了停，然后说，“这件事情……你或许可以拖延一段时间，但是，他们肯定仍旧在关注你，你可能得闭门不出一段时间了。”

赫德用力地点点头：“我明白。”他用力地握紧了茶杯，又说，“我还以为……我还以为他们都已经死了。”

“他们或许已经死了。”幽灵先生说，“但是，从来都不只是‘他们’。”

赫德愤恨地想说什么，但最终也陷入了沉默。

幽灵先生说：“你可以闭门不出一段时间，然后假装精神状态十分衰弱或者混乱。我恐怕你们不会继续留在福利瓯海附近，到时候，你就跟随你的同伴们一起行动就可以。走一步算一步。”

“我会这么做的。”赫德说，“等到那个时候……我能够，我有希望摆脱他们吗？”

幽灵先生斟酌了一下，然后说：“关于这一点，我有另外一件事情需要跟你说。赫德，你觉得自己现在能够承受一些意料之外的消息吗？”

赫德迷茫地望着他，仔细想了想，说：“应该… …可以？”

“好的。你的家人，位于康斯特公国拉米法城的德莱森家族成员，在不久前失踪了。”幽灵先生说，“很有可能是因为这群旧神追随者在5月23日的图谋失败了。”

赫德猛地怔住了，一瞬间他露出了一个非常复杂的表情，可以说是憎恨、幸灾乐祸，也可以说是担忧、提心吊胆。

隔了片刻，他声音低低地说：“他们会……来到无烬之地？像我……像我一样？我之后说不定……会和他们汇合，然后一起……一起？”

“有这种可能。”幽灵先生并没有否认他的猜测。

赫德的表情更加复杂了。他在自己失态之前，声音颤抖地对幽灵先生说：“我……抱歉，我没法……没法理智地，面对这件事情。”

“这没什么。”幽灵先生的语气温和了一些，“事情的发展总是出乎我们的预料。”

赫德用力地点了点头，他赶忙转移了话题：“所以……您打算怎么让人偶来取？”

几分钟之后，从梦境中醒来的赫德从床上一跃而起，他来不及露出任何悲伤的或者愤怒的或者欣喜的表情，他摸黑用报纸将那叠纸张包起来，也不敢仔细看纸张上的文字，只是愣愣地站在那儿。

隔了片刻，旅馆房间的门口突然传来笃笃两声轻轻的敲门声。

赫德这才猛地回过神，连忙走过去，轻轻开了门。他朝门外四处张望，什么也没看见，直到裤脚被轻轻拉了一下，他才低下头，瞧见站在地上的那个小小的人偶。

他一时间手足无措，甚至不知道怎么将如此厚重的资料交给这个小小的人偶。

而人偶又拉了拉他的裤脚，然后举起短短的手，指了指自己光秃秃的头顶。

赫德蹲下来，试探性地将这叠资料小心翼翼地放到人偶头上。人偶用两只短短的手撑住了那厚重的资料，又犹豫了一会儿，就轻轻用脚碰了碰赫德的鞋子，像是在与他告别。

很快，小小的人偶顶着满头的资料，步子哒哒哒地跑入了黑夜笼罩下的走廊尽头，然后消失了。

赫德目光忧虑地望着这个人偶——倒不是因为那些资料。应该说，他这会儿几乎遗忘了那些资料的问题。只是因为人偶的身材与那厚重的资料形成了鲜明的对比，导致他有点担心人偶撑不住。

好在人偶最终还是安然回到了坎约农场。一号人偶首先将资料放回到现实中凯利街99号的三楼小房间——拿钥匙开门这事儿可真是为难了这个小小的人偶，幸亏它最终还是做到了。

br /> 回到农场小屋的时候，人偶不禁叽叽喳喳地和同伴们分享起自己的这一次“大冒险”。

等它说完了自己想说的事情，幽灵先生才带着一号人偶一起去了加勒特·吉尔古德的梦境。

不过，一个念头也的确浮现在幽灵先生心中：现在他能操控的人偶只有一个，并且人偶只是这么小小的一个。确实不怎么方便。

不知道加兰小姐的故事被搬到舞台上之后，是否有可能让他进一步掌握阿卡玛拉的力量。不过，似乎不能只是这样一个表面形式上的符合。

他将这个想法记在心中，没有在这个时候分心去仔细思考。

加勒特正在梦境中等待着幽灵先生与他的人偶。

当幽灵先生出现，加勒特便立刻说：“关于海图，能探索的区域我已经全部探索完了。”

一张用牛皮纸制成的海图凭空浮现，展示在他们的面前。幽灵先生的目光望了过去。

整体来说，福利瓯海的形状像是一个倾斜过来的鸭蛋，大体圆润规整，大头的一方朝向西南角，小头的一方朝向东北角。

地图上大部分的区域已经绘制清楚，包括孤岛的位置、旧的海路与新的海路、礁石与水深、灯塔与航标等等在内的信息也已经列明。

当然，这些区域都是安全的，全都是如今未被迷雾笼罩、同时迷雾也已经消散许久的区域。

在地图的另外一部分，那些被灰黑色云团标注，并且用细线仔细圈注的区域，证明了这看似普通的海域不为人知的危险之处。

这些危险区域大致分为三块。

实际上，在地图上，也存在一些其他星星点点的灰黑色块，但那范围都相当小，可能只是局限在某一座孤岛，或者某一小块海域。但是最明显的那三块区域却全然占据了他们的视线。

第一块危险区域位于东北面，按照地图上的小字说明，这里的迷雾还未消散，笼罩了相当大的区域。那也是十分接近这个世界的北极点的一块区域。

第二块区域位于福利瓯海中部偏西面的大块区域，这里并非完全被迷雾笼罩，但是迷雾没能完全消散干净。在这儿航行，时不时就会遇上飘来的迷雾，以及一些可怕的变异海洋生物。

此外，相较于其他区域，这里的孤岛数量也多得多。加勒特额外在这件事情上补充说，这地方的孤岛原住民，都相当凶恶疯狂。

这一块区域的存在让福利瓯海上的航行变得颇为尴尬。水手们不敢靠近这块区域，因为谁也不知道，当他们踏进这块区域的时候，是否会遇上迷雾的突然侵袭。

然而，加勒特又说，这块区域打捞出来的鱼虾等，却异常鲜美。因此，总有一些船长或者水手冒险前往。有的人志得意满地归来，有的人则……不，应该说，只有归来与不归来两种可能。

幽灵先生在这个问题上感到了困惑。

人偶问：“但是，你刚刚不是说，这儿存在着可怕的变异生物吗？”

“或许是迷雾让这些鱼和虾往更好吃的方向变异了？”加勒特耸了耸肩，开了个玩笑，随后他若有所思，“毕竟，存在贴米亚法这位旧神，这种变异似乎也不是不可能。”

幽灵先生无言片刻。

他得说他也想到了贴米亚法——况且还有岛鲸这个一早就听说过的传闻——但是，加勒特这种“贴米亚法的力量让鱼虾变得更好吃”的说法，给人一种非常割裂的滑稽感。

神明会关注人类的食物味道吗？

这真是一个颠倒错乱的问题，好像“晚宴的主厨”就真的是人类的厨子一样。贴米亚法愿意吗？

不过，如果贴米亚法的力量的确出现在福利瓯海，那么这些变异生物吃起来更好吃，也不是不能理解。

幽灵先生便跳过了这个话题，将目光望向了地图上最后一块被灰黑色云团标志笼罩的区域。

最后的这一块区域，位于福利瓯海的南部。地图上位于此地的灰黑色云团的颜色没那么深，同时旁边的小字也说明了为什么会出现这种情况。

因为这里的迷雾是在不久前刚刚消散的。

这片区域和福利瓯海中部的情况其实也差不多，变异海洋生物横行，并且空气中仿佛仍旧弥漫着迷雾的气息。总之，人们在短时间内最好还是不要踏入这里。

幽灵先生一边心不在焉地听着加勒特的说法，一边分心想到了发生在这片区域的事情——那座孤岛。

曾经加勒特就远远地望见过那座孤岛。曾经在那座孤岛上发现的星之尘让一些启示者陷入了疯狂。在5月23日，那座孤岛上的争斗几乎一触即发，但很快也消融于无形。

加勒特显然也知道一些发生在这里的事情。幽灵先生曾经跟他说五月中下旬不适合出海，而他自然也好奇地去调查了一下。

“人们总会因为财富而不顾一切。”加勒特露出一抹讽刺的笑容，但那笑容中的意味也相当复杂。恐怕他在这个时候想到了自己的父亲。

幽灵先生没有在这个话题上多说什么。

人偶说：“现在你已经将这幅海图制作出来了吗？”

“……只是做了几份样品，我之前跟你说过。”加勒特说，“你需要？”

“有人可以去探索那些未曾探明的区域。”人偶说，“我更希望这份海图能够完善一些。所以我得将这份初稿先交给他。”

加勒特露出了一个意外的表情，他说：“那还真是……相当令人惊讶。”

他沉默了一会儿。

幽灵先生敏锐地从他的沉默中意识到了什么。

人偶说：“你没能在已经探明的区域中，找到你父亲的船队当初去过的那座孤岛，是吗？”

加勒特下意识张了张嘴，不知道他是想要否认还是承认，但是最终，他只是露出一个冷笑。他说：“所以，我要感谢那位不知名的帮手。”

人偶问：“你 觉得那座孤岛最有可能在哪里？”

加勒特又沉默了一会儿，然后才说：“中部，或者南部。我认为前者的可能性更大一点。”

“为什么？”

“……关于三十多年前我父亲手里拿着的那个泥碗，以及最近一段时间在贝休恩流行的陶瓷制品。”加勒特轻舒了一口气，露出了一个复杂的表情，“这两者之间有着显著的关联。

“我花了点时间和陶瓷厂的人打交道，然后从他们口中套话……这些事情不完全是我做的，我找了个老水手，扮演一个刚刚来此贝休恩的商人。我想从他们那边知道那些制陶材料的来源。