……画作，不会是结局。他清楚地意识到。

他仔细思考了一下接下来需要做的事情，然后才收拾好东西——带上八瓣玫瑰纸，以及多萝西娅带过来的关于阿特金亚的资料——离开了拉米法大学。

明天是周四，上午他会与两名学徒再见一面，不知道是否会有什么更新的信息；下午文史院要开个会，似乎是十月初的某场学术交流活动，需要提前准备起来。

……西列斯决定让人偶来。

人偶加上幽灵，哪怕他不主动操控也没事，毕竟开会的时候发呆是很正常的。而以幽灵的“智能”程度，简单做个会议记录还是很方便的。

这样一来，他明天下午就有了一段空闲的时间……或许可以趁这个机会做点准备。

他一边思索着，一边往家走。他到家的时候，时间已经五点多了。琴多已经在厨房准备好了晚餐，等待着他的归来。

当他步入凯利街99号之后，他的身影很快变成一个小巧的人偶。西列斯的意识回归本体，顺手便接住了人偶，将其摆放在桌上。

“您回来了。”琴多说，他又歪了歪头，露出一个微妙的笑容，“虽然您一直和我在一起……这听起来真奇怪。”

这一天时间，西列斯的本体实际上都待在家里。琴多白天的时候出门去处理交易会那边的事情，但也比西列斯早一点回家。

……他们之前倒也的确有过这种分开的情况，当时是琴多前往福利瓯海的孤岛上探索，他带着人偶，而西列斯则南下前往无烬之地。

这种感觉相当令人惊奇，但有时候也会令琴多感到些许的不安。

正如西列斯曾经想的那样，琴多更乐意与他的“灵魂”待在一起；所以即便今天西列斯的本体就在家里，与琴多共处，但是琴多还是期盼着西列斯的灵魂归来。

西列斯不免笑了笑，他走过去拥抱了琴多。

琴多有点意外于这个拥抱。但是在傍晚仍旧温暖的阳光的照耀之下，他也露出了一个欣然的笑容。他紧紧地拥抱着西列斯。

在吃饭的时候，西列斯和琴多讲述了自己今天收获的所有信息。

从他们可以向需要的人捐赠金属叶片，到一号画作和二号画作，到阴影信徒可能藏身于胡德多卡的“阴影”之中，到菲尔莫尔家族中可能存在的合作对象，到血色人形可能指向李加迪亚……

在叙说的时候，西列斯也整理着自己的思路。

琴多听得目瞪口呆，他呆怔地说：“仅仅一个白天的功夫，您就收获了这么多信息吗？”

“这个周三的确令人有些意外。”西列斯也这么认为，“好像什么事情都挤到一块了。”

琴多也有同感。

……不，应该说，他自己其实还没有这么忙碌，但是他对于西列斯的忙碌相当敬佩与同情——而这种情绪可是时常会出现在他的心中的。

西列斯又转而说：“今天晚上还得去一趟深海梦境。”

琴多：“……”

他想了想，便真诚地说：“要不然，您今天休息一下吧。”

西列斯不禁有点疑惑地望着他。

“您看，明天是周四。”琴多努力寻找着借口，“您还得与多萝西娅和朱尔斯见面，万一他们带来了新的信息呢？

“如果今天前往深海梦境的话，您下一次前往深海梦境的时间就得是周五晚上了。再需要安排什么可能就来不及了。

“您可以明天前往深海梦境，这样后天还能有一天的准备时间。”

西列斯不由得思考了一会儿。他心想，但是，一种选择是可以进入两次深海梦境，一种选择却只能进入一次，显然前者更为合适……

……不。

他突然反应了过来，有些惊讶地看了看琴多，然后莞尔说：“你只是想让我休息一下，琴多。”

“是的。”琴多也泄了气，老老实实地说，“您看，您已经为这件事情奔波太久了，一整天都在思考——这么多这么多信息。我认为您的大脑已经十分疲惫了。”

西列斯自己倒没有这种感觉，不过……

……话说回来，他都没有第一时间反应过来琴多的目的。

于是他不由得笑了一下，他说：“好吧……如你所愿，琴多。”

琴多怔了一下。

“我今天晚上休息。”西列斯补充说。

琴多怔了一会儿，然后才笑了起来。隔了片刻，他说：“您本来就应该休息一下了。今天是8月14号，埃比尼泽·康斯特是8月5号抵达拉米法城的。

“所以，距离这群阴影信徒来到拉米法城，也只是过去了九天。我们的进展已经相当不错了。”

晚上不必前往深海梦境，西列斯也难免感到一丝轻松，甚至于茫然——因为不知道晚上应该做什么了。

虽然他是入睡之后才会进入深海梦境，但是在进入之前，他肯定也得整理一下思绪、思考一下问题以及需要做的事情。但现在这些事情都被推后了一些。

他的确感到松了一口气。人之常情。

……可喜可贺，他现在的自我认知依旧是人类。

他便与琴多闲聊起来。他们已经吃完了晚餐，现在正在收拾厨房。

西列斯说：“但是，毕竟已经有人被谋杀，还有一个人差一点被谋杀。”他说，“我希望，尽可能避免之后可能的惨剧。”

艾伦的死他们根本没有预料到，西列斯的性格也足够成熟理智，不至于因此而疯狂责备自己——他的确有些许的叹息与歉意——但是，在艾伦之后，他希望不会再出现新的死者。

距离8月17日周六越近，他就越是感到一丝沉重的压力。他并不能确保那一天什么意外和变故都不会发生。

琴多犹豫了一下，然后说：“我们并不能保证全城人的安危。”

他总是在这个时候表现出一丝惊人的冷酷。

“……除非我们使用神明的力量。”琴多又补充说，“但那也意味着，我们将会泯灭作为人的认知。”

他们需要主动迎接神明的力量与污染。即便李加迪亚和阿卡玛拉像是善意的神明，但是祂们与他们的生存形态、生命本质，仍旧是不同的。

如果事态真的发展到一个非常极端的地步，而他们想要拯救这座城市乃至于这个世界的话，那他们可能需要先“杀死”自己。

他们现在更倾向于一种温和的、人类的方式来解决这些问题。但是……

……但是，如果事情真的发展到那一步呢？

琴多那双翠绿色的眼睛望着西列斯，他的语气逐渐变得深沉而柔和，他说：“如果真的……那么，我先，可以吗？”他像是试探着西列斯的想法，“我不想让您牺牲。我会保护您的。”

西列斯定定地注视着琴多，隔了片刻，他摇了摇头。

他说：“琴多，不要去想这件事情。”

“但是……”

“不要想。”

“……好。”

琴多低声答应了。他手上还满是洗碗的时候弄出来的泡沫，这个时候只能张开手贴近西列斯。他用脸颊蹭了蹭西列斯的脸颊。

他说：“听您的。”

他现在的态度倒是非常温顺听话，但是刚刚他却提及了一个十分严肃的、几乎会让西列斯生气的话题。当然，西列斯几乎从未真的生气。

西列斯只是难以避免地沉默了片刻。

……他当然知道琴多的意思。他们似乎是时候考虑一下最糟糕的那个结果了。如果最糟糕的那个结果也能够接受的话，那这个周六带来的压力似乎也没有那么庞大了。

隔了一会儿，西列斯突然说：“当我来到这个世界的时候。”

琴多怔了一下，望向他。

“……当我来到这个世界的时候，”西列斯再一次说了这句话，“我几乎以为我再也不可能回去了。”

琴多茫然片刻，然后有点不知所措地说：“但是，骰子说……”

“是的，但那是之后的事情。”西列斯说。

他向来是个理智的人。他当然想回到自己的故乡，但事情并没有那么简单。他不知道地球上究竟发生了什么，自己的父母、朋友现在又如何了。

& nbsp;……他可能已经死了。在那个时候，他免不了会想，贺嘉音，或许已经死了。

而他是一抹来自异世界的孤魂，孤独地、静默地存在于这个崭新又陌生的世界，始终格格不入、始终不为人知。

所以他认为，起码从情理上来说，他第一次前往无烬之地的旅程，给他带来了新的开始。

他开始融入进这个世界了。

他的态度始终十分踏实。他在这个世界上生存着，所以他必定会——也必定需要——融入这个世界。他让自己少去回望过去，少去怀念故土，少去思考……未来。

回望过去总归是为了走向未来，不是吗？

人总要知道自己的来处，才能更好地走向自己的去处。而他那个时候既不知道来处也不知道去处，只好茫茫然垂下头，凝视着自己脚下的土地。

他在这个世界重新塑造了一个名为“西列斯·诺埃尔”的男人的过去。

当然了，安缇纳姆的确为这个身份编织了一些过去，但那是虚假的。是他自己亲自塑造了过去一年的经历，他亲自走过这些土地、这些城市、这些荒原……这些故事。

他亲手书写了这个故事。

所以，他才敢于抬头，望向他在这个世界的未来。

……挺简单的，是不是？比如说，在解决“阴影”之后，他得给琴多补上一场婚礼——听起来像是犯了他老家地球的忌讳，但是……

你看，他现在能平平常常地、毫无顾虑地想到自己遥远的故土了。

他遥远的、遥远遥远的，故土。

他曾经几乎逼迫自己遗忘的故土。

“……你曾经总是说我在无烬之地不够警惕。”西列斯微微笑了笑，“还记得吗？”

琴多缓慢地点了点头，他有点疑虑地望着西列斯。

有那么一瞬间，西列斯迟疑了一下。剖析自己的想法，对他来说从来不是一件困难的事情，但是他也感到，有些事情要说出来也是相当为难的一件事情。

……他总是个内敛的人，他会觉得有点不好意思。

他思考了一会儿，便简单地说：“那个时候我对无烬之地的确不够熟悉，所以不太清楚什么时候应该保持警惕。

“但或许也是因为，那个时候的我也不太想思考自己的未来。那个时候的我，相当……‘无畏’。”

琴多盯着西列斯看了一会儿，然后表情微微变了一下。他好像明白西列斯的意思了。

“……所以我总是想感谢你，琴多，以及其他很多人。”西列斯说，“你们一直在担心我的安危，提醒我应该休息、应该放松……我十分感谢。”

那像是一根根丝线，将他始终垂着的头、始终凝视自己脚下土地的视线，硬生生拽了起来。

他终于望见这个世界、望见自己的未来。

他终于与这世界、与这世界的人们，联系在了一起。

他往前走，解决这个世界的麻烦，然后在某一刻，从骰子那里，得到一个仿佛让他的生命也尘埃落定的答案。他可以回到他遥远的故土，自他的新家启航。

……他的新家。

“我似乎从来没有跟你说过，琴多。”西列斯突然笑了起来，“你看，安缇纳姆是我的‘母亲’，你是我的伴侣，还有许多人，他们是我的朋友。

“我在费希尔世界也拥有了这么多，如同我在地球——我在地球还没谈过恋爱，顺带一提——所以，这里为什么不会是我的故乡呢？

“而我，我也乐意为我的故乡牺牲。”

琴多想说点什么，但是他最后只是嘟囔了一句：“我不乐意让您牺牲。”

“……当然、当然。”西列斯无奈地说，“我也不乐意让你牺牲。”

琴多便望着他。有肥皂的泡沫在这一刻飘到了他灰白色的辫子的发梢上。西列斯伸手帮他拂去，也顺手抚摸了他的发辫。

他说：“所以，如果真的到了那个地步……”

琴多明白了他的意思，但是他不想将那个答案说出口。他皱起了眉，凝视着西列斯。他有点不甘心，好似没有完全证明自己的心意一样，好像谁先谁后也意味着输赢一样。

……可他也知道，他无法反驳西列斯的答案。他不忍心。

他用那个复杂而安静的目光望着西列斯。

“……一起？”西列斯说。

尽管是问句，但他其实没有给琴多选择的机会。

琴多沉默了很久，最后，他说：“您是异乡人，您本可以不用……”

“我爱你，琴多。”

琴多一瞬间失去了言语的能力，他露出了一个像是哭泣的笑容，他说：“好吧，好吧……您知道的，我没法反对您的意见……我永远听您的。我爱你，西列斯……永远永远。”

西列斯安抚一样地拥抱着他，轻柔地抚摸着他的头发。

他知道他们迟早会有这样的谈话，他们得有一个约定。而在仍旧散发着食物气味的厨房谈论这种事情，总让西列斯觉得，一切显得更加柔和，以及，好接受得多。

隔了片刻，他又说：“别太担心，琴多。或许，我能找到一个两全其美的办法。”

他的确有了一些思路，但是，今天的话题却被琴多彻底带歪了。他本来还想在深海梦境里和琴多分享一下自己的想法……

……不管怎么说，西列斯并不是真的希望那样惨烈的结局，他只是觉得有必要提前做好心理准备，毕竟未来一段时间情况的发展可能远远超出他们的预料。

因此，他才会开始思考一些应对的办法……一些不可思议的做法。

“希望如此。”琴多闷闷地说，过了一会儿，他像是突然反应过来，他说，“……我们刚刚明明说好了，今天晚上是您的休息时间。我们却又谈到那些该死的阴影信徒了。”

西列斯感到了一丝好笑，他便说：“最后一次。收拾完厨房就不说这些了。”

琴多像是有点恼火地，但仍旧只是轻轻咬了咬西列斯的唇瓣。他说：“希望如此。”

他一连说了两个“希望如此”。

然而，事实证明，西列斯恐怕没那么容易将那些事情抛之脑后。

在离开厨房之后，西列斯去到桌子上拿那些关于阿特金亚的资料，他打算今天晚上阅读一部分内容，为了他的论文做准备。

不过他也无意中看了一眼旁边的八瓣玫瑰纸，然后发现了新的字迹。

西列斯：“……”

他思考了一秒钟，最终决定趁琴多还在擦碗，飞快地瞥一眼纸上的内容。

“……

“教授，我不确定这条消息是否有用，但我怀疑菲尔莫尔家族相关的消息是您会需要的。这个家族在十四年前是站在埃比尼泽·康斯特那边的。

“总之，您知道我是做一些与无烬之地相关的生意的，而因为我如今丈夫的关系，我与这些贵族也有了一些交情。

“他们偶尔会拜托我从无烬之地帮忙买点见不得光的东西，或者让我帮忙把一些见不得光的东西卖到无烬之地。

“现在我遇到的就是后者。菲尔莫尔家族的一名管理——据说他是如今这个家族族长的儿子的私生子，但是这只是一些风言风语，很难确定是否真实——找到了我。

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“我可是在无烬之地待了许多年的商人，他这种做法令我相当不满，谁知道那是否会是旧神相关的东西？总之，我谨慎地拒绝了他这种提议，这让他十分不高兴。

“我疑心他是否会再一次过来寻找我，但也或许我不该继续见他，毕竟菲尔莫尔家族现在显得十分可疑。

“这人的名字是杰瑞米·福布斯。据我所知，他似乎负责菲尔莫尔家族的一些投资事项。

“……”

杰瑞米·福布斯？

这个疑似菲尔莫尔家族私生子的男人，是否就是西列斯要找的那个可能的合作对象？他让贵妇帮忙卖掉的东西，是否就是从格雷福斯家族那边拿到的东西？

他想要将这些东西卖到拉米法城之外？但是，为什么不直接销毁呢？

无论如何，这是一个突破口——一个确切的名字。

西列斯不禁想，得来全不费工夫？

……很好，命运的力量。感谢命运……呃，感谢骰子——为什么“感谢骰子”听起来就怪怪的？

他一边放飞思绪，一边在纸上写下了自己的回复。

【这是条十分有价值的信息。另外，您的担心不是没有道理的，菲尔莫尔家族已经展现出了非常之多的可疑点。至少在这周六之前，我们需要集中精力关注这个家族了。】