石麓书院的这群天之骄子,竟被几个乡野出身的“野孩子”比下去了,有人心服口服,自然也有人心怀不甘。
但再如何不甘,比不过就是比不过。直到书院管事面带笑容地通知大家,接下来将迎来为期三个月的游学时光,众人兴奋之余,忽然意识到,机会来了!
比不过书数射御,但见识这东西却总不会比不过吧?这群学子就算不是出自钟鸣鼎食之家,最差也是个书香门第,自幼所见所闻怎是困在大青山下的几个乡野村人比得了的?
石麓书院一行逾百人,一路乘马车取道向南,路上经过一座小城时,夫子便随兴与众人笑道:“今日便考考你们,路边摊位上这些东西都价值几何?”
他望了望,逐一指了猪肉、羊肉、布匹等物,众学子闻言纷纷比划着猜测:“猪肉一斤五十文?”
虽不中亦不远矣,大家倒不至于是那等会猜测“三十两银子一枚鸡子”的两耳不闻窗外事之辈,夫子闻言,抚须一笑,尚算满意。
待考校到赵二等人时,她笃定道:“猪肉三十文,羊肉四十文,一匹布二百文,一匹绸缎一两银,上下浮动不超过五文。”
夫子挑了挑眉头:“如此肯定?”
赵二自然笃定,她行商时,走南闯北,高买低卖,早把各地物价记了个牢。
人群里不知是谁嘟囔了一句:“她出身农家,自然清楚得很,这考校对我们其他人可不大公平。”
夫子淡淡扫过人群,似是为了让大家服气,又多问了赵二一句:“那粮价呢?”
“糙米十文,精米三十文,南北粮价相差不多。”
“你连南北粮价相差都有关注?仔细说来听听。”
“是。古语云苏湖熟,天下足,我朝开国之初,多靠苏州、湖州几府供粮,南北粮价差异极大,及至北方边境稍安,明帝推行军屯制,才使北方供粮充裕,南北粮价逐渐持平,只随季节略有浮动,”赵二简略道,“遇灾年时,米粮价则要翻上几十倍不止。”
“哈!”有人自以为终于抓到了她的错处,忙不迭地指出,“朝廷有法规云,天灾之年,商户不得高价贩粮,何来几十倍不止?”
“几年前,西洲水患,我等曾跟随薛夫子,一道为百姓筹粮,”赵二以事实为证,“有些商人囤粮待价而沽,莫说几十倍,便是上百倍,我们求上门时,人家也未必肯卖。朝廷有朝廷的规定,底下也自有瞒报的法子。”
“想不到你们还有这等经历?”夫子略有些动容,“那后来是如何解决的?”
“雄厚的财力,以及……”赵二声音逐渐低下去,“一点点武力。”
“……”
夫子陷入沉思:“你们私塾那游学方式,倒是颇有意义。”
他回身扫了一眼众学子,刚刚站出来挑错的人此时已经闭了嘴,安安静静地混进人群。
待到了渡口,众人弃马车,改为乘船一路南下,经过的城市也越加繁华。此时正
值夏末秋初,经过岳阳城时,夫子想带着大家领略一番“气蒸云梦泽,波撼岳阳城”之景,便在此地让船夫靠了岸。()
很多学子尚未来过此地,夫子知道大家贪图新鲜,便叫众人先在城中随意逛逛,一个时辰后在岳阳楼集合。
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赵二沿街缓步而行,信步踏进了一间胭脂铺子,正见几位同窗在里面挑选着什么。
见到她进来,为首的姑娘轻哼了一声:“这一路倒是叫你出得偌大风头。”
其他人也扯了扯嘴角,对赵二怪声怪气道:“到了岳阳城,终于不黏在夫子周围了。赶快到处逛逛吧,你们村里,可没见过这么大的胭脂铺子吧?”
石麓书院的夫子,大都在文坛颇具盛名,在朝中也有人脉,众学子虽不至于去讨好奉承,但多多少少也想努力给他们留个好印象,眼见风头都被赵二抢了去,如何甘心?
赵二笑了笑,看向几人手中捧着的精致胭脂盒子:“是留人醉?我几年前调出来的颜色,用着可还好?”
什么意思?几人惊疑不定,看看她,又低头看看手中胭脂。
“不过你们需要的不单是这个,”赵二笑着一指街对面,“去对面‘仙不渡’,要一碗补气安神的食补方子,比这东西管用。我看你们唇色苍白,想来是近来通宵达旦、彻夜不眠地用功读书,累到了身子吧?”
众人对视一眼,为首的姑娘咬了咬唇:“赵二,你是不是特别瞧不起我们?我们出身官宦人家,在有些方面反而比不上你等村野之人,反要焚膏继晷来弥补这份差距。”
“自然不会,”赵二认真了些,“你怎会这样想?”
“难道不是?”
“不是,”赵二正色道,“若是我有你们这样的出身,什么都不做便能保一世衣食无忧,说不定我压根就不会选择读书进学,只每日玩乐嬉耍,混混日子便罢。反观你们,锦衣玉食,列鼎重裀,还仍有更高的追求,你在策论、赋诗方面远胜于我,却因为骑射等落后而彻夜不眠。你觉得我瞧不起你,其实我心生敬佩才是真的。”
对面的姑娘怔了怔:“你、你说真的?”
“当然。”
姑娘抿了抿唇,竟似有些不好意思:“原来你是这样看待我们的……不过,别以为这样说,我们就能做朋友了!”
赵二挑眉:“不敢当。”
“以后公平竞争,”姑娘道,“下次骑射比试,我定要胜你!”
赵二笑了起来,一敛刚刚的谦逊,眉目间皆是绝对自信带来的笃定:“绝无可能。”